– Ну, теперь то вы понимаете, насколько выгоден может быть наш союз?! – В этот раз паладин и друид разговаривали под открытым небом, не удивительно ведь все землянки вокруг Кольца демоны уничтожили в первую очередь. Разговор конечно вёлся достаточно далеко от меня, но мне было очень интересно, что вывело Лугала из себя в прошлый раз.

– А я никогда и не отрицал выгоды сотрудничества, но мы никогда не будим богов, какими бы они ни были. – Друид похожий на Льва Толстого, несмотря на царившую вокруг разруху выглядел так же, как и в момент моей с ним встречи, вообще друиды в этом бою единственные, кто не понёс потерь.

Рядом со мной стоял зеленоволосый берсерк, превратившийся во время битвы в дерево, он тоже очень внимательно наблюдал за разговором друида и паладина, наверное его слух тоже позволял слышать их.

– Но ведь именно сила моего господина помогла вам справиться с нежитью!

– Да, ты разрушил заклинание демона, за что мы тебе благодарны, но ты лишь на миг опередил наше дыхание джунглей, это заклинание ослабило умертвий, и наверняка разрушило бы чары набассу.

– Но тогда погибло бы ещё несколько берсерков!!!

– Смерть неотделимая часть жизни, круговорот жизни и смерти одно из важнейших основ мироздания.

– Да это так, – последние слова друида как-то резко успокоили паладина. – Именно этому учит нас Келемвор, мне не следовало этого забывать.

– Причём здесь этот бог? такой порядок был заведён задолго до того как родился человек, ставший в последствии Судьей Проклятых, так было и до его предшественника Миркула, и даже Джергал, бывший богом смерти Торила до него не застал установление этого порядка. Только древнейшие из богов и выжившие предтечи помнят, когда великие духи запустили колесо жизни и смерти, и скорее твоему господину надо склонить перед ними голову, а не наоборот.

Я думал, что Лугал сейчас взорвётся, но вместо этого он застыл словно статуя, а из его глаз начало исходить белое свечение.

– Зачем ты злишь этого верного слугу, смертный? – Голос паладина изменился, вместо глухого баса Лугала теперь звучал громогласный шепот, несмотря не нелепость такой характеристики она была единственной, способной хоть приблизительно передать ощущения от этого гласа.

– В него вселился бог? – потрясённо спросил я у берсерка.

– Нет, что ты, это всего лишь какой-нибудь младший ангел^[43], который своими силами намного уступает зелёным набассу, нападавшим вчера.

– Ни этому служителю, ни тем более тебе не место здесь, – продолжался меж тем разговор друида и ангела. – Этот дурак пришел сюда требовать, чтобы мы включили в свои ритуалы поклонение Келемвору, даже не зная, что мы никому не поклоняемся, великие духи не боги! – Теперь я видел, что это не паладин едва сдерживался весь разговор, а друид. – Да в большинстве Кругов с него бы живьем кожу содрали, и были бы в своем праве согласно Договору^[44].

– Мой господин не заключал никаких договоров.

– Так это ты надоумил этого мальчишку на это. Слушай меня внимательно, твой хозяин согласился с условиями Договора в тот момент, когда объявил о своей власти над планом Фугу^[45]. Но если он хочет его разорвать, что ж, это его право. – В руке друида появился полупрозрачный свиток. – Передашь это послание кому-нибудь более высокопоставленному, а теперь уходи, тебе здесь не место.

Паладин взял протянутый свиток, а потом свечение его глаз резко пропало, а свиток исчез.

– Вот и стало на одного ангела у Келемвора меньше, – сказал стоящий рядом берсерк.

– Почему?

– Этот ангел совсем молодой был, он, наверное, только недавно родился, как бы они там не рождались. Договор между богами, духами и предтечами основа хоть какой-то стабильности нашего мира, и ангела принёсшего такое предложение убьют свои же.

– А не может этот ангел просто выкинуть данное послание?

– Конечно не может, ангелы неспособны лгать или утаивать, что либо.

Лугал, в это время как раз проходил мимо меня, но явно направлялся прочь от Круга. Я пошел за ним, неизвестно как отреагировал бы паладин, заметивший что я иду за ним, поэтому я решил начать разговор первым, а заодно отделить себя от Круга Друидов.

– А ты был не прав, Лугал.

– А что ещё тебе нужно?! – Сказал паладин не оборачиваясь.

– Никакой я не шаман, и даже не друид и уж точно не берсерк, тот дедок в норе вообще заявил, что мне с царством духов никогда не подружиться.

– И кто же ты тогда такой?

– А демон его знает. – "Как-то неприятно говорить теперь это слово." – Наплёл мне какие-то небылицы про какое-то пламя, и сказал валить оттуда. Лугал, а ты сейчас в Серебролунье направляешься?

– Да.

– Ничего, что я с тобой пойду, а то местные крестьяне как-то плохо к гоблинам относятся, сомневаюсь, что с ними я до цели дойду?

– Да уж, иди, кто тебе не дает, только смотри не отстань, ждать я тебя не собираюсь.

"Что-то в последнее время неудачи преследуют меня одна за другой.

…

Ну, если смотреть с этой точки зрения, то ты прав. То, что мне удалось выжить в той мясорубке, которая была у друидов, это невероятная удача!"

Я ещё раз окинул безрадостным взглядом рабочее место алхимика. Раньше я наивно полагал, алхимия – это обычная химия с некоторым применением магии, на самом деле алхимия оказалась магией с минимальным применением химии.

Вся продукция алхимиков делилась на два типа.

Первый – это зелья. Зелья делались простым смешиванием непростых компонентов. Другими словами, смешивались вещества, имеющие магическую составляющую, этакую примитивную форму тонкого тела, при использовании правильных компонентов получившийся результат имеет магическую составляющую способную работать эффективнее большинства земных препаратов. Основной проблемой зелий было то, что сама смесь без учёта магической составляющей часто получалась токсична или ядовита, поэтому создатели зелий долго работали с компонентами стараясь одновременно нейтрализовать их материальную природу и сохранить магическую. Те, кто занимались только приготовлениями зелий, считались алхимиками низшей квалификации и часто звали зельеварами.

Вторым видом продукции алхимиков были эликсиры. Эликсиры делались намного проще зелий: бралось вещество, и над ним проводился ритуал, всё эликсир готов. Конечно, сам ритуал мог быть весьма сложен, иногда в сам исходный состав помещались магические вещества, которые должны были особым образом прореагировать во время ритуала, но в самой заготовке для эликсира ничего сложного нет. Так как химический состав для заготовки эликсира не имеет жёстких ограничений, то эликсиры почти никогда не бывают ядовиты или токсичны. А при применении эликсиры способны творить настоящие чудеса вроде мгновенного излечения смертельных ран. Так что основным инструментом алхимиков был не перегонный куб, а особый стол для проведения на нем ритуалов. Другими словами мои наивные планы показать дикарям свет истинного знания химии пошли прахом.

Конечно Калдер, как потомственный алхимик, знал множество ритуалов для приготовления самых разнообразных эликсиров, вот только меня он не собирался обучать ничему выходящему за пределы зельеварения, правда, мне удалось узнать намного больше, чем он думал. Да и вообще его отношение ко мне в последнее время сильно ухудшилось, в связи с отсутствием результата в раскрытии моего волшебного таланта. Нет, вначале результаты были весьма неплохи, мне всего за полторы недели удалось ощутить в медитации своё тонкое тело, вот только оно было абсолютно пусто. Вначале Калдер считал, что я просто не ощущаю своих магических органов из-за малого опыта, и говорил о необходимости в большем количестве медитаций, но через два с половиной месяца после начала занятий его терпение подошло к концу, и он решил форсировать процесс. Незадолго до моего путешествия к Кругу Друидов Калдер закончил составление особого ритуала, который позволил бы полуэльфу разделить мои ощущения в момент медитации, и давать мне подсказки но и он тоже не нашёл в моем тонком теле никаких волшебных потрохов.