Раздавшийся звук пощечины шокировал обоих, так же как и внезапная маринина истерика. Женщина замерла, схватившись за пылающую щеку, а Олег, приподнявшись, потрясенно переводил взгляд то на свою руку, то на жену, не в силах поверить в то, что произошло. Глаза женщины засверкали от ярости.

- Как… да как ты…

- Не смей так говорить, – Олег выпрямился и опустил руки. На душе вдруг стало очень спокойно, звенящая тишина внутри была непривычной, но какой-то очень правильной. – Миша упал с горки, потерял сознание, надо было вести в больницу. Наташа была в отъезде, если ты помнишь, Стас перепугался. А у Белки тогда еще не прошло и месяца со смерти Марка. Света в себя прийти не могла от горя, хотя и очень старалась. Эти люди важны для меня, самые близкие, родные. И ты была среди них. Может быть, я плохо показывал это. Прости.

- Иди к черту со своими извинениями!

Олег покачал головой и, развернувшись, направился к выходу. На пороге он оглянулся, окинул взглядом жену и тихо произнес:

- Прости. Где-то по пути я потерял ту умную и гордую девушку, которой не приходилось раздвигать ноги, чтобы подняться по служебной лестнице.

Дверь за ним закрылась за секунду до того, как в нее врезался степлер.

***

Приемная была все так же пуста, и это неприятно кольнуло Олега. Подивившись смутному чувству беспокойства, охватившему его, Фролов мельком глянул на компьютер Саши и похолодел. Выключен. Значит, он не вышел на время, а вообще покинул рабочее место. Неужели, он что-то попытался сделать для него, и Марина его уволила?! Возвращаться в кабинет жены и спрашивать ее об этом, не показалось хорошей идеей. В два счета сбежав с лестницы и плюхнувшись на сидение машины, Олег начал набирать номер телефона, с которого Саша звонил ему накануне. В трубке механический женский голос отвечал, что абонент вне зоны действия сети. Мужчина подождал минут пять и позвонил еще раз. Телефон был по-прежнему выключен. Беспокойство стало уже практически невыносимым, в голову лезли всякие глупости про больницы, морги и милицию. В ворохе мельтешаших мыслей внезапно промелькнула одна здравая, о том, что это вообще не его дело, где шляется нахальный мальчишка, но она тут же геройски погибла, задавленная не такими разумными товарками. Следующая мысль была о том, чтобы проверить, не дома ли он, что Олег и поспешил сделать.

Семнадцатая квартира встретила его запертой дверью и полным отсутствием реакции на звонок. Времени было уже девять вечера. Олег в задумчивости потоптался на лестничной площадке, вызвав подозрительный и внимательный взгляд все той же бабульки, зачем-то спускающейся вниз, и решил еще раз позвонить Саше на телефон. Так и есть, выключен. Олег терял терпение, испытывая совершенно иррациональную тревогу. Ну что он так разволновался? Саша молодой красивый парень, вполне возможно, что он у подружки, или в баре, или в кино. Или в кино с подружкой. Нет, он ведь гей, по крайней мере, так утверждает. И ему нравится он, Олег. Вроде бы. Хотя вообще, это полный бред, ведь они уже несколько раз ночевали вместе, в одной кровати, и Саша ни разу даже не пододвинулся к нему, забиваясь в самый угол дивана, подальше от спящего Олега. Разве так ведут себя с человеком, который нравится? Господи, а почему его вообще это волнует?! Это прекрасно, что Саша не пододвигался к нему, он-то не гей и парни его не привлекают, так что… Додумывать эту мысль совершенно не хотелось. Олег еще раз позвонил на телефон Саши и, убедившись, что тот по-прежнему не отвечает, уселся на подоконник, твердо намереваясь дождаться юношу и хорошенько надрать ему уши, если выяснится, что с ним все в порядке.

- ЭЙ! Спящая красавица! – от неожиданности, задремавший Олег чуть не упал с подоконника. Пытаясь унять звон в ушах и бешеное сердцебиение, он судорожно схватился за рубашку покатывающегося от смеха Саши и поднял на него затуманенные сном глаза. Потом его накрыла ярость.

- Ты! Почему телефон выключен?! Где ты, мать твою, шляешься?! – так и не отпустив парня, Олег методично встряхивал его, давая выход раздражению и тревоге. Карие глаза распахнулись от изумления, приобретя разом совершенно детское и беззащитное выражение.

- Я был на курсах, - полузадушено выдохнул юноша, роняя сумку и вцепляясь в запястья Олега. Пару секунд до того доходил смысл сказанного, а затем он еще раз тряхнул парня для профилактики и отпустил его.

- А мобильник? Почему он выключен?

- Так нельзя же на занятиях. А потом, по-видимому, включить забыл. Ну точно, забыл, - произнес Саша, доставая из кармана трубку, а потом покосился на Олега, машинально приглаживающего ладонью волосы. – А зачем ты меня искал? Что-то случилось?

Олег растерялся. Объяснять Саше, что он беспокоился непонятно из-за чего, казалось совершенно глупым, особенно теперь, когда нашлось такое простое и естественное объяснение всему происходящему. И почему он сам не вспомнил про курсы, ведь парень говорил ему о них?

- Я, понимаешь ли, собрался снова прыгать с моста, а потом решил лучше напоить тебя вискарем. А ты на звонки не отвечаешь.

- Ясно. Виски, извини, нет, но есть кофе, если не боишься пить его на ночь, – Саша подошел к своей квартире и, отперев замок, распахнул дверь настежь, приглашая Олега.

Сидя на кухне с чашкой кофе и сигаретой, Олег рассеянно наблюдал за суетящимся у плиты Сашей, лениво думая о том, что надо завтра скататься в магазин, чтобы снова закупить продукты для этого наказания, и хорошо бы хоть микроволновку сюда приобрести, чтобы не нужно было все время морочиться с разогревом ужина. Все время? Интересно, и часто он собрался ужинать здесь? Хотя, если и дальше так пойдет, то придется покупать еще и нормальную плиту, на этой он, Олег, категорически отказывается готовить. И посудомойку, да. Только куда же ее тут ставить? Мысли бродили в голове, одна бредовее другой, поражая своей несуразностью и абсурдностью. Но это хоть отвлекало от воспоминаний о разговоре с Мариной, больно ударившему по Фролову. Куда девалось их спокойствие, которым они так гордились?

- Ты сейчас опять уснешь, и кофе тебе не поможет. – Саша поставил на стол две тарелки с жареной картошкой с грибами для себя и Олега и уселся верхом на стул, повернув его спинкой к столу.

- Только не буди меня больше так, - рассмеялся Олег, принимаясь за еду.

- А как тебя будить? Поцелуем? – поинтересовался Саша, похлопывая по спине подавившегося Фролова. – Жадность, дядя, до добра не доводит, ешь медленнее, этого добра еще пол сковороды.

- Кстати, завтра едем в магазин, - вспомнил Олег, откашлявшись и вытерев выступившие слезы. Саша ощутимо напрягся.

- Не нужно, у меня все есть.

Олег хмыкнул и покосился на холодильник, заставляя парня покраснеть.

- Брось, я тут ужинаю и завтракаю уже почти регулярно. Что мне, объедать тебя что ли?

- Мне это приятно, - отвел глаза в сторону юноша, - у меня не так часто бывают гости: некогда, да и друзей особо нет.

- А как же это: «мне всегда есть с кем выпить»? – лукаво усмехнулся Олег, рассматривая нахохлившегося парня. Тот пожал плечами.

- Небольшое преувеличение.

- И насколько небольшое? - продолжал допытываться Олег с непонятным упрямством.

- Намного! – Саша яростно сверкнул глазами, раздражаясь уже всерьез. – Тебе-то что? Вот привязался. И, в любом случае, завтра я занят!

- Работа? Курсы? Можно после них.

- Нет! Личное… - Саша внезапно смутился, чем очень удивил и насторожил Олега.

- Понятно…- протянул тот задумчиво. Настроение стремительно портилось.

- И что тебе понятно? – продолжал злиться парень. Атмосфера накалялась, угрожая взрывом.

- Ну… девушка, наверное. Извини, что спросил, – Олег, отбросив вилку в приступе нахлынувшего раздражения, поднялся и двинулся к выходу, так и недоев. Саша, открыв от удивления рот, проводил его взглядом, а затем, опомнившись, ринулся следом.

- Ты идиот? Какая девушка? Я, по-моему, уже тебе сказал, что девушки меня не интересуют!

- Ну, значит парень, - помолвил Олег устало и наклонился, чтобы завязать шнурок на ботинке.