Всесоюзное объединение К. т. «Союз-книга» Государственного комитета Совета Министров СССР по делам издательств, полиграфии и книжной торговли с 1958 координировало и направляло К. т. в стране, осуществляло централизованное оптовое снабжение. С 1973 оно вошло в состав Главного управления книжной торговли и пропаганды книги Госкомиздата СССР. Сельская К. т. (за исключением Литвы, Латвии, Эстонии, Молдавии) в 1957 передана в ведение потребительской кооперации, где для руководства ею в 1969 образована контора Центрокоопкнига. министерство связи продаёт книги в магазинах и киосках своего агентства «Союзпечать». Некоторые издательства имеют свою книготорговую сеть, например «Наука», «Транспорт». Внешнюю торговлю книгами ведёт всесоюзное объединение «Международная книга».

  В СССР К. т. — составная часть общепартийной и общегосударственной работы по коммунистическому воспитанию трудящихся. Этой цели подчинены все формы и методы К. т. Основная часть книг продается в книжных магазинах различных типов: универсальных, специализированных (по тематике изданий, характеру обслуживания или группам покупателей), профилированных (с преобладанием определённой тематики). Старые книги продаются в букинистических магазинах (236 в 1971). Библиотечные коллекторы организуют плановое комплектование массовых библиотек (см. Коллектор библиотечный).

  Табл. 1.— Динамика роста книготорговой сети и продажи печатных издании в государственной торговле (в фактических ценах)

Развиты подвижные формы К. т. — книгоношество, рейсы книжных автолавок, а также средства массовой пропаганды книг — выставки-продажи, лотереи и пр. Разнообразны методы обслуживания: приём предварительных заказов по тематическим планам издательств, подписки на многотомные издания и т.д. Ведётся изучение спроса, в результате которого разрабатываются заказы книготоргов, заключаются договоры с издательствами, определяются тематика и тиражи печатаемых книг. В расширении К. т. значительное место принадлежит организации на общественных началах народных книжных магазинов и киосков (4200 в 1971), массовому движению общественных распространителей книги (более 250 тыс. участников в 1971). Развивается высшее и среднее специальное книготорговое образование, научно-исследовательская работа. История, организация, экономика К. т., торговое книговедение, книготорговая библиография составляют предмет изучения специальных отрасли знаний — библиополистики (от греч. bibliopoles — книготорговец).

  В зарубежных социалистических странах крупнейшие книжные магазины принадлежат государству и общественным организациям, лишь небольшая часть мелких, главным образом букинистических лавок остается частной собственностью. В Румынии, Венгрии, Болгарии значительная часть книжных магазинов принадлежит потребительской кооперации. В ГДР розничная К. т. особенно развита в форме посылочной торговли. Оптовая торговля осуществляется через государственные фирмы: в Болгарии — Стационарная и передвижная книжная торговля, в Венгрии — АКВ (Allămi Könyvtersesztö Vállalat), в ГДР — ЛКГ (Leipziger Komission und Buchhandels Ge-sellschaft), в Польше — Składnica kśiegarska, в Румынии — Centrala Editurilor si Difuzari Cărţii, в Чехословакии — Knizny wielkoobchod. В Югославии нет централизованного руководства К. т., книжные магазины принадлежат издательствам и общественным организациям. В Монголии 90% книг продаётся книгоношами. На Кубе государственный институт книги осуществляет издание и распространение книг в значительной части бесплатно, открыты магазины обмена прочитанных книг. Характеристика состояния К. т. в ряде социалистических стран приведена в табл. 2.

  Табл. 2.— Объём книжной торговли в некоторых социалистических странах

К. т. капиталистических стран служит интересам господствующих классов. Она находится в руках книгоиздательских монополий, которые сами устанавливают цены, оптовые скидки и не менее ¹/₃ своих изданий продают, минуя розничную сеть, через книжные клубы, разъездных агентов, по почте. В конце 60-х гг. 20 в. в США из 8500 книжных магазинов около 40% принадлежало университетам, религиозным корпорациям, профсоюзам. Книги продаются также в аптеках, универмагах и т.д. 15% американской книжной продукции шло на экспорт в англоязычные страны. Крупнейшие американские оптовые фирмы и экспортёры книг: Paperback's, Distributors, Dubleday, Barnes, Brentano, Me Grow Hill. В Великобритании в те же годы было 6303 книжных магазина, оптовые фирмы: Foyle, Alien, Bookseller's cleaving Hows в Лондоне, Blackwell в Оксфорде. С 1936 существует Central Books — организация, занимающаяся распространением марксистской литературы. В Японии — 20 крупных оптовых фирм (Maroosen, Tohan, Nippon и др.) контролировали 20 тыс. книжных магазинов. Много книг импортируется из США и Великобритании. В ФРГ — 11500 книжных магазинов: оптовые монополии Fisher, Bertelsmann, ряд фирм К. т. принадлежит неофашистским союзам, есть и прогрессивные предприятия, которые объединяются в «Рабочее содружество социалистической и демократической книготорговли» в Гамбурге. Во Франции политику К. т. определяет крупнейший концерн Ашетт. Крупные книготорговые фирмы: «Французский клуб книги», объединявший в конце 60-х гг. 300 тыс. покупателей, экспортные фирмы Foma, Zodexport и др. Для Франции характерно наличие многих книжных магазинов, принадлежащих демократическим организациям. Французская коммунистическая партия ежегодно проводит массовые праздники демократической книги.

  В развивающихся странах в условиях неграмотности и бедности населения, которые являются следствием колониальные политики империалистических государств, национальная К. т. развита слабо. В Индии, например, потребляющей 3% мировой книжной продукции, большинство местных фирм контролируется западноевропейскими и американскими книгоиздательскими монополиями. Независимые предприятия К. т. пользуются субсидией государства. В 1957 создана государственная организация National Book trast., регулирующая деятельность кооперативных и частных книготорговых предприятий.

  Регулярно проводятся международные оптовые книжные ярмарки: в Брюсселе, Чикаго, Франкфурте-на-Майне, Бомбее, Белграде, Лейпциге, Варшаве, Софии; международные аукционы антикварной книги: в Нью-Йорке, Болонье, Лондоне.

  Органы печати, освещающие вопросы К. т.: в СССР — «Книжная торговля» (1948—72), с 1973 — «В мире книг»; Польше «Księgarz» (с 1913); Венгрии — «A Könyv» (с 1969); ГДР и ФРГ — «Börsenblatt für den deutsche Blichhandel» (с 1834); США — «Publischer's Weekly» (с 1872); Великобритании — «Bookseller» (с 1858); Швеции — «Svénsk bokhandel» (с 1952); Италии — «Giornale della libreria» (с 1888). см. также статьи Издательское дело, Книготорговая библиография.