- Не ожидал! – Коул пожал мне руку, настороженно оглядывая меня. Знает, шельма, что просто так я бы к нему не пришел .

- Коул, у меня к тебе дело, - не стал я ходить вокруг да около.

- Присаживайся, - кивнул он на диван, - Выпьешь?

- Только если чашку кофе, - я опустился на предложенное место и закинул ногу на ногу.

- Будет сделано, - Коул выглянул в коридор, и через несколько минут нам принесли кофе и печенье.

- Я тебя слушаю, - Дан опустился в кресло напротив меня.

- За тобой должок… Пришло время его вернуть.

- Я сделаю все, - перебил он меня. - Но перед этим мы договоримся, что больше я тебе ничего не должен. Все дальнейшие дела за наличный расчет. Идет?

- Да... - я коротко кивнул. – Теперь о деле. Я приехал за «Камнем Крови», - на стол пустилась тонкая папка. - Это первое, а второе, мне нужно найти одного человека, - поверх папки легла помятая фотография, лицо человека на ней можно было рассмотреть с трудом. - Только я ничего не знаю о его новой жизни, не уверен даже в том, что он действительно здесь. Хотя, у меня есть веские причины так думать.

Коул несколько минут листал бумаги и вглядывался в фотографию.

- Лезть в дом к бургомистру глупо, - сказал он, захлопывая папку. - Но не пойман не вор, - усмехнулся он, - Думаю, Тени с этим справятся.

- Тени? – переспросил я.

- Да, Ночные Тени. Так прозвали моих лучших ширмачей. Они обнесли почти половину города, - с гордостью закончил Коул.

- Н-да, каждому свое. Ты все так же работаешь с Астадом?

- Угу, - кивнул он, - все заказы, которые потом уходят за границу, мне дает он. С чего интерес? – прищурился Коул.

- Да так, может подкину тебе работенку чуть позднее, - во всех трех государствах было полно желающих заполучить диковинную вещь из Холодной Тиль. Заработать на таких желающих денег можно было прилично.

- Что насчет поисков? – перевел я тему.

- Это сложнее. Но, если он здесь, то найдем. Есть пару соображений, - обрадовал он меня.

Сердце сладко заныло, от вспыхнувшей с новой силой надежды. Я уже не мог сидеть на месте, хотелось сделать все возможное и невозможное, чтобы получить Касса обратно. Мой мальчик, только мой!

- Джаред, с камнем я пока попробую разобраться сам, дай мне неделю. Если мне понадобится твоя помощь, то я тебе сообщу. Ты там же? - спросил Коул.

- Да, - я допил кофе и поставил чашку на невысокий столик.

- Тогда, до встречи, - кивнул он.

Я ушел от Коула с надеждой, что все удастся. Этот человек слов на ветер не бросает. Если он пообещал, то можно быть уверенным в том, что, он из кожи вон вылезет, но выполнит свое обещание. К тому же, складывается такое впечатление, что главе Гильдии самому не терпится залезть в дом к градоначальнику. Ну что же, посмотрим на, что способны его Тени.

Кассиан.

- Кирстен, у меня есть для тебя и твоих ребят работа, - в кабинет быстрым шагом вошел Коул, закрыл дверь и занял свое место за столом.

- Выкладывай, - я сделал глоток особенного зеленого чая, редкость в наших краях, в отличие от других видов, в Холодной Тиль этот сорт не выращивают.

- Как насчет почистить сокровищницу бургомистра? - внимательно рассматривая меня зелеными глазами, спросил он.

- Есть нужда? – не хотелось лезть в этот дом, глупо так подставляться.

- Есть.

- Что я за это получу? – кроме Теней никто с этой задачей не справится, так что выбора у меня нет. Но, с другой стороны, можно и поторговаться.

- Молодец, мальчик, - улыбнулся он, - сразу быка за рога. В дальнейшем я буду брать только десять процентов с твоих заказов.

Я удивленно посмотрел на него. С чего бы такая щедрость? Видимо, дом градоначальника – неприступная крепость, раз Коул кидается такими предложениями.

- Идет, - кивнул я.

- Ваша цель - Камень Крови, огромный кроваво-красный рубин. Он нужен мне через неделю, ни днем позже, Кирстен.

- Понятно теперь почему такое щедрое вознаграждение, - расстроился я. - Ты понимаешь, что это невыполнимая задача?

- Таких задач не бывает, - припечатал он, - Если не справишься, то я сведу вас с человеком, который сможет помочь.

- Хорошо.

К теням я возвращался в расстроенных чувствах. С одной стороны, этот заказ более чем щедро оплачивается. Но за неудачу мы можем расплатиться своими жизнями, и вероятность такого исхода очень высока. Каждый вор знал, что этот дом неприкосновенен. Что же придется это изменить...

- Кирст, в чем дело? – Кай сел на пол у моих ног.

- Есть дело, позови ребят, - попросил я.

Нет смысла откладывать разговор с ними, когда на выполнение дана всего лишь неделя. Мальчишки быстро собрались в кухне, расселись за столом и с любопытством уставились на меня.

- Глава попросил достать кое-что из сокровищницы бургомистра, - объявил я. От теней послышался возмущенный вздох.

- Это самоубийство, - заявил Шенон.

- Шен, я понимаю, поэтому предлагаю вам право выбора. Ты и Кисель можете отказаться. Кай, ты мне нужен, как воздух, - я улыбнулся, вспоминая особенность мага.

- Мы тоже пойдем, - заявил белокурый парень.

- За себя говори, - Шенон злился, понимая, что ему тоже придется согласиться, да и ломался он только для вида.

Спустя полгода и три десятка самых отчаянных дел мы стали настолько взаимосвязаны друг с другом, что никто не мог себе позволить остаться дома. Ночные Тени работали, как слаженный механизм. Сбой хотя бы одного элемента приведет к остановке всей системы в целом.

- Два дня на наблюдение, потом составляем план и действуем. Если не справимся, то главная задача убраться оттуда живыми. У нас есть одно право на ошибку. Глава в этом случае поможет со спецами.

- Он невероятно добр! – воскликнул Шенон, складывая ладони вместе и возводя глаза к потолку.

За домом главы города следили по очереди круглые сутки. Выяснить, когда точно будет отсутствовать градоначальник не удалось. Каждый вечер он возвращался в разное время. Повезло в том, что он до сих пор был холост, значит ни жены, ни детей нет. Но дом буквально нафарширован охраной и охранными системами. Вход в сокровищницу, как мы выяснили из плана дома, в подвале. В сам подвал вела лестница, которая была под постоянным прицелом камер. На входе круглосуточный пост. Без применения силы, а значит и без крови не обойдется. Поздний вечер четверга был выбран днем икс. Готовились с самого утра. Когда на город опустилась темнота, к дому градоначальника подкрались Тени.