На пороге стоял мужчина лет сорока пяти. Ланер подошел к нему и представился.

— Вы живете один месье? — спросил Ланер.

— Вот уже пятый год, как похоронил свою жену, — ответил мужчина. — А, что вы здесь ищите? — спокойно спросил хозяин дома.

— Недалеко от вас, на трассе произошло ограбление, — соврал Ланер, что бы не вызвать лишних волнений у местного жителя. — Ограбили машину. Это ваша? — Ланер указал на небольшой старый пикап 80-го года выпуска, стоящий во дворе.

— Моя, но я на ней никуда не езжу, разве что в город.

— Как давно вы были в городе? — поинтересовался Ланер.

— Да пожалуй, дней десять назад, а что. Я за продуктами в город езжу.

— Понятно.

В это время, Бокар осматривал старый пикап. Ланер задал хозяину дома еще несколько вопросов. Не видел ли он кого подозрительного? Но, мужчина ответил, что ему некогда за дорогой смотреть, он фермер, и занят работой на огороде и хозяйством. Завершая свой опрос, Ланер сказал мужчине, что бы тот, если что увидит или узнает, сразу сообщил в полицию. Затем Ланер подошел к Бокару, стоящему рядом с пикапом.

— И здесь ничего. — тяжело вздохнул Ланер. — Видимо прав был комиссар, ничего мы в этом деле нового не добьемся.

— Я бы не стал так уверенно говорить, — сказал Бокар. — Посмотри вот на этот кусочек глины. Я ее нашел в пикапе, в грузовой части. Она уже засохла.

— Ну, глина, как глина, ничего особенного, — равнодушно сказал Ланер, крутя в руке небольшой продолговатый комок.

— Не совсем. Этот кусочек коричневой глины, перемешанный с землей, ничего тебе не напоминает? — спросил Бокар, словно он нашел в земле древнюю золотую монету.

Ланер еще раз покрутил комочек в руке.

— Похож на кувшин, только в миниатюре.

— Верно. Это и есть кувшин.

— Ну, и что тут необычного? Его сделал кто-то из людей?

— Нет. Этот кувшинчик сделал не человек.

— А, кто же? — удивился Ланер, еще раз провернув комок в руках.

— Это гнездо. Его сделала оса. Ее называют пилюльной осой.

— Ну, и что нам это дает?

— Необычность. Вот что известно про пилюльных ос: они делают свои гнезда в виде кувшинки. А, главное, в нашем случае, это то, что эти осы берут землю для изготовления своих гнезд. Они смачивают землю, набирая воду в рот, затем месят ее, пока не образуется шарик. Из этих шариков она делает гнездо в виде крошечного кувшина. Однако здесь кувшин необычного цвета, не находишь?

— Да, в самом деле, коричневый. Ну, и что из этого?

— Дело в том, что эти осы делают свои гнезда из одного и того же материала, каждый раз возвращаясь к земле, что бы взять немного строительного материала, для своего гнезда. В данном случае, таким материалом послужила коричневая глина.

— Я ничего не понимаю. Причем здесь глина, оса и этот комок грязи?

— Вызывай группу. Его надо брать, — неожиданно в повелительном тоне произнес Бокар.

Ланер не поверил своему напарнику, но повиновался, вспомнив историю с икрой лягушки в пещере. По прибытии комиссара и еще нескольких полицейских, был произведен обыск в доме подозреваемого. В подвале дома был обнаружен выкуп — меченые купюры по сто долларов. Преступника арестовали и увезли в участок.

Комиссар Батон восторженно похвалил сыщиков за их работу. К нему присоединилась и, вдруг ниоткуда возникшая, журналистка Камель Сальман. Ланер рассказал ей о необычном деле, и о том, как Бокар смог найти преступника и, какие при этом, у них были «свидетели» преступления. На следующий день вышел репортаж Сальман в полицейских хрониках: «Насекомые ловят преступника или молчаливые свидетели». После этого репортажа от журналистов не было отбоя, так что комиссар был уже не рад, что позволил Сальман сделать такой репортаж.

Вечером того же дня, когда страсти улеглись, а город окутала ночная тьма, прогоняющая последние узоры алого заката, в офисе полицейского участка Ланер внимательно слушал рассказ Бокара о его догадках, которые помогли поймать преступника.

— Очевидно, преступник сорвал несколько веток, вроде тех, что ты обнаружил у пещеры. Ими он стер следы машины, привязав их сзади нее. Затем, он избавился от веток. Однако кое-что ускользнуло от его внимания. Этим был крошечный кусочек коричневой земли.

— Кувшинка.

— Да, именно, кувшинка. Которая была сделана осой, и прикреплена ею к ветке дерева. Ее то, я и обнаружил в пикапе. Очевидно, она отлетела от ветки и попала в кузов машины. Но есть и еще одна немало важная деталь, натолкнувшая меня на мысль. Это цвет кувшинки.

— Коричневый.

— Верно. Ты заметил, что я у пещеры долго искал следы, которые мог оставить ребенок или преступник. Однако я обратил свое внимание на небольшой участок залежи коричневой глины, находящийся неподалеку от входа в пещеру. Это мелочь, но она помогла нам в дальнейшем. Когда мы вместе с тобой разъезжали по окрестным селениям, то я нигде не встречал такого цвета глины. Она, по-видимому, находится лишь в горах. Подозреваемый сказал, что он уже давно не ездил на своем пикапе. Это привело меня к тому, что я усомнился в его словах. Он не только ездил, но и бывал поблизости от пещеры, иначе, как можно было объяснить находящийся в пикапе коричневый комок глины.

— Здорово, что тут скажешь, — произнес Ланер. — Послушай Бокар, я как-то рассказывал о себе, но ничего не знаю о твоем прошлом. Лишь только то, что у тебя первое образование биолога. Зачем же ты пошел в полицию. Я же вижу, что биология — твое призвание. Как ты оказался среди таких как я?

— Ты действительно хочешь знать об этом?

— Да, ведь мы напарники.

— Ну, что ж, тогда слушай. С самого детства я мечтал стать сыщиком. Неподалеку от моего дома, где я жил с моими родителями, находился дом, в котором жил старый сыщик. Он уже был на пенсии. По вечерам он рассказывал мне разные реальные истории, может быть, он некоторые придумывал для меня, но мне интересны были его рассказы. Его истории вдохновляли меня на собственные расследования. Сперва у наших соседей пропала собака, и я смог найти ее, используя логические рассуждения, состоящие из целой цепочки взаимосвязанных причин и следствий. Логика связей сущностей меня вдохновляла, так я занимался поиском пропавшего попугая, коровы и так далее. Ко мне начали обращаться за помощью местные жители. Но, больше всего, я хотел найти настоящего преступника. Однажды, прочитав заметку в газете о краже картины в художественной галерее, я решил, что займусь этим делом.

— И, что же, ты нашел преступника? — поинтересовался Ланер.

— Им оказался сосед, проживающий неподалеку от галереи. Он сделал подкоп от своего дома к галерее. А обнаружил я его благодаря обычной маленькой серой мышке, которую встретил в галерее. Но, это отдельная история. Тогда, я чуть жизни не лишился, когда этот вор запер меня в чулане. Спас я себя, можно сказать самостоятельно. Я написал родителям записку, на тот случай, если не вернусь с задания. Я не хотел, что бы ее раньше времени обнаружили родители. В своей комнате я держал в клетке канарейку и сам ее кормил. В этом корме я и оставил свою записку. Мой отец, обнаружив звонкое пение птицы, понял, что она хочет есть, он у меня ветеринар. Заглянув в клетку, он обнаружил, что я птицу не кормил и она голодна. В баночке с кормом, расположенном у стола, он и обнаружил оставленную мной записку. В ней-то я и написал о том, что если не вернусь до двадцати часов, то искать меня следует по соответствующему адресу, который я написал в записке. По указанному в записке адресу меня и нашли родители вместе с полицией.

— А причем тут черная мышь?

— Мышь я выпустил в галерее. Эта мышь живет в доме преступника, и любит она зерно. Я ее прикармливал. Проследив за ней, я обнаружил и тайный проход, пока в доме не было хозяина. Однако он все же вернулся рано и поймал меня, затем запер в чулан, опасаясь, что я выдам его замыслы. Дальше ты знаешь.

— Ты сказал, что твой отец тоже занимался животными, был ветеринаром.

— Верно. С того случая, мои родители, опасаясь за мою жизнь, строго запретили мне заниматься сыскным делом. Как ты видишь, я не очень-то их послушал, и тайно увлекался моим хобби. Мои родители когда-то вместе учились в одном вузе, мать стала зоологом, а отец — ветеринаром. Они открыли ветеринарную клинику, и я должен был пойти по их стопам. Я окончил биологический факультет университета и начал помогать своим родителям в клинике. Однако мне чего-то не доставало, я жаждал заниматься сыскным делом, и в тайне от родителей поступил в полицейскую академию на юриста. А затем, когда все открылось, я поставил родителей перед фактом. Они долго не соглашались, но, в конце концов, они сдались, и я продолжил обучение в академии. Так я стал сыщиком.