- Вот поэтому ты так и живешь! - придя в себя, уязвил Сергей Самсонович. - Хотя… Диогену бочки хватало… - Он взял со стола свою стопку и небрежно дотронулся донышком до стопки Игорька. Удостоил. - И каковы же обстоятельства?

Тот выпил, подумал.

- Во-первых, лазейка может исчезнуть в любой момент. Так же внезапно, как и появилась.

- А когда появилась?

- Думаю, где-то месяц назад. До оттепели там пацаны на санках гоняли - не могли не въехать… Во-вторых, тесновата она. Человек пройдет, а техника… Ну, об этом мы уже говорили.

- Короче, короче… К чему ты клонишь-то?

- Короче? Скажем, лазейка захлопнулась. Вы, естественно, остаетесь здесь, я, естественно, остаюсь там.

- Ого! - Сергей Самсонович даже отстранился слегка, чтобы оглядеть Игорька еще и издали. - То есть для тебя это уже естественно? Круто, круто… Значит, намылился в прошлое с концами? И чем же ты там собираешься заниматься?

- Ждать появления европейцев.

- Каких европейцев?

- Которые с крестом и мечом.

- Зачем?

- Чтобы пустить ко дну, - ровным голосом отвечал ему Игорек. - Всех до единого… Нечего им там делать. И так уже весь мир испакостили.

Секунды две, если не три, президент компании «Атлантида» Сергей Самсонович Имяреков хранил полную неподвижность. Потом шевельнулся, протянул руку к плоской фляжке изящных очертаний и с преувеличенной аккуратностью долил стопки до краев. Поставил фляжку - и вновь оцепенел.

- А чем встречать будешь? Сам же сказал: крупная техника не пройдет.

- Не пройдет… Даже в разобранном состоянии. Поэтому ко дну их должны отправить сами туземцы. То есть задачи какие? Образовать единое островное государство. Научить островитян плавить металл. Познакомить с порохом. Объяснить, какая это чума - христианство! Ну и так далее…

Темные сицилийские глаза потеплели. Сергей Самсонович смотрел на Игорька чуть ли не влюблено.

- В императоры метишь? - Трудно сказать, чего больше таилось в этом вкрадчивом тихом вопросе - понимания или насмешки.

- Для меня это несущественно. Возраст не тот, да и честолюбия маловато.

- А ну-ка покажи зубы! - неожиданно потребовал Сергей Самсонович. Игорек показал.

- И с такими зубами ты собираешься мочить европейцев? Кто их тебе там чинить будет?

- А здесь?

- Так… - сказал Сергей Самсонович. - Чтобы за неделю вставил! Расходы - за мой счет. И никаких железок! Фарфор! Ты понял?

Чокнулись, пригубили.

- Что ты обо мне знаешь? - сурово осведомился гость.

Пришел черед опешить Игорьку.

- Н-ну… то же, что и все… «Построил храм - построит всю Россию»…

- Как же! Построишь ее! До хрена там!.. - с досадой отозвался Сергей Самсонович. Посопел, раздраженно покосился на продранные обои. - Понимаю Петра, - угрюмо сообщил он. - Самому иногда хочется ножницы взять - и не то что бороды - яйца всем поотстригать! Ну чего мы врем? Чего мы врем? Широта души, верность, самоотверженность… Покажи мне сейчас в России верного человека! Да что там в России!.. У меня в «Атлантиде» - покажи! Куда они делись? Ведь были же! На войне, что ли, всех поубивало? Ни мыслишки в голове - один хватательный рефлекс!

- А Костик? Ну, этот… телохранитель…

- Н-ну… Костик - да… - с неохотой признал Сергей Самсонович. - Но это ж так, не золото, не серебро…

- Серебро?

Сергей Самсоныч брюзгливо покосился на Игорька.

- А еще Платона читал, - упрекнул он. Игорек откинулся на спинку стула, прищурился, припоминая.

- Ах да! - вымолвил он, в свою очередь с любопытством приглядываясь к высокому гостю. - У вас же там, я слышал, в этой вашей фирме три касты среди сотрудников. Государство в государстве…

- И не просто государство, - многозначительно поправил его Сергей Самсопович. - А именно государство Платона. Ну а конечную цель мою - знаешь? Зачем я все это затевал?

- Ну… полагаю, что не только для навара, - осторожно предположил Игорек.

- Да я думаю! - Сергей Самсонович усмехнулся. - Никто не знает. Тебе - скажу. Потому что ты - поймешь. - Выждал секунду и, устремив на Игорька загадочные темные глаза, внятно произнес: - Прорасти во все отрасли, охватить собой всю страну… Заменить структуру. Чтобы «Атлантида» и Россия стали единым целым! Превратить эту паршивую федерацию в аристократическое государство Платона… А?

Теперь уже оцепенел Игорек. «Надо же! - подумалось ему невольно. - А меня в котельной тронутым считали…»

- А храм-то зачем было строить? - туповато спросил он наконец. - Платон - и вдруг православие?.. Или это так, в рамках предвыборной кампании?

Сергей Самсонович поморщился.

- Знаешь, за что я не люблю христианство? - признался он. - За идею равенства перед Богом. - Расстроился, даже закряхтел. - Ну это же неправильно, Игорек! Люди по природе своей не равны!

- Все помрем, - со вздохом напомнил тот.

- Вот разве что только в этом…

Игорек озадаченно поскреб редеющую макушку.

- Но сейчас-то вроде никакого равенства…

- Не то! Опять не то! Быдло вверх лезет! А наверху должны быть лучшие! Умные! Честные!.. Такие, как я! Может быть, такие, как ты! Ну не тот в России народ… - Замолчал, вскинул с надеждой смуглое лицо сицилийских очертаний. - Слушай… Ну а эти твои островитяне… Они - что?.. Ты ж с ними уже дело имел!

Растворяя сумрак вечерних улиц, сияли оплетенные голыми, словно бы восковыми ветвями белые фонари. В огромном доме два этажа, принадлежащие компании «Атлантида», погасили окна час назад. В коридорах пусто и гулко. Освещены лишь приемная да кабинет президента.

- Ну что, Владик? - уставив на нервного юношу темные внимательные глаза, молвил Сергей Самсонович. - Влип ты с этим бомжом, сам понимаешь, основательно. Мокрое дело - не шутка.

Влад усмехнулся - криво и безнадежно. Терять ему было нечего.

- Что, ментов на остров вызовете? - осведомился он.

Президент «Атлантиды» поцокал языком, покачал головой.

- Борз, пацан, борз… Надо же - ментов!.. Да нет… Ни в суд, ни в милицию я обращаться не стану.

Влад поглядел ему в глаза и понял: не шутит. Где-нибудь там и притопят, возле рифов. Однако проклятый язык упорно не желал уняться.

- А если сам в милицию побегу?

- Не добежишь, - успокоил Сергей Самсонович. - А добежишь - тебе же хуже будет… Значит, слушай меня, - неспешно продолжал он. - Игорек твой - ясен хрен! - мужик умный, но фантазер… Он сам тех бабок не стоит, которые я намерен вложить в эту вашу дыру. А ты - тем более. Ну так как? Жить хочешь?