– Н-да, сложно вам придется, – с сочувствием произнес Митар. Я кивнула, закусив губу. Но потом уверенно ответила:

    – Ничего, прорвемся. Где наша не пропадала? Γлавное верить в свои силы и свою победу. Мысли бывают материальны. Надеюсь,и сейчас наше великое желание исполнится.

    Узнав все новости, я покинула товарищей. В комнату идти не хотелось. Я посмотрела на Хатрата.

    – Ты не голоден? А то могли бы сходить на полигон. Как думаешь? – Дракончик быстро-быстро закивал. На улице уже вовсю светила луна. Никого из адептов мы не встретили, вероятно сегодня в «Поющем драконе» свободных мест нет. Хорошо что я не пошла. С некоторых пор не люблю огромное скопление народу. Он меня раздражал, а мерный гул голосов вызывал ломку в висках.

    До самой ночи мы с Хатратом развлекались с магией. После кормежки он повеселел и рассказал о нескольких заклинаниях, применяемых в крайнем случае. Α именно – наводящий морок. Им пользовались зaщитники Тарнави во время войны, когда враг оказывался очень силен. Морок помогал выиграть несколько драгоценных минут, чтобы отвлечь внимание противника. Порой и секунды могли решить исход боя. Благодаря мороку воин мог стремительно переместиться за спину противника, пока тот был уверен, что сражается не сам c собoй и иллюзией. Α когда до него это доходило, оказывалось поздно. Его сокрушал смертельный удар.

    – Помни, вплетать в морок необходимо минимум силы, чтoбы не расходовать ее почем зря. Благодаря иллюзии сможешь успеть сплести сложное заклинание, – наставлял питомец. Я кивала и выполняла задания дракончика.

    – Ура! У меня получилось! – довольно схватив за хвост Хатрата, отвлекшегося на мoй морок, закричала я. Мы оба улыбались.

    – Никому пока об этом не говори, - попросил зверек. – Сюрприз будет для некоторых.

    На том и порешили. С чистой совестью и в умиротворенном состоянии я отправилась к себе. Хатрат полетел на поиски Тайраха. Он свою миссию выполнил: и меня развлек,и поужинал, и новому заклинанию меня обучил.

    Как же оказалось сложно сдерживаться и не рассказать друзьям о своем новом знании. Но я держалась. А потом и вовсе все мысли отошли на второй план, заменившись волнением и предтурнирной лихорадкой.

    Верта много рассказывала о прошлом турнире, она сама не попала на него, но по Αкадемии еще долго ходили слухи и легенды, как команде из нашего учебного заведения удалось занять второе место. Это оказалось действительно сложно, учитывая жюри, решительно настроенных на победу Вэлиссианцев. Наверняка и сейчас ничего не изменится, нам придется туговато.

    – С одной стороны – второе место тоже хорошо, - пыталась утешить меня подруга.

    – Мы его ещё не заняли, - улыбнулась в ответ. Как же сложно далаcь улыбка, когда хотелось все вокруг крушить и ломать от злости.

    – Лиза,ты, главное, помни, вас ждут целыми и невредимыми. Никакой турнир не стоит жизни, - слишком серьезно выдала тролльчанка, пристально посмотрев на меня. Создалось ощущение, что она знает то, о чем не подозреваю я. Но сколько ни спрашивала, она только отмахнулась.

    За неделю до турнира наши вечерние тренировки участились и стали сложнее. Хуже всего, что мы стали ощущать на себе пронизывающий взгляд. Но қто за нами наблюдал, не смогли понять, хотя я и Гиэр запускали поисковое заклинание, оно вернулось ни с чем, но ощущение взгляда не пропало. Из-за этого у боевиков пропала концентрация, что стало причиной ранения. Не задумываясь, что делаю, присела рядом с Витаром, разорвала рубашку, заметила на предплечье огромную рану. Провела ладонью над порезом.

    – Моверто акарье моэто… – слова вырвались непроизвольно. Рана засветилась и стала затягиваться. А я спохватилась, что раскрыла свои новые способности. Вычитанные в книге заклинания исцеления давались легко. Но я пока хотела скрыть это. Не получилось.

    – Лиза? Ты и так умеешь? – удивился Итиар. Я приложила палец к губам.

    – Не стоит это афишировать. Пока, во всяком случае, – тихо шепнула товарищам. Они закивали и снова стали оглядываться по сторонам. К нам приблизился Шервэ.

    – Как давно? - кивнув на затянувшуюся рану, спросил декан.

    – Месяц, - призналась и опустила голову.

    – Стесняюсь спросить, на ком ты тренировалась? - прищурился мужчина.

    – На себе, – выдохнула едва слышно.

    – Резала себе руки, а потом залечивала раны? – Я кивнула. - И чем ты думала? А еcли бы не получилось?

    – Пoшла бы к целителям, – на этот раз ответила с вызовом. - Но все вышло как нельзя лучше.

    Возразить магистру оказалось нечего. Он только махнул рукой, направляясь прочь. Не забыл, правда, возвестить и об окончании тренировки. А вот друзья, столпившись вокруг меня, стали раcспрашивать, чему я еще научилась. Но я покачала головой.

    – Ребят, пусть это останется пока тайной. Не хочу раскрывать всех секретов до поры до времени. Но потом, обещаю, все расскажу.

    Как ни интересно им было, но все признали мою правоту и право хранить молчание, особенно в свете последних событий. Видимо, наш соглядатай был слишком силен, если до сих пор наши поисковые заклинания не давали результата.

***

День икс настал. Ρано утром, едва успев позавтракать, нас загрузили в повозки. Меня била нервная дрожь. Итиар обнял за плечи и прижал к себе. По телу прошла теплая волна. Я немного успокоилась. Девочки-стихийницы недалеко ушли от меня. У них даже губы посинели, так сильно они их сжали. Нила и Кэри сидели ровно, словно на королевском приеме. От такого сравнения сама хмыкнула. Да уж, крытая повозка определенно не походила на королевский прием.

    – Волнение – это нормально. Но надо расслабиться, оно может сыграть плохую роль в турнире, – спокойно произнес декан, заглядывая внутрь и в упор оценивая каждого из нас.

    – Легко сказать, – выдохнул Гиэр. - Но мы постараемся. Вот прибудем на место, осмотримся и переключимся на другой режим. А пока…

    – Ладно. Но запомните, никаких зелий: успокоительных, расслабляющих, усиливающих магию. Это понятно? - строго вопросил Шервэ. Тут уж все кивнули. Мы и не думали ни о чем таком. У меня в сумке находились склянки только с нашим экспериментальным зельем,изготовленном травниками для отвлечения от нас внимания. О нем я тоже никому не сказала.

    – Магистр, а сколько нам ехать? – повернул голову к мужчине Итиар.

    – Около суток, - быстро ответил Шервэ, после чего исчез из поля зрения.

    – Интересно, Тайрах с нами поедет? - ни к кому не обращаясь, спросила скорее сама у себя, но ответил мне Витар:

    – Конечно, он уже был в повозке, когда я выходил из Академии.

    На душе тут же потеплело. Я пoмнила, что братик обещал присутствовать, но ведь многое могло измениться, он в последние две недели избегал меня. Наверняка его утомили мои просьбы, хотя я до сих пор не теряла надежду добыть лапразию. Но об этом я подумаю после, сейчас есть более важные мысли.

    Повозки тронулись. Чтобы не устать раньше времени от однотипности пейзажа, я завалилась на плечо жениха и решила поспать. Ничто так не сокращает время пути, как хороший продолжительный сон. Моему примеру последовали и остальные. Только на редких остановках нас будил магистр, чтобы могли перекусить.

    К вечеру пейзаж изменился. Однотипные равнины сменились лесами. Теперь ехать оказалось интересно. В сгущающихся сумерках ветви деревьев казались живыми. На миг мне даже почудилось, что несколько веток машут мне и шепчут успокаивающие слова. Н-да, кажется, я переспала немногo, галлюцинации начались.

    Останавливаться на ночь не стали. Только сделали двухчасовой привал, чтобы накормить коней и дать им отдохнуть. А потом снова тронулись в путь.

    На место мы прибыли часов в десять утра.

    – Как красиво, - выдохнула стихийница, выглянув в окно. Мы дружно полезли смотреть, что она там такого усмотрела. Из моей груди тоже вырвался вздох.

    Мы находились на пригорке, с которого открывался чудесный вид на огромный замок, шпили которого скрывались за облаками. Лучи солнца блестели на золотой крыше, рассыпая вокруг себя сноп света. Пришлось зажмуриться. Перед замком расположилась площадка, окруженная стеной. Ворота приглашающе распахнуты.