— Ну и где она? — Ленни устало потёрла переносицу, поглядывая на большие часы, висевшие на стене.

— Ты же знаешь Еву, она обязательно что-нибудь учудит, — пожала плечами Мишель, — Я буду несказанно рада, если она приедет целой и невредимой.

— Под «учудит», ты случайно не имела в виду потерю багажа? — вкрадчиво спросила Кэрри, смотря в сторону и щурясь.

— Ну, не исключено, — кивнула Миша, — А ты это к чему?

— Да просто я уже минут пять наблюдаю за тем, как вон та девушка кружит вокруг конвейера с сумками.

— Так чего же ты раньше не сказала? — Мишель резко обернулась и, присмотревшись, узнала в этой девушке свою сестрицу: кудрявые светлые волосы, аккуратненькое пальто, кожаный рюкзак за спиной и ужасно растерянный вид.- Ева!

— Миша! — раздался в ответ крик с другого конца зала, — Я, кажется, потеряла свой багаж.

— Не боись, лапушка, сейчас все найдём, — улыбнулась Леона, подходя ближе и всматриваясь в кружащиеся чемоданы.

— Ты в своём репертуаре, я ничуть не удивлена, — Мишель обняла сестру, крепко прижав её к себе, — Я так скучала по своей рассеянной сестрёнке.

— Я тоже скучала, — застенчиво улыбнулась Ева, даже, кажется, немного покраснев.

— Вот и твоё имущество подоспело, — Ленни ухватилась за один из чемоданов и поставила его на пол, — Видимо, его выгрузили одним из последних.

-Итак, знакомьтесь, — Миша подвела сестру к Кэролайн, представив их друг другу.

— Очень приятно, я много о тебе слышала, — мягко улыбнулась Ева, протягивая руку. Она была очень сдержанной по своей натуре, иногда, даже чересчур. Но сейчас, девушка попыталась пересилить себя и, как говорится, выйти из зоны комфорта.

— И я наслышана, в какой-то степени мы с тобой даже коллеги. Только ты по части медицины, а я, скорее, сухой науки во всех её проявлениях, — ответила Кэрри со сдержанной улыбкой, пожимая протянутую руку.

— Так, дамы, попрошу пройти в подготовленную для господ карету, которая доставит вас в непревзойдённое, умопомрачительное, захватывающее дух…

— В квартиру нашу короче. Ленни так может до утра перечислять эпитеты, — ухмыльнулась Мишель, приобняв подругу за шею.

— Быть может, во мне живет поэт, — хмыкнула Леона, закидывая воображаемый шарф за плечо и театрально приподнимая подбородок.

— Никто даже не сомневается в этом, — кивнула Мишель, — Но сейчас нам и правда уже пора, я думаю, все подустали после перелёта.

— О да, я бы не отказалась от теплого душа и вкусного ужина, — улыбнулась Кэролайн, легким движением поправив очки.

— И я с радостью выкажу своё почтение вашему дивану, — Ева стянула с шеи шелковый шарф и направилась к выходу, а следом за ней уже и остальные. Сегодняшняя встреча обещала быть запоминающейся, потому как в таком составе девушки собирались впервые. Ранее как-то не особо выходило встретиться всем вместе, обычно приезжал кто-то один. Но видимо, судьба в этот раз решила, что если не сейчас, то уже никогда. У каждой из этой четвёрки были свои дела, своя жизнь и свои интересы. Видимо в этом и был залог их дружбы-ведь они дополняли друг друга.

***

-Милости просим! — Мишель распахнула перед гостями дверь, впуская их в квартиру.

-Не обращайте внимания на небольшой бардак, — Леона зашла последней, затаскивая чемодан Евы и пиная под тумбочку одинокий тапок.

— По всем параметрам эту квартиру следует отнести к холостяцкой берлоге, — заключила Кэролайн, проходя в гостиную и осматриваясь вокруг. И правда, весь интерьер просто кричал о том, что здесь обитают те, кому попросту некогда следить за домашним уютом, да и незачем.

— Зато тут нет ничего лишнего! — подметила Миша, задорно улыбаясь и волоча за собой чемоданы. Поставив багаж у противоположной стены, девушка стянула кожаную куртку и кинула её на подлокотник дивана.

Переодевшись и распаковав вещи первой необходимости, девушки уселись на полу в гостиной, образовав некий круг, в середине которого находились коробки с пиццей и прочими калорийными вкусностями. За окнами уже опустилась ночь, плавно накрыв город своим антрацитовым покрывалом, на котором ветер раскидал яркие звезды. Ночь — самое прекрасное и загадочное время суток, и каждый непременно хотя бы раз задумывался о том, насколько весь мир меняется в ночной тишине.

-Так, значит, вы всё же выиграли? — Ева лежала на животе, подпирая голову руками, — Вот тебе и честная борьба!

— Всё тайное рано или поздно становится явным, — Миша перевела взгляд на сестру, которая в этот момент мягко отвела глаза в сторону, — Так что, жульничать было весьма опрометчиво.

— Самое главное, что справедливость восторжествовала, — Кэролайн приподняла палец вверх, прикрыв глаза, — И завтра в вашу честь будет новое награждение.

— Об этом сейчас пестрят все новости, — улыбнулась Ленни, — Но ты права, завтрашний день просто обязан быть замечательным, и ничто не сможет испортить его!

— Кстати, а что насчёт вас? — Мишель сидела в позе «лотоса», сложив ладони у стоп, — Вы почти ничего не рассказываете.

— Ну, что касается меня, то подробности вам знать не обязательно, — хитро ухмыльнулась Кэри, — Скажу лишь, что мой отдел сейчас на стадии разработок. Со мной работают всего девять человек, девять молодых специалистов, которых я лично отбирала по всей стране. Сказать по правде, найти алмаз среди посредственности весьма сложно, но если всё же находишь, то нужно стараться не потерять. Мои ребята сейчас работают над теоретической стороной нашего нового проекта, но как мне кажется, совсем скоро мы перейдём к первичному тестированию и, это будет грандиозно! — воодушевлённо рассказывала девушка, но, увидев непонимающий взгляд Мишель, лишь снисходительно вздохнула и добавила, — В общем, всё хорошо у меня на работе.

— А ведь когда-то мы вместе сбегали с уроков по экономике, — хохотнула Леона, глядя на Кэролайн, — Уже тогда было понятно, что у нас с тобой разные судьбы, но, как же хорошо, что мы всё ещё вместе, не смотря на такие различия в жизни.

— Я тоже помню те времена, — Миша на несколько мгновений, кажется, окунулась в свои старые воспоминания, — Из нас троих усерднее всего училась Кэри, в то время как мы с Ленни нагло пользовались почти всеми её конспектами.

— Так-то оно так, но все же вы каким-то образом всегда умудрялись оставаться в хорошистках, — мягко улыбнулась Кэролайн, — Вот что значит быть удачливым.

-Ну, а ты, Ева? — Леона перевела взгляд на сидящую слева девушку, — Как там поживает твоя генетика?

— В принципе ничего нового, — та лишь пожала плечами, — Я работаю в лаборатории мамы, так сказать набираюсь у неё опыта. Отец уехал в Африку в новую экспедицию, вернётся только через пару месяцев. Мы с мамой и её коллегами сейчас изучаем нервную систему животных, интересуемся, так сказать, мутациями.

— А вот это уже круто, — усмехнулась Миша, — Вообще, работать с живыми организмами это интересно, но я всё же предпочитаю машины.

-Лапушка, ты по телефону сказала, что привезёшь мне что-то, — вдруг встряла Ленни, — Так, чем же я могу помочь?

— Ах да, — Ева поднялась на ноги и, пройдя к своему чемодану, присела напротив, извлекая оттуда средних размеров футляр.- Я хотела попросить тебя об одолжении, не могла бы ты как-нибудь улучшить его? — девушка вскрыла футляр и извлекла оттуда арбалет с именной резьбой на деревянной, отполированной рукояти.- Я до сих пор тренируюсь в стрельбе, каждые выходные выезжаю за город со своей командой, и практикуюсь перед очередными соревнованиями. Наука-это одно, но стрельба из арбалета, как отдушина.

— О, ты с детства этим всем увлекаешься, — ничуть не удивилась Мишель, — Помнится, я приезжала к вам в Дублин на каникулы и ты рассказывала мне об устройстве арбалета. В девять лет.

— Какой красавец, — Ленни взяла оружие из рук Евы и стала увлеченно его рассматривать. Несмотря на то, что специализировалась девушка всё же на машинах и прочей технике, но в модификации оружия она тоже кое-что понимала. Вообще, починка чего-либо была единственной сферой, в которой Леона была готова совершенствоваться до скончания веков. Правильно говорят, если ты нашёл дело всей своей жизни, то стань в нём лучшим. Тогда и только тогда твоя жизнь заиграет новыми красками.- Конечно же, я придумаю что-нибудь, например, если увеличить жесткость на предохранителе и немного сдвинуть прицел, то…