Величие небес зачаровывает человека, и наши глаза неустанно ищут звездных пришельцев. Американские космонавты совершили посадку на Луне, а возможно, они прибудут и на Марс, и их обступят некие видения далекой древности, словно некогда это уже было. Быть может, будущее находится в прошлом? Нынешние захватывающие открытия подтверждают сказания древних мудрецов о тех днях, когда Земля была молода, а Небесные Обитатели спускались со звезд. Люди верили, что все планеты населяли человеческие существа, такие же мудрые или разумные, как и они сами, которыми правили создания, обитавшие на нашем Солнце. Над ними, в свою очередь, властвовали духи Сириуса, яркой звезды, образующей с мириадами миров Млечного Пути Галактическую унию, связанную с соседней Андромедой и лежащими за ней дальними галактиками. Миры сверхчеловеков, иногда появлявшихся па Земле, были выстроены один над другим.

В конечном счете совершенство приводит к упадку. Сначала добро заволакивается злом, а потом возрождение духа превращает мрак в свет, поднимая человека на новый виток спирали во имя осуществления его космического предназначения. Гиганты, взбунтовавшиеся против своих властелинов, шли на приступ небес, войны велись гигантскими бомбами, катаклизмы рассекали континенты от моря до моря, города сметались с лица земли, а человек вновь оказывался в пучине варварства. Немногие, пережившие это, помнили своих космических учителей и возносили молитвы звездам. Иным чудесным созданиям, снова сходившим вниз, поклонялись как богам.

Большая часть свидетельств того далекого прошлого сгинула в пожарах и наводнениях, землетрясениях и войнах, другие были намеренно уничтожены обезумевшими от своей власти царями, фанатичными жрецами и невежественными толпами. Все, что осталось от тех диковинных времен, — это туманные мифы и странные камни, одиноко стоящие то здесь, то там, — очевидцы давно позабытых тайн. В наши якобы просвещенные дни большая часть людей считает, что цивилизация появилась лишь около семи тысяч лет назад, свято веря в то, что в нескончаемом каменном веке бесчисленные тысячелетия до этого жили одни дикари. Быть может, величайшее достижение космической программы — нс пробы грунта с Луны или фотографии Марса и Юпитера, а самая грандиозная революция в человеческом мышлении со времен эпохи Возрождения. И люди уже дивятся просторам космоса, тайнам времени, проблемам необитаемых миров. В их представлении возникают пришельцы из внеземных цивилизаций, а затем они вновь возвращаются к вопросу о самих себе.

Доступные знания теперь распространяются наукой настолько быстро, что никакой целеустремленный разум не в состоянии полностью осмыслить все происходящее в мире или в соответствии с синтезом Аристотеля всемирной философии, современные исследования своими поразительными парадоксами способствуют росту потенциального невежества. В завершающее десятилетие XX века столпы культуры грозят рухнуть, наше приходящее в упадок общество затягивается в водовороты новых фактов и модных идей, старые религии и философские течения выглядят потерпевшими фиаско, а все политические доктрины перерождаются в нечто, вызывающее разочарование. Возврат пришельцев есть исполнение пророчеств, грядущее с неба спасение, сопровождаемое знамениями и чудесами.

Земля вступает в эру Водолея. До лавинообразного наступления катастрофических событий люди пытаются усвоить роковой урок, некогда преподанный сгинувшим цивилизациям прошлого. Частое необъяснимое присутствие в наших небесах неопознанных летающих объектов, предположительная высадка на Землю загадочных инопланетян, всплеск оккультных и паранормальных явлений, выходящих за рамки представлений нашей науки, ставят в тупик нынешнее поколение как нечто, не поддающееся рациональному истолкованию. Эта тайна связывает наше XX столетие со средневековьем и античностью. Быть может, это подспудно указывает на то, что воздействовало на всю мировую историю.

При обобщении преданий любых времен, бытующих у всех народов планеты, смутно прорисовываются образы таинственных, не рожденных женщиной людей, которые ускорили эволюцию человека. Космический разум якобы поведал ему духовные н научные истины, раскрывающие перед ним космическую культуру, сияние которой нас ослепляет. Предположение, что в ходе истории Землю посещали космические пришельцы, сегодня приводит в смятение многих. Их умы не готовы к подобным потрясающим откровениям. Несмотря на чудеса науки, человеку известно ничтожно мало об окружающем его мире и почти ничего о себе самом.

Что есть человек? Мы живем на маленькой планете, вращающейся вокруг умирающего Солнца, карликовой звезды на одной из спиральных ветвей на краю одной из мириад галактик Вселенной, Млечного Пути. Что мы значим в этом необъятном космосе? Почему мы здесь? Еще на заре времен эти тайны начали тревожить духовных предводителей человечества. Сегодня осознание существования внеземных цивилизаций приводит нас к пониманию того, что человек тоже сущность, принадлежащая Вселенной, несущаяся на звездолете под названием Земля из темной неизвестности навстречу своей космической судьбе.

Платон считал, что человек подобен пленнику, заточенному в узилище, который наблюдает за тенями на стене, виднеющейся из окна его темницы, и считает их единственной реальностью. Если бы он сбросил свои цепи и выглянул наружу, то пришел бы в замешательство и посчитал бы тени чем-то более близким к яви, чем увиденные им настоящие вещи. Наукой же, при всех ее замечательных инструментах, постигается лишь малая толика того, что есть Вселенная.

За последнее десятилетие с помощью новых астрономических приборов были открыты квазары, пульсары, невидимые планеты, перемещающиеся быстрее света галактики. Уже до того, как телескопы американской орбитальной станции «Скайлэб» обнаружили еще более поразительные явления, наши представления о космосе стали коренным образом меняться. Исследования атома и космического излучения позволяют предположить наличие вселенной — двойника нашей собственной, являющейся дополнением к ней, которая состоит из антивещества и где время идет обратным ходом. Нынешние физики говорят, что точно так же, как есть свет, который мы не можем видеть, и звуки, которые мы не можем слышать, существуют и виды материи, которые мы не в состоянии осязать. Это подтверждают учения древних о параллельных мирах, сосуществующих с нашим, возможно населенных существами, подобными нам, обычно не видимыми нами, как и мы ими. Представителям внеземных цивилизаций, овладевшим совершенной психотехникой и взмывающим к вершинам сверхсознания, наши теперешние идеи, сколь незаурядными они бы нам ни представлялись, могут показаться такими же примитивными, как и суеверия дикаря.

Древние провидцы Индии, Египта и Вавилона считали, что весь мир был сотворен Изначальным Светом, и поклонение Солнцу являлось проявлением веры в это. Йоги говорили о бесконечной веренице миров, о перемещении жизни с планеты на планету ц ходе космической эволюции, утверждая, что Вселенная живет и умирает с тем, чтобы возродиться вновь в процессе вечного повторения. Христианская церковь, в соответствии с Библией, учила, что при сотворении мира была создана трехэтажная Вселенная, состоявшая из небес сверху. Земли посередине и вод под ней. Небес было несколько, и на самом верхнем обитал Бог. Солнце, Луну и планеты по простиравшейся над миром тверди передвигали ангелы. Она была круглой, плоской, окаймленной водой и держалась на столбах, поднимавшихся из Великой бездны. Изложенной высоким слогом в «Божественной комедии» Данте библейской космологии в XVI веке был брошен вызов Коперником. Вдохновленный его теориями, Джордано Бруно выдвинул гипотезу о том, что Вселенная представляет собой безграничное пустое пространство, бесконечную череду необитаемых миров, где звезды являются солнцами, а вращающаяся Земля обходит вокруг Солнца. Инквизиция обвинила Бруно в ереси, и после восьми лет заключения в 1600 году он, прикованный к столбу, был сожжен на костре на Кампо-деи-Фиори в Риме.