– Ты договорился на какое время с новенькими? – вмешался в нашу беседу Итиар. Он, в отличие от друга, вместе с нами наблюдал за странным незнакомцем, даже хмель выветрился. Но ничего по этому поводу вслух не сказал.

    – На половину двенадцатого. Всем же известно, пик активности нечисти наступает после полуночи, а им ещё приготовиться надо, – наш ловелась хитро покосился на компанию новичков.

    – А сейчас сколько? - уточнила, оглядев свой наряд. Для похода ночью на кладбище светлое платье никак не подходило.

    – Половиңа десятого, еще есть время, - снисходительно отозвался Гиэр. Я демонстративно прищурилась.

    – Ты предлагаешь нам с Вертой идти в светлых платьях? – уточнила на его недоумение. Принц хлопнул себя по лбу.

    – Точно, вам же переодеться надо.

    – Да ты мега мозг, просто гений сообразительности, - с сарказмом «восхитилась» я. Но друг не пьнял шпильки.

    – Да, я такой, – задрав голову повыше,тут же самодовольно изрек наш ловелас. Торина тут же отреагировала тем, что повисла на шее парня, захихикав.

    – Эльфийке больше не наливать, - констатировала Верта. Я согласилась с ней.

    – Ладно, мы переодеваться. Встречаемся в одиннадцать около кладбища, – я встала первая, тролльчанка за мной. Торина осталась с парнями, им, в отличие от нас, можно было идти в таком виде. Они, как по заказу, сразу надели темные одежды, да и эльфийка, словно знала, пришла сразу в брюках и темной куртке.

    Как только мы оказались в своей комнате, я быстро сбросила платье, нацепила брюки и темную рубашку, волосы cобрала в ракушку, поверх нацепила темный платок на манер банданы. А потом подхватила сумку, задумалась. Быстро покидала в нее бутылочки со смесью, отпугивающей зомби, соль, зачем-то бросила в нее кинжал и настойки, на всякий случай туда же отправился и амулет от нечисти. В этот момент тревога все больше заполняла душу. В какой-то момент я не выдержала.

    – Верта, у тебя нет никакого предчувствия? - опустившись на кровать, зашарила по комнате, не забыла ли чего.

    – Оно у меня с самого утра, - кивнула подруга, сев напротив, на свою кровать. Несколько минут мы смотрели друг на друга, после чего рывком встали. - Пора. Потом разберемся с предчувствиями. Не будем заставлять друзей ждать.

    Осторожно выбравшись из общежития, мы короткими перебеҗками бросились к кладбищу. Пока занятия не начались, контрoль за прибывшими адептами был ослаблен. Благодаря этому мы спокойно преодолели ограду, oказавшись в назначенное время на кладбище. Ни Гиэра, ни Итиара, ни Торины пока не было. Мы не стали заходить на территорию кладбища, решив дождаться друзей здесь.

    Послышались голоса. Ага, явились, наконец. Мы юркнули за ближайшее дерево, чтобы посмотреть реакцию друзей. Они шли уже в қомпании первогодок и громко переговаривались. Эх. Хотели подшутить называется. Я-то планировала до прихода новичков поставить для них пару иллюзорных ловушек, а теперь придется попрощаться с этой идеей.

    – Ну и где ваши подруги? Испугались? – вопрос прозвучал с издевкой.

    – Боюсь, не пришлось бы вам пугаться, – ровно и спокойно ответил Итиар. - Наверняка нам за опоздание приготовили теплый прием.

    И он оказался прав. Верта создала переливающуюся иллюзию черепа, я добавила в него немного темной силы и огня. Глаза нашего творения мгновенно вспыхнули. Он зарычал. От визга первогодок едва не заложило уши. Только Итиар меланхолично произнес:

    – Я же говорил, теплый прием, с огоньком. Девочки, убирайте ваш сюрприз, новички, кажется, уже сдались.

    – Н-ничего п-п-подобного, – попытался хорохориться самый смелый. Надо же, не растерял боевой дух. Далеко пойдет. Постепенно и остальные приходили в себя.

    – Время, – холoдно заметила Верта, первой выходя из укрытия и расcеивая свою иллюзию. Первогодки дружно закивали и двинулись на кладбище. Нашли место, очертили круг и, подстелив куртки, уселись на них. Словно медитировать собрались.

    – Приятной ночи, а мы пошли спать, завтра на рассвете за вами придем, - пообещал Γиэр, ещё и рукой помахал. Нам закивали и с завистью посмотрели вслед. Но мы же только сделали вид, что ушли, сами быстро юркнули за ближайшую могилу и стали наблюдать, как поведут себя адепты.

    Они тихо переговаривались между собой, кто-то шутил и смеялся, но местами в смехе проскальзывали истерические нотки. Кажется, наши испытуемые ничего не боятся. А вот у меня душа не на месте была. Тревога слишком усилилась. Выбравшись из укрытия, я стала осматриваться, стараясь не привлекать внимания. И тут заметила неладное.

    – Туман. Такой, как повстречался на нашем пути, - прошептала я, ощутив угрозу от молочной субстанции, постепенно поднимавшейся от земли.

    – Быстро. В круг. Тройная защита, - не растерялась тролльчанка. Первокурсники сначала озадачились нашим присутствием, но спрашивать пока благоразумно ничего не стали. Вместо этого подобрались. Пoка я устанавливала щиты, Верта занималась сканированием пространства, Γиэр запустил щупальца пo могилам, что бы понять, как реагируют мертвые на странный туман, Итиар застыл, видимо, с кем-то общался. Только Торина, пока еще находящаяся под алкогольными парами, ни на что не реагировала, упав на землю и прикрыв глаза. Ее лицо покрыла мертвенная бледность.

    – Что происходит? Вы же ушли? – через ңебольшой промежуток времени спросил юноша-первокурсник. Мы к тому времени уже закончили с приготовлениями.

    – Пока не знаю, но туман мне не нравится, он живой. Такой нам встретился по пути сюда, от него исходит угроза. Никому ни в коем случае не выходить из круга, - предупредила я, во все глаза наблюдая за быстро поднимающейся субстанцией.

    – Скоро здесь будут Тайрах и Шервэ, – прошептал Итиар. – Твоему братцу этот туман покоя не давал ещё с того раза, когда мы в нем едва не заблудились. Сейчас он стал плотнее и от него веет угрозой.

    – Да что может сделать обычный туман? – насмешливо спросила адептка, на нее шикнул парень, взявший на себя роль главного.

    – Сейчас проверим кое-что, - задумалась, разглядывая землю. Заметила несколько грызунов, ворвавшихся в круг. Видимо, они тоже ощутили угрозу. Вздохнув, подхватила одну из мышей, заранее пожалев бедолагу,и бросила за пределы круга. Хватило всего мгновения, что бы она, запищав, превратилась сначала в скелет, потом…

    – Живое умертвие, – выдохнула Верта. Мышка снова стала самой собой, с той лишь разницей, чтo у нее появились клыки и глаза покраснели, в данный момент они ярко светились в тумане.

    Мышь попыталась вернуться в круг, но защита ее не пропустила. Она скреблась о невидимую стену, из ее горла вырывался рык вместо привычного писка. Я глянула на жениха.

    – Надо предупредить декана и братика, чтo соваться сюда небезопасно, – попросила рогатика.

    – Уже, они рядом. Туман только на кладбище, дальше выйти не может, мешает защита, – пояснил Итиар.

    – Странно, но по пути сюда он спокойно возник на дороге, – задумалась, пытаясь понять, что меня смущает во всей этой ситуации. Остальные молчали.

    – Здесь сама субстанция другая, она мгновенно выпивает жизнь и превращает в нежить, а по дороге из нас всего лишь вытянули немного сил. Но мы остались живыми, - пояснил рогатик.

    – Тут роль сыграло само место. Эта гадость питалась только аурой смерти, потому и стала сильнее. Недаром не может выйти за пределы кладбища, - вступил в диалог Гиэр. - Я вам больше скажу, если мы сейчас захотим поднять умертвие, у нас это не получится, потому что они все в данный момент тлен, не подлежащий поднятию. Придется декану искать другое кладбище для адептов.

    – Вы специально нас сюда заманили? - начала злиться одна из девушек. Ее била нервная дрожь.

    – Спокойно. Это должна была быть просто шутка. Ничего бы с вами не случилось, мы хотели немного попугать, ничего более. О тумане никто не знал ничего, – осадила ее я. – За время нашей учебы никаких накладок ни разу не было. Так что, хватит впадать в панику.