Но она даже не подняла головы:

- Да, я вижу. Можете быть свободны.

Свободна? Это вообще что такое-то? Мне вот сейчас показалось, или это моё терпение с треском лопнуло?

- Я с радостью буду свободна, но через минуточку. Сначала хочу поинтересоваться, а зачем мы вообще проходим этот "экзамен"? Ну не просто же так вы все тут тратите на нас своё время?

Тётя посмотрела на меня поверх очков (оказывается, она ещё и очки для чтения в розовой оправе носит), потом вовсе сняла их, сцепила пальцы, типа очень деловая, и медленно ответила:

- Библиотека больше не является собственностью администрации города. Она переходит в частные руки. Поскольку книжный магазин приносит стабильный доход, к нему претензий нет. Левое крыло тоже станет платным... Нет, не думайте, сущие копейки, рублей двадцать за вход, ну или абонемент на месяц рублей за триста... Не знаю пока подробностей... А вот ваше правое крыло... Скорее всего, штат придётся немного сократить, часть книг выставить на продажу...

Нет, конечно, я была к этому готова. Думала, что была. Но ком в горле как-то сам собой образовался. Я улыбнулась и попыталась сказать совсем не расстроенным голосом:

- Я всё поняла, не продолжайте. Спасибо, что подробно объяснили ситуацию. Домой уже можно уходить?

Тётя рассеянно посмотрела на экран, надела очки и очень мягко ответила:

- Да, если Вам нужно домой, можете уходить. Многие остались ждать общих результатов, но Вы можете позвонить попозже мне...

- Спасибо, это не обязательно. Нас же не завтра закроют, вот завтра на работе и узнаю, - я продолжала улыбаться. - До свидания.

- До свидания...

Я вышла из кабинета, девушка, всё это время сидевшая на стульчике у двери, тут же поспешила назвать очередную фамилию.

Светка подлетела ко мне:

- Ну чё там?

- Да ничего, примитивные вопросы, больше на жи-ши, не боись. Я домой.

- Не будешь ждать? Там во втором зале кофе с пирожными для тех, кто ждать остаётся...

Блин, кофе хотелось ужасно, но...

- Не, я домой.

Светка отстала, всё-таки неплохо она меня знает, видит, что сейчас её "мудрость" и советы не сработают, что нет у меня настроения "быть глупее" неё.

Я вышла на улицу. Жара стала ещё невыносимее, асфальт только что не плавился, но вонял отвратительно. Я вообще на запахи остро реагирую. Да и на скопление людей тоже...

После библиотечной прохлады зной даже немного приятен. Первые полминуты.

Домой

Пока я шла до угла библиотеки, по спине снова потекли липкие струйки. Всё-таки пятнадцать лишних килограмм - это вам не хухры-мухры. Надо худеть...

Я остановилась. Ну что ж. Вот позади ещё одна страница моей жизни. Очень тихая, спокойная и очень соответствующая моему характеру страница. За эти шесть лет у меня появились четыре кошки, огородик около дома, любовь к кедам и рюкзачкам, куча недорисованных картин-будущих-шедевров и пятнадцать килограмм лишнего веса.

Мама уверяет, что быстрый набор веса - это какой-то там гормональный сбой. Я даже погуглила, как устранить этот сбой народными средствами. Гугл выдал кучу упражнений, отваров трав и чаёв, ну и непременное условие - стабильная половая жизнь. Но поскольку с сексом у меня последнее время проблемы (точнее нет, нету у меня проблем с сексом, потому что нет самого секса, тут стабильность полная), то давиться почём зря отварами и чаями я не стала, что толку-то... Но меня в принципе и так всё устраивает.

Я достала телефон - вызову-таки такси.

"Нет свободных машин", - равнодушный голос и отбой.

Чёрт... ЧЁРТ!!! Вот сейчас реально потекли слёзы. Дура. Ну дура же! Ну нафига ж ты вырядилась в эти трёхклятые парадные туфли, которые два года пропылились в коробке? Чего тебе в кедах-то не ходилось? Надеялась, что туфли помогут сохранить работу? Дура-а-а!..

Я шла в час по чайной ложке. Когда поблизости не было людей, я беззвучно рыдала, давилась слезами и вытирала глаза прямо рукавом белой блузки... Ненавижу белые блузки!

Нет, не то чтобы мне было жалко работу, мне было вообще очень жалко себя в целом... Я прям готова была удушить голыми руками таких вот частников, которые за один день выкупают библиотеки и выгоняют людей на улицу... Да что там, мне сейчас вообще всех хотелось придушить.

Я доползла до поворота в свой частный сектор и едва не взвыла в голос. На железнодорожном пути, отделяющем мой район от остальной части города, стоял чёртов поезд! Обходить его - это почти километр!

Я громко всхлипнула, утёрла в очередной раз когда-то белым рукавом слёзы, растерев до ушей остатки туши, заодно и нос утёрла, и потащилась вдоль путей обходить состав.

У нас это не редкость, мы жаловались, писали в интернет-газеты-телевидение-президенту, но наш городишко слишком мал, чтоб на него вообще обращали внимание, а частный сектор за этой железной дорогой и того меньше. Посоветовали понять и смириться, сославшись на величие страны и важность железнодорожной структуры. На этой почве жители вели с работниками местной станции периодические дискуссии, иногда сопровождаемые незензурной бранью.

Сквозь пот и слёзы я разглядела шагах в двадцати впереди как раз дяденьку в оранжевом жилете. Аж шагу прибавила, так мне хотелось хоть на ком-нибудь сорваться с визгом, матами и женской истерикой... Но дяденька, видать, на расстоянии уловил мой посыл и быстренько ретировался в сторону вокзала. Вот же блин...

Я сбавила шаг и вдруг чётко осознала, что не преодолею этот лишний километр, что мне просто очень плохо, и не только морально, но и физически, что я умираю от жары, хочу пить, что у меня раскалывается голова и начинает побаливать живот, колет в боку, что ноги у меня болят сильнее, чем у Русалочки из сказки, что я вообще просто слабая одинокая женщина и хочу домо-о-ой...

Поревев целую минуту, я снова утёрлась рукавом. Выдохнула. Будь я в кедах, всё было бы гораздо проще, ну да ладно. Я задрала узкую юбку по самое не балуйся, закинула сумку за спину и полезла под вагоном... Есть хорошие вагоны, под которыми можно спокойно пролезть почти не нагибаясь, а есть вот такие, как эти... Я шаркнула коленом об щебень, и на чулке в обе стороны поползла жирная стрелка. В другой раз обязательно расстроюсь, сейчас уже всё равно почему-то.

Проползти оставалось совсем каплю, вот ещё чуточку... Чёрт! Да что ж за день-то такой? Я же почти вылезла уже, но больно стукнулась макушкой об какую-то трёхклятую железяку. Сил снова разреветься уже не было. Я зажмурилась, бооольно...

Постояв на четвереньках до того момента, когда боль начала утихать, я наконец-то подняла глаза и в нескольких метрах от себя увидела человек пять в оранжевых жилетах с лопатами и каким-то инструментом в руках. Они молча стояли и обозревали пухлую даму, то бишь меня, выползающую на карачках из-под вагона... Вот и славно!

Сейчас я вам всем расскажу тут тако-о-ое, чего вы сами о себе не знаете даже, юбку одёрну только...

- Вам помочь?

Чего-чего? Я презрительно посмотрела в их сторону, но они все такие одинаковые в этих жилетах, что фиг поймёшь, кого сверлить яростным и надменным взглядом, поэтому я на всякий случай просверлила всех по очереди.

- Нет, - мне хотелось орать, но после предложения помочь как-то кроме холодного игнора в голову ничего не приходило.

Скользя каблуками по щебню, сцепив зубы, я упорно продвигалась к краю платформы и чувствовала себя бронемашиной.

Весь этот ад я запомню надолго...

Уже ступив на родную улицу, я наконец-то испытала подобие облегчения. Сейчас, ещё немного, и я буду под защитой своей крепости, приму душ, выпью чашки три кофе, обниму пару не успевших спрятаться кошек - пусть им тоже достанется, а то дрыхнут сейчас где-нибудь в холодочке, пока хозяйка тут страдает полдня...

Со мной поравнялась машина. Стандартная серая иномарка, в коих я не разбираюсь, правда на удивление чистая. Водитель, перегнувшись через пассажирское кресло, открыл дверь и с каменным лицом сказал: