Буду ли я чувствовать себя виноватой или непочтительной, не празднуя день рождения Христа? Ни в коем случае. Я делаю это 365 дней в году тем, как я живу. Я верю, что Он предпочел бы, чтобы мы поздравляли Его именно таким способом вместо того, чтобы до смертельной усталости бегать по магазинам и похоронить себя под горой счетов, нуждающихся в оплате.

Я и дальше буду следовать советам, которые всегда даю моим клиентам относительно того, как наиболее Праздники

достойно и спокойно пережить праздники. Наполняют ли эти дни вас ужасом или радостным волнением, я надеюсь, что на следующих страницах вы найдете что-то такое, что принесет вам утешение и пользу и, возможно, даже станет вашей традицией.

• Мне хотелось бы, чтобы вы делали это на протяжении всей жизни ежедневно утром и вечером, перед сном, но особое внимание уделите этому упражнению до, во время и после каждого праздника, чтобы создать для себя дополнительную духовную защиту от повышенной негативности, которая неизбежна в периоды всплеска эмоций. Окружите себя и тех, кого любите, белым светом Святого Духа. Затем мысленно постройте вокруг себя идеальный круг из зеркал, развернутых наружу, который будет передвигаться вместе с вами, куда бы вы ни пошли. Пока вы находитесь внутри этого зеркального круга, никакая негативность не сможет к вам прикоснуться, — увидев свое отвратительное отражение в зеркалах, она уберется прочь, не причинив вам вреда.

• Несколько лет назад я заключила соглашение со своими близкими друзьями и взрослыми членами семьи, которое принесло огромное финансовое и эмоциональное облегчение всем нам, и я рекомендую вам сделать то же самое. Мы решили не обмениваться подарками на Рождество. Вместо этого мы тратим деньги и энергию на то, чтобы сделать праздники как можно более волшебными для детей, чтобы у них остались воспоминания, которые они будут с нежностью хранить дольше, чем любой купленный подарок. А потом, на протяжении года, когда спадает напряжение и нашим мотивом становится не обязанность, а любовь, мы, взрослые, дарим друг другу подарки на дни рождения или просто так, без какого-либо повода.

• Существует великолепная традиция, благодаря которой вы почувствуете себя лучше, чем можете себе представить, и которая станет для ваших детей замечательным уроком доброты. За две-три недели до праздников выберите вечер и соберитесь всей семьей вокруг стола, на который положите бумагу для упаковки подарков, коробки и ленты. Затем пусть каждый из вас выберет среди своих вещей нравящийся ему предмет и красиво упакует его. Эти подарки вы анонимно доставите в ближайший приют для бездомных, миссию спасения, больницу для безнадежных больных, в нуждающуюся семью, местную школу или больницу, то есть туда, где они больше всего нужны.

• Если в вашей семье нет детей, все равно купите игрушку, когда будете делать предпраздничные покупки, и отнесите ее в детский дом или в детскую палату ближайшей больницы, и там, я обещаю вам, обязательно найдется ребенок, для которого этот простой жест с вашей стороны будет значить очень и очень много. А если, как это время от времени бывает со всеми нами, у вас не будет денег на подарок, отдайте вместо них свое время и тепло своего сердца. Дети с удовольствием послушают, как вы читаете им, поиграют с вами или просто поговорят или послушают вас, и это будет напоминанием для них и для нас, что дети — все дети — самые восхитительные человеческие существа на Земле и заслуживают нашей заботы и уважения. Кстати, говоря об обитателях Земли, заслуживающих уважения: никогда не забывайте о животных, особенно во время праздников. Если, к сожалению, у вас нет возможности содержать домашнего любимца, пожалуйста, передайте в приют для животных, общество защиты или спасения животных столько пищи, сколько можете себе позволить.

• Помните, что вам не обязательно оставаться в одиночестве во время праздников. Есть приюты, миссии и благотворительные организации, которым ежедневно нужны добровольцы, и особенно в праздничные дни, когда многие люди слишком заняты поездками и празднованием, чтобы найти лишнюю минуту для кого-то, кроме себя.

• Если ваш знакомый будет во время праздников один, пригласите его в гости и убедите в том, что вы будете очень рады его видеть, только помните, что он сам, без давления с вашей стороны должен решить, приходить к вам или нет. Мне — как, думаю, и вам — случалось чувствовать себя более одинокой в зале, где полно знакомых лиц, чем в пустой комнате дома, и это чувство может стать еще острее во время праздников, когда вам говорят, что вы должны быть окружены родными и друзьями.

• Праздники — это не то время, когда вы должны стесняться просить о помощи. Нет ничего постыдного том, что вы чувствуете себя подавленным, обеспокоенным, одиноким или что у вас трудности с деньгами, и я уверяю вас, что вокруг намного больше людей, чем вас заставляют думать, которые переживают то же самое. Пожалуйста, не просто пойдите, но побегите к врачу, психоаналитику, в группу поддержки, бесплатную клинику, к пастору, раввину или к моим священникам. Все эти люди помогут вам пережить эти непростые дни и стать сильнее, здоровее, бодрее и радостнее, чем когда-либо раньше. Напоминаю, что с моими священниками вы можете связаться в моем офисе по номеру (408) 379-7070 или через Интернет. Мой сайт: www.sylvia.org. Они никогда не будуг склонять вас стать членом нашей церкви или просить пожертвований, они просто искренне сочувствуют вам и готовы помочь, когда бы вы в них ни нуждались.

• Я уважаю работу посылочных торговых компаний, которые пролают фруктовые пироги, сырные пышки, гигантские плитки шоколада, декоративные банки попкорна и годовые запасы украшений, но разве не было бы великолепно, если хотя бы во время праздников те деньги, которые обычно тратятся на никому не нужные покупки по каталогу, вы бы пожертвовали на благотворительные нужды?

• И последнее по порядку, но не по значению: если праздники для вас — время особой радости и благополучия, пусть они также станут временем, когда ваш дух поднимается до высот смирения, благодарности и щедрости. Пусть ни один праздничный день не пройдет без того, чтобы вы не поблагодарили Бога за то счастье, которое у вас есть, предложив руку помощи и свое участие самым малым, самым нуждающимся и самым беспомощным из Его детей. В благодарность за эти простые жесты Он умножит вашу радость и благополучие и даст вам еще больше того, чем вы сможете делиться с другими день за днем, год за годом, всю остальную вечность, которую Он даровал всем нам.

Дорогой Господь,

Вот еще одно Рождество — празднование Божественной любви, которая пришла в земную жизнь. Вместо того чтобы поздравлять тебя с Твоим днем рождения или обещать Тебе больше того, что мы можем исполнить, мы просим, чтобы, несмотря на всю суету и корыстолюбие, окружающие нас, мы могли бы на протяжении всего года жить так, как жил Ты.

Чтобы нашим даром Тебе было то, что мы найдем наш Божественный центр и постараемся жить так, как Ты нас учил с такой ясностью более двух тысяч лет назад.

Чтобы мы развивались, стремясь к совершенству, и не осложняли свою жизнь чувством вины и сожаления.

Чтобы, как Ты учил нас, мы нашли наш Храм Духа Святого внутри себя.

Твоим даром нам была заповедь любить себя, и, как за любой дар, мы должны показать свою признательность, высоко неся пламень нашей души, чтобы потом, когда мы будем стоять перед Тобой, мы могли гордиться тем, кем мы являемся, и даровать Тебе свой сильный дух и чистое сердце, наполненное любовью.

Не только Твое рождение, но и Твоя жизнь были даром нам. Какими бы неблагодарными мы были, если бы не попытались подражать Тебе, с гордостью жить так, как жил Ты, до тех пор, пока мы не сможем встретиться и объединиться в свете божественной любви. Аминь.