Работодатель объявился лишь часам к шести, когда коробка из обломков досок, кусков линолеума и распиленных отсыревших древесно-стружечных плит, служивших когда-то основой паркета, была установлена. Бог его знает, насколько разбирался Игорек в истории, но психолог он, кажется, был неплохой.

К концу работы ребята испачкались и вымотались до такой степени, что предаваться самоедству и тем более горевать о каком-то там Сувенире сил уже просто не оставалось. Вскоре вернулось и чувство юмора - отважились зубоскалить. Самого Игорька теперь промеж собой иначе как эксплуататором даже и не называли.

Эксплуататор принес им пожрать и сообщил, что с крышкой все в порядке - сварена. Осталось принести.

- А вот где бы руки вымыть? - задумчиво молвил Влад.

- То есть как где? - весело удивился Андрей - В лагуне.

И безбоязненно ткнул пальцем в облачко дрожащего воздуха, забранное теперь с четырех сторон кусками древесно-стружечных плит и прочего. Палец размыло по вторую фалангу.

- О! - сказал Андрей, округлив голубенькие глаза. - Идея! Там и перекусим! Искупаемся заодно.

После этого бестактного предложения Влада тут же накрыло воспоминаниями о вчерашнем.

На желтоватом морщинистом лице Игорька также обозначилось сомнение.

- Ну не здесь же, в конце концов! - нажал Андрей. - В антисанитарных условиях!

Действительно, условия в балке были не для приема пищи: сырость, грязь, откуда-то тянуло дохлятиной…

- Черти вы полосатые! - сказал в сердцах Игорек. - Давайте хоть верх сначала настелим, крышку поставим.

- А кто увидит?

- Скорее всего никто. Но зря-то зачем рисковать?

Андрей задумался.

- Да принесем пару реек, положим накрест! А сверху - линолеума кусок. Там вон еще обрывков полно осталось! Будем вылезать - поду мают: внутри сидели.

На том и порешили.

Над атоллом занимался рассвет. Взорвался, зашумел, загрохотал прибой. Брызнуло в глаза встающее из-за океана солнце. Проморгавшись, Игорек (он лез последним) внимательно осмотрелся. Вроде бы за истекшие сутки на острове ничего не изменилось… И очень плохо, что не изменилось! Морщинистое лицо Игорька дернулось болезненно: под низко склоненной пальмовой кроной он углядел вчерашнюю пустую бутылку из-под водки. Резная плоская дубина валялась рядом. Хотел окликнуть Влада, но тот уже оцепенел, беспомощно уставясь на орудие убийства. Опять из обморока вынимать…

Решительным шагом Игорек приблизился к беспечно брошенной улике, поднял и что было сил швырнул в сторону лагуны. Почти докинул…

- Вопросы будут? - бешено проклокотал он, поворачиваясь к ребятам. Нахмурился, смягчился. - Короче, чтобы покаянных этих морд я больше не видел… Ты еще к батюшке сбегай - на исповедь! Историю они перекраивать собрались! - С желчной гримасой Игорек сбросил с плеча туго набитый рюкзачок. - С такими-то личиками!.. А на будущее запомните: любой малейший поворот истории - это сотни тысяч трупов! Сотни!

В напряженном молчании разделись, искупались в лагуне (по дороге Игорек снова подобрал дубину и зашвырнул еще дальше), после чего распаковали рюкзак и, расстелив в пальмовой тени драный тоненький плед, приступили к трапезе.

- Кстати, насчет батюшки я не шучу… - хмуро заметил Игорек. - Имей в виду, Влад: церковь у нас со времен Петра в случае государственной измены на тайну исповеди - плевать хотела! Сначала в охранку стучали, потом, надо полагать, в Госбезопасность. Не исключено, что стук идет по сей день. Так что учти…

В ответ Влад лишь скривил свой и без того кривоватый рот. К святой и равноапостольной православной церкви он относился ничуть не лучше, чем к коммунистической партии. Но в любом случае жесткая отповедь Игорька подействовала на вчерашнего убийцу живительно. Да и жрать хотелось…

Вскоре Влад уже оклемался настолько, что смог принять участие в беседе.

- Игорек, - негромко позвал он. - Так вы это с Андреем насчет прошлого… серьезно или как?

- Да черт его знает… - с искренним недоумением молвил Игорек. - Похоже на то, но… прямых свидетельств я пока не вижу. Конечно, дай бог, чтобы это оказалась именно древняя Полинезия.

- Почему «дай бог»?

- Потому что в современной Полинезии нас рано или поздно засекут американцы… Или французы… А у них контрразведка нисколько не лучше нашей. То есть не хуже, я хотел сказать.

- Короче, Влад! - устало взмолился он. - Давай не будем забегать вперед. Вот достроим наш подвальчик, обшарим как следует лагуну… А до той поры даже и говорить-то не о чем. Так, мечтания…

- Н-но… решать-то что-то надо! Потом поздно будет.

- Да все уже решено за нас!

- Кем?

- Обстоятельствами, Влад, обстоятельствами. Ты же сам видишь, что каждый наш ход - вынужденный. Что решать-то? Лазить сюда или не лазить? Так мы уже здесь, мы уже влезли - причем по уши. Черт бы драл этого лысого, но, похоже, свобода - это действительно осознанная необходимость…

Внезапно Андрей (он сидел лицом к воде) поднялся с пледа и, не веря своим голубеньким вытаращенным глазам, уставился куда-то вдаль.

- А вот фиг там - мечтания, - сдавленно выговорил он.

Игорек и Влад оглянулись - и тоже встали. За грохочущими у рифа бурунами клубились косые паруса. Их было очень, очень много. Мимо кораллового островка шел целый флот - вне всякого сомнения, военный: огромные каноэ следовали в строю. Взамен флагов с верхушек мачт слетали и змееподобно вились радужные вымпелы, связанные, судя по яркости красок, из птичьих перьев.

И хотя расстояние до туземной флотилии было весьма и весьма значительное, все трое, не мешкая, отступили под прикрытие низкой пальмовой кроны.

- Они… сюда, что ли? - негромко, словно опасаясь, как бы его не услышали там, за рифами, выпершил Влад.

- Вряд ли, - растерянно отвечал Игорек, присевши и отстраняя вверх для лучшего обзора пальчатый лист. - Такая армада… Что им тут делать? Хотя… Может, у них эта лагуна - вроде гавани?

- А как же они через рифы?

- Значит, где-то должен быть проход. Завороженные зрелищем, трое смотрели, как флот медленно скрывается за пальмовой рощей. Высокие клювовидные штевни, сдвоенные корпуса… Палубы (бог ты мой - палубы!), парящие над водой… Все. Прошли…