-Браво, просто бурные овации! — старательно закивав головой, процедил Рик, — Клад Али-Бабы по сравнению с этим просто куличик из песка!

— Ничего, у нас всё на счету, — Леона взяла автомат, передав его Тино и одобрительно улыбнувшись, в то время как сам мужчина уже как пару секунд сохранял напряженный зрительный контакт с Риком, кажется, это была любовь с первого взгляда.

— Всё, теперь сматываемся, — на выдохе произнёс Рик, и первым вышел из амбара, уводя за собой остальных. Вскоре, позади послышались голоса и возня, видимо их присутствие всё же заметили, либо же кто-то из караульных очнулся и поднял тревогу. Благо, к тому времени пять человек уже вовсю бежали прочь через проулки, сверкая пятками.

Стоило им добраться до дома, как Мишель сразу же запрыгнула за руль, Лени заняла своё место рядом с ней, Ева и Кэри залезли назад, а Рика и Тино отправили в прицеп. Через пару мгновений, заревел грузный мотор и, чёрный пикап сорвался с места, уносясь прочь по прямой центральной дороге. На выезде из города они попали под обстрел патрульных, но сумели проскочить этот отрезок довольно быстро. На какие-то пару мгновений ребятам показалось, что они в безопасности, как в зеркалах заднего вида появились машины. Два автомобиля приближались стремительно, пытаясь взять чёрный джип в тиски. Мишель вновь почувствовала себя на гоночной трассе, только теперь от скорости в прямом смысле зависела её жизнь. К сожалению, грузный пикап не мог выдавить из себя такой же мощи, как лёгкий спорткар, но приходилось работать с тем, что есть. Её глаза вновь загорелись азартом, только теперь адреналин в крови бурлил гораздо сильнее.

— Они обстреливают нас! — вскрикнула Кэри, сползая вниз на заднем сиденье и закрывая голову руками.

-Ребята в прицепе как на ладони, — встревоженно сказала Ленни, — Им и головы не высунуть!

-Я стараюсь как могу, — на удивление спокойно ответила Миша. Она не обращала внимания ни на что, кроме дороги перед глазами.

-Чем мы можем помочь? — Ева также пригнулась, осторожно вглядываясь в боковое зеркало. Мгновение, и оно с характерным треском отлетело прочь — попала шальная пуля.

— - Они всё ближе, — Керри лихорадочно перебирала в голове возможные варианты.

-У меня есть идея, — Леона обернулась, взглянув на подруг, — Дайте мне пистолет.

-Ты с ума сошла? — Кэролайн удивлённо вскинула брови, — Даже не думай туда высовываться!

-Я всего лишь отвлеку их, чтобы ребята могли обстрелять их из винтовок.

-Разве у нас есть выбор? — Ева решительно кивнула, — Я буду держать тебя за ноги, только действовать нужно быстро.

-Поняла, — Леона протянула руку, но Кэри не торопилась отдавать ей оружие.- Прошу тебя! Либо так, либо они догонят нас и мы уже ничего не сможем сделать!

-Хорошо, — немного помедлив, согласилась та, отдавая пистолет, — Только будь осторожна.

Ленни проверила обойму, снимая предохранитель. Выдохнув и собрав всю свою внутреннюю силу в кулак, девушка опустила окно и резко высунулась наружу. Ева едва успела схватить её за колени, не давая вывалиться из машины. Механик надеялась, что мужчины в прицепе поймут её намерения и поддержат. Пикап вилял на крутых поворотах, мешая попасть по колёсам, проваливался в дыры в асфальте, что лишь усложняло ей задачу. Она стреляла, даже не целясь, просто стараясь отвлечь всё внимание на себя и хотя бы на мгновение остановить встречный огонь. Сощурившись, она увидела за рулём одного из преследовавших их автомобилей Джека. Какая-то необъятная злость возникла в ней в это мгновение. Она ни за что на свете не окажется в его лапах снова, она больше никому не позволит притронуться к себе или причинить вред тем, кто ей дорог.

Альварес, заметив небольшое «окно» во время обстрела, сразу же вскинул винтовку, облокачивая её на край прицепа и начиная стрелять в ответ. Рик в свою очередь, нащупав украденный автомат, присоединился к своему новоиспечённому товарищу. С их позиции было гораздо легче попасть в намеченную цель. Лобовые стёкла и колёса стали очевидной мишенью, а точная рука военных не дрогнула, нажимая на курок.

========== Глава 9 ==========

Преследователи остались далеко позади, а вместе с ними и опасность. Казалось бы, тревога должна отступить, но атмосфера в пикапе всё ещё была напряженной. Девушки молчали долгое время, кажется, не до конца осознавая всю ситуацию. Страх постепенно сходил на нет, унимая дрожь.

-Все в порядке? — первой нарушила тишину Кэри.

-Да, — тихо ответила Ленни, — Кажется, да.

-Ты точно не ранена? Может остановимся и осмотрим тебя?

-Не нужно, — девушка осторожно ощупывала свои руки и ноги, пытаясь осознать, если у неё какие-то повреждения, — Кажется, всё обошлось.

-Останавливаться не вариант, — Мишель сжала пальцы на руле, — Мы должны оторваться на достаточное расстояние.

-Не думаю, что они смогут и дальше нас преследовать, — Ева выглянула в окно, глядя на пустынную дорогу.- Я видела, как им спустило колёса и…

-Осторожность нам не помешает. Не исключено, что у них есть запаска и они могут вернуться в любой момент.

Ещё несколько часов они петляли по извилистым дорогам, запутывая свои следы. Вместо прямого маршрута до Евротоннеля, пикап ехал по окружной, чтобы точно лишить преследователей шанса нагнать их. Ева теперь находилась спиной к окну, снова что-то увлечённо печатая на ноутбуке, батарею которого подзарядила в том доме, где они остановились последний раз. Вообще, в последние дни ноутбук даже не касался рук Кэри, которой принадлежал. Сама Кэролайн сидела рядом, обратив взор на пролетающие мимо пустынные пейзажи, ведь за окном снова ничего не было, кроме редких деревьев и немного смазанного горизонта.

— Давай я сменю тебя? — вдруг раздался голос Леоны.

-Не надо, мы едем всего лишь часа три, не больше, — отмахнулась находившаяся за рулём Мишель.

— Слушай, я ведь вижу, что ты устала.

— По твоему виду могу сказать то же самое, не думаю, что в том сарае ты хорошенько выспалась.

— Кстати об этом, — Ленни перевела взгляд на дорогу, — Как вам удалось меня найти?

— Мы проследили за одним из них, — подключилась к разговору Кэри, — Чуть не попались ему на глаза.

— Да, он видимо заканчивал обход территории и как раз возвращался к дому. Вот мы тихонечко и прошли за ним следом.

-Это тот, кто лежал на кухне? — улыбнулась Леона.

— Именно, — с улыбкой ответила Мишель, — Рик научил меня правильно бить прикладом, вот я и потренировалась.

— Ну, тогда понятно, — улыбка механика сделалась ещё шире.- С таким-то учителем грех не освоить все азы…

— Ничего тебе не понятно, — Мишель легонько толкнула подругу в плечо, а после, вновь с серьёзным видом уставилась на дорогу.- У меня тоже есть вопрос.

-Да, знаю, — Ленни выдохнула, — Я не могла оставить его там, хотя понятия не имею, какой он человек и чего от него ожидать. Но он был добр ко мне, и я должна отплатить ему тем же.

-Это правильное решение, — Мишель улыбнулась, — Рик оправдал наши надежды, может, с этим будет так же. Всё-таки, мужская сила нам пригодится.

Ленни было хотела что-то ответить, но в этот миг прямо перед ними появилась сначала макушка со взъерошенными волосами, затем сощуренные глаза, а после и вся улыбающаяся, перевёрнутая физиономия Рика. Этот чудила снова залез на крышу, неужели его первый раз ничему не научил? Естественно, от неожиданности Мишель вновь резко нажала на тормоз, и горе-затейник должен был кубарем скатиться вниз, но вместо этого лишь немного съехал по лобовому стеклу, ударяясь головой о капот, будто бы его сзади кто-то держал.

— Ты что творишь, псих?! — высовываясь из окна воскликнула Леона, в то время как Мишель вышла из машины и лицезрела отличную картину: Тино, держащий за ноги висящего вниз головой Рика.