Главным путём повышения доходов населения при социализме является рост оплаты по труду, на долю которой приходится примерно 3 /4 всего прироста доходов. Среднемесячная заработная плата рабочих и служащих в СССР за 1971–75 увеличилась на 19% и достигла 146 руб., а с добавлением выплат и льгот из обществ. фондов потребления – 198 руб. в месяц; доходы колхозников от общественного хозяйства выросли на 25%.
Реальная обеспеченность доходов населения гарантируется стабильностью государственных розничных цен на основные предметы потребления и снижением цен на отдельные виды товаров по мере создания необходимых условий и накопления товарных ресурсов. Индекс государственных розничных цен в СССР в 1974 составил 99,3% по отношению к 1965. В течение длительного времени не меняются ставки квартирной платы (с 1928), а также коммунальных и транспортных услуг. Рост жизненного уровня при сохранении стабильности государственных розничных цен – одно из важнейших преимуществ сов. экономики, которая ограждена от инфляции, охватившей все капиталистические страны. Только за 1971–75 цены на потребительские товары и услуги возросли в США на 39%, в Великобритании – на 84%, Франции – на 53%, ФРГ – на 35%, Японии – более чем на 70%.
У. ж. трудящихся при социализме растет также благодаря снижению и отмене налогов с населения. Основное направление налоговой политики в СССР – снижение и отмена налогов с заработной платы низкооплачиваемых категорий работников. В 9-й пятилетке для рабочих и служащих всех отраслей народного хозяйства отменены налоги с зарплаты в размере до 70 руб. в месяц и снижены в среднем более чем на 1 /3 ставки налогов с заработной платы до 90 руб. в месяц.
Всё большее значение в повышении У. ж. народа социалистических стран приобретают общественные фонды потребления, темпы роста которых обгоняют темпы роста фонда оплаты по труду. Все выплаты и льготы, получаемые в СССР рабочими промышленности и строительства сверх зарплаты, в 1975 увеличились по сравнению с дореволюционным уровнем в сопоставимых ценах более чем в 30 раз. За 9-ю пятилетку их общий объём увеличился в 1,4 раза и в 1975 составил 89,5 млрд. руб. За счёт общественных фондов потребления бесплатно или на льготных условиях обеспечивается удовлетворение потребностей населения в образовании, здравоохранении и др., а также содержание нетрудоспособных за счёт общества (престарелых, инвалидов, детей). Это способствует уменьшению различий в У. ж. различных групп трудящихся. В семьях с меньшими доходами доля поступлений из общественных фондов потребления в общей сумме потребляемых материальных благ и услуг больше, чем в семьях с высокими доходами.
Общественные фонды потребления играют важную роль в повышении образовательного уровня населения, решении крупных социальных задач в области культуры. СССР в короткий исторический срок стал страной сплошной грамотности, в то время как в дореволюционной России 3 /4 населения было неграмотным. В 9-й пятилетке в основном завершен переход ко всеобщему среднему образованию молодёжи. К начальник 1975 75% работающего населения СССР имело высшее или среднее (полное и неполное) образование, а в 1939 – лишь 12%.
За счёт общественных фондов потребления увеличиваются расходы на развитие здравоохранения. За годы Сов. власти в СССР значительно сократилась заболеваемость населения и детская смертность; средняя продолжительность жизни населения в 1971–72 составляла 70 лет, что вдвое превышало уровень дореволюционной России. В Болгарии она достигла 71,1, в Венгрии – 69,8, в Польше – 71,3, в Румынии – 69,1, в ЧССР – 70,3 года. СССР занимает 1-е место в мире по обеспеченности населения врачами: их общая численность составляет около 1 /4 врачей всего мира, а в расчёте на 10 тыс. жителей в 1975 приходилось 33 врача; в США – 20, в Великобритании – 15, во Франции – 17,5, в ФРГ – 21 врач. В большинстве капиталистических стран медицинское обслуживание платное и является заметной статьей расходов в бюджетах трудящихся семей.
В СССР растут затраты общества на содержание и воспитание подрастающего поколения. В 1975 в детских дошкольных учреждениях находилось 11,5 млн. детей, в том числе в городах и посёлках городского типа около половины всех детей дошкольного возраста. При этом около 4 /5 расходов на их содержание покрывается из общественных фондов потребления. С ноября 1974 в СССР введены денежные пособия на детей в семьях, в которых средний доход на члена семьи не превышает 50 руб. в месяц. Денежные пособия на детей получили широкое распространение в Венгрии, Чехословакии и ряде др. социалистических стран.
Более 1 /3 объёма общественных фондов потребления поступает населению через систему социального обеспечения и социального страхования . Примерно 1 /4 объёма общественных фондов составляют пенсии . В СССР установлен один из самых низких в мире возрастных уровней, дающий право на получение пенсии (при наличии трудового стажа) по старости: для мужчин – 60 лет, для женщин – 55 лет. Для ряда категорий трудящихся пенсионный возраст установлен ещё ниже. Пенсионное обеспечение гарантируется государством без каких-либо вычетов из заработка трудящихся. В большинстве капиталистических стран для получения нормальной пенсии возраст для мужчин и женщин установлен 65–70 лет. При этом для получения пенсии по старости из заработной платы трудящихся удерживаются значительные суммы в виде страховых взносов.
Улучшение пенсионного обеспечения в СССР осуществляется путём повышения размеров пенсий, особенно минимальных, сближения уровней пенсионного обеспечения рабочих, служащих и колхозников. За годы 9-й пятилетки повышены минимальные размеры пенсий по старости, улучшено пенсионное обеспечение инвалидов и семей, потерявших кормильца, установлены дополнительные льготы инвалидам Великой Отечественной войны 1941–45 и семьям погибших военнослужащих; на колхозников распространены условия исчисления пенсий, установленные для рабочих и служащих и их семей. В 1974 общая сумма расходов на пенсии составила 22,1 млрд. руб. В 10-й пятилетке предусматривается дальнейшее повышение минимальных размеров пенсий, намечаются меры по последовательному сближению социального обеспечения колхозного крестьянства, рабочих и служащих, расширению льгот по пенсионному обеспечению многодетных матерей, увеличению размеров пособий по инвалидности с детства.
В повышении У. ж. трудящихся социалистических стран важное место отводится улучшению жилищных условий. В 1974 число построенных квартир в расчёте на 10 тыс. населения составило: в СССР 89, Венгрии 84, ГДР 61, Польше 74, Румынии 73, Чехословакии 87. Только в 1971–1975 переехали в новые квартиры или улучшили жилищные условия 56 млн. сов. людей. По принципу «квартиру – одной семье» распределяется более 90% новых квартир, в то время как в 50-х гг. лишь 30% новосёлов получали отдельные квартиры. 2 /3 расходов по содержанию жилого фонда покрываются за счёт общественных фондов потребления и лишь одна треть за счёт квартирной платы. В бюджете семей рабочих и служащих квартплата в среднем составляет около 1%, а вместе с коммунальными услугами – примерно 4%, в то время как в промышленно развитых капиталистических странах расходы трудящихся на жильё составляют в среднем около 1 /3 семейного бюджета и имеют тенденцию к повышению.
Рост жизненного уровня при социализме характеризуется также последовательным сокращением рабочего и увеличением свободного времени трудящихся. В 1974 средняя продолжительность рабочей недели рабочих промышленности в СССР составляла 40,7 часа, что на 18 часов меньше по сравнению с дореволюционным уровнем. С учётом сокращения рабочего дня у отдельных категорий работников средняя продолжительность рабочей недели всех рабочих и служащих в народном хозяйстве СССР составляет 39,4 часа и является одной из самых коротких в мире. Одновременно увеличилась продолжительность оплачиваемых отпусков: с 1968 – не менее 15 рабочих дней. Общее количество дней в году, свободных от работы в общественном производстве (выходные, праздничные и отпускные дни), составило в середине 70-х гг. 128–130, что почти вдвое больше, чем 10 лет назад.
