- Это значит, что я дам тебе шанс. Но платить ты будешь пятьдесят процентов, - я понюхал жидкость в бокале, запах мне не понравился. Не люблю бренди. Но отказаться было бы неприлично, и я в один глоток влил в себя алкоголь. Горло обожгло, а на глаза навернулись слезы.

- Что это за дрянь? – просипел я, когда пришел в себя.

- Судя по этикетке, вишневый бренди, - усмехнулся мужчина.

- Меня устраивают такие условия, - согласился я, понимая, что другого варианта у меня все равно нет.

- Умный мальчик, - он быстро приблизился ко мне, за руку вытягивая меня из кресла.

Рывок, и я оказался на кровати, прижатый сверху тяжелым телом Коула.

- Только всего один нюанс, - прошептал он мне в ухо, - я хочу тебя.

Я резко дернулся, перекатываясь, и оказался сверху, приставив к горлу главы Гильдии черное лезвие кинжала. Легкое нажатие и на загорелой коже появилась тонкая царапина.

- Нет, этим местом я не зарабатываю на жизнь, - я прижался к его губам, но тут же отстранился и вернулся к столу.

- Забавный ты, - негромко проговорил он, садясь на постели.

- Я жду, - протянул я, закинув ногу на ногу, и покачал ей в воздухе.

Мужчина взял листок бумаги, карандаш, положил все это на стол передо мной и стал наносить штрихи черным грифелем.

- Вот, - он перевернул листок изображением ко мне.

На нем был нарисован замысловатый крест с резными краями и большим камнем по центру.

- Что это?

- Первый крест Создателя. Многие верят, что он обладает огромной силой удачи, но на деле это драгоценная безделушка, которая стоит уйму денег. Он хранится у начальника городской стражи. Достанешь его и обеспечишь себе и своим людям будущее минимум на полгода вперед, - он гаденько улыбнулся, а я понял, что достать этот крест практически невыполнимая задача.

- Он будет у тебя через неделю, - сухо бросил я, забрался на подоконник и покинул комнату главы воровской Гильдии.

Шенон ждал меня там, где я его оставил. Парень стоял, прислонившись спиной к стене дома, и смотрел в небо.

- У меня к тебе всего один вопрос, - объявил я, парень дернулся и посмотрел в мою сторону.

- Ну?

- Ты хочешь остаться с нами или пустишься на вольные хлеба?

- Останусь, даже дурак знает, что в одиночку тут не выжить.

- Тогда ты слушаешься каждого моего слова, не сомневаешься в них и не переспрашиваешь, только четко делаешь то, что велено. Ослушаешься один раз, второго шанса у тебя не будет. Тебя, суку, легче убить, чем прокормить.

Шенон растерянно захлопал глазами. Я понимал, что мои слова излишне жестоки, но с ним по-другому было нельзя. Из-за совместно пережитого потрясения мы не воспылали друг к другу нежными чувствами, а значит, верности от него можно добиться только путем страха. Его страха. Пусть боится даже посмотреть в сторону, так будет спокойнее и надежнее.

- Понял?

- Да.

- Тогда пошли.

Кисель и Кай так и сидели на той лавке в парке, где мы их оставили несколько часов назад.

- Привет, - бросил я.

Кай тут же подскочил и прижался ко мне в поцелуе, запустив руки под рубашку и судорожно гладя по спине. Я не стал его разочаровывать и углубил легкое касание губ.

- Кай, ты всегда спишь с хозяевами? - ехидно поинтересовался Шенон, но наткнувшись на мой красноречивый взгляд тут же заткнулся.

Кисель рассмеялся, но быстро скривился от боли. Жаль, но былой привлекательности мальчику не вернуть.

- Смотрите, - я развернул на лавочке листок, что дал мне Коул.

- Что это? – спросили мальчишки хором.

- Наш пропуск в новую жизнь.

- Мы должны это украсть? – со страхом спросил Кай, первым опознавший вещь.

- Да.

- Ты хоть знаешь, кому она принадлежит? – изумился он, - Сунемся к нему и мы покойники!

- Знаю, - я устало опустился на деревянную поверхность, сегодняшняя ночь выдалась на редкость тяжелой, - Это знаю не только я, но и глава гильдии, и если мы хотим оставаться под его покровительством, то должны принести ему эту вещицу.

- Кирст, это самоубийство.

- Понимаю, поэтому пойду один. От вас мне нужна только информация.

- Ага, и тогда, если ты не вернешься, то мы тоже гарантированные трупы, - возмутился Кисель.

- Он прав, - согласился Шенон, - ты упускаешь из виду такой немаловажный факт, что мы не дети, а воры со стажем.

- Черт с вами, все равно не отвяжитесь! - они дружно закивали в знак согласия.

- Тогда, слушайте новый устав, - вздохнул я, - Хотя, нет. Сначала…Кай, ты маг?

- Да, - нехотя признался он, - Моя стихия воздух, поэтому толку от этого дара мало, одни только проблемы.

Пф…, магов не любят и здесь. Что же, придется держать это в тайне. Кай совсем скис, ожидая нападок с моей стороны.

- Каким бы бесполезным ты не считал свой дар, он спас наши жизни. Спасибо, - я встал и поцеловал парня в лоб.

- Так вот, наш новый кодекс. То, что вы беспрекословно слушаетесь меня, думаю объяснять не надо, - они снова дружно кивнули, - Отныне никаких мелких краж на улицах, только заказы от главы гильдии.

- Но, Кирстен! Как мы будем себе на карманные расходы зарабатывать?!

- Прибыль будем делить поровну, только часть откладывать на жизнь. Это правило не нарушать под страхом смерти. Нас осталось мало, чтобы просто так рисковать. Если кого-то схватят, то лучше сами наложите на себя руки. Иначе один, потащит за собой всех. Все дела выполняем вместе. Теперь наш девиз - один за всех и все за одного. Это основное, с остальным разберемся позже. Сейчас надо найти жилье, за которое можно будет заплатить позже. Есть варианты?

- Есть, - вдруг кивнул Шенон.

- Веди.

Мы снова побрели по улочкам города. Прохожие зло косились на нас, оборванных и грязных. Шенон вел нас ближе к центру города, туда, где жили торговцы и мелкие ремесленники. В этом районе было множество лавочек. Проходя мимо пекарни, мы едва не захлебнулись слюной. Кисель жадно покосился на пирожки, выставленные на прилавке и накрытые белым полотенцем.

- Даже не думай, - предупредил я.

- Угу, - он грустно опустил голову.