— Ага. И не плести фенечки после полуночи.

— И это тоже. Кстати, у тебя ещё и склонность к астигматизму, пока ещё неразвитому… Лечиться будем?

— Лечиться! — безрадостно хмыкаю я. — На какие шиши? У меня работы нет. Вот, на собеседование собираюсь…

— Близорукость с астигматизмом лучше не запускать. Очки хотя бы носи. Или линзы… Сейчас выпишу, — окулист начинает строчить в бланке, потом вдруг поднимает голову и усмехается, смешно шевеля усами:

— А ты знаешь, что очки повышают шансы соискателя в несколько раз?

— Это почему же?

— А потому что человек в очках кажется нам умнее, чем есть на самом деле. Обычно. Психология у нас всех такая, понимаешь…

Еду глянуть, где расположено модельное агентство «Лебеда», и попутно продолжаю думать об этих словах. Купить очки. Повысить шансы.

Хм… почему бы и не попробовать?

Быстренько инспектирую содержимое своего баланса на электронной карте. Денег мало, прям впритык, ну да ладно. Забегаю в первый же попавшийся салон и выбираю очки в самой дешёвой оправе из имеющихся. Мне обещают выполнить заказ на линзы к оправе максимально быстро.

Дома Венька и Славка мгновенно берут на вооружение против меня новость о походе к окулисту и торжественно нарекают очколобом. Ну и ладно.

Зато на следующий день я иду на собеседование уже другим человеком. Пусть невзрачным, но внешне «умным».

В больших очках, которые делают меня неузнаваемой.

Глава 2. Собеседование

Модельное агентство «Лебеда» похоже на гигантский муравейник. То ли мне так везёт, то ли это у них обычная практика, но на всех пяти этажах беспредельная суета. Все люди деловито носятся туда-сюда с одеждой в руках, орут или прихорашиваются.

В отделе кадров тоже безумный бардак. Там толпятся искусно накрашенные модели в ожидании оформления на кастинг, и сотрудникам не до меня. Они вообще меня игнорируют.

Устав от толкотни, достаю мобильник и набираю Ирочку.

— Ир, привет! Слушай, тут у вас в кадровом отделе черт знает что творится…

— О, ты уже на месте? — оживляется она. — Топай сразу наверх, в приемную генерального. Я тут пошушукалась насчёт тебя с секретаршей… мировая девка, кстати… и она сказала, что тебя возьмут, не глядя. От нас, оказывается, сегодня очередная ассистентка сбежала, и теперь ты будешь пахать за двоих. Пока ещё одну не найдут.

— Шикарная перспектива, — фыркаю я. — А зарплату тоже за двоих будут выдавать?

— Можешь смеяться, но да. У нас с этим делом не обижают. Работа нервная слишком — постоянно капризы и проблемы моделей разруливать.

Наверх я поднимаюсь в компании двух фотомоделей и мужика, который зачем-то непрерывно снимает их фотоаппаратом прямо в лифте. Они выходят этажом ниже, а я еду на пятый.

Секретарша встречает меня уже в дверях приемной и сует в руку бланки.

— Отдашь это Тимуру Аркадьевичу на подпись, чтобы побыстрей оформиться. Я его предупредила. Давай быстренько, пока он в настроении.

От последней фразы мне становится не по себе. У них тут что, босс с прибабахом, который любит срываться на сотрудниках, если у него вдруг мигрень в голову ударила?

Стучу в тяжёлую дорогую дверь из темно-золотистого кедра и вхожу в просторный светлый кабинет.

Лебеда сидит за компьютером и быстро щелкает мышкой. Выглядит он при этом точь-в-точь как мои названные «братья», когда они увлечены какой-нибудь активной компьютерной игрой, вроде гонок.

Светлые волосы зачесаны назад, взгляд прикипел к монитору и горит азартом. При моем появлении он на секунду поднимает голову и небрежно кивает:

— Присаживайся.

Голос у него очень приятный. Какой-то вкрадчиво-низкий, мурлыкающий с ленцой. Ну прямо как у довольного жизнью кота. Если бы коты умели разговаривать.

Хоть он и взглянул на меня всего лишь мельком, я успеваю заметить потрясающую изюминку его внешности — манящие, по-настоящему шоколадно-карие глаза. И это при том, что он блондин. Эффектный до изумления.

— Новая ассистентка? — без интереса спрашивает он, продолжая щёлкать мышкой.

— Да.

— Как фамилия?

— Смирнова.

— Раньше где-нибудь работала? Кем?

— Ну, я работала продавщицей в продуктовом, но магазин обанкротился и…

— Давай бумагу для кадровиков, — перебивает он, даже не дослушав.

Я протягиваю бланк, чувствуя лёгкую обиду. Не, ну конечно, он босс и все такое, но мог бы и чуть больше вежливости проявить.

Лебеда размашисто расписывается и молча утыкается обратно в монитор. Щелчки возобновляются, и в тишине кабинета они кажутся раздражающе громкими.

— Спасибо. До свидания, — бурчу я и направляюсь к двери.

А уже в приемной понимаю, что он даже не заметил ни моего ухода, ни моих слов. М-да… Хоть бы «мяу» сказал на прощание.

— Ну как тебе наш босс? — интересуется поджидавшая меня Ирочка. — Красавчик, да? В него тут половина агентства влюблена.

— Красивый, — честно отвечаю я. — Этого у него не отнимешь. Но отношение у него к людям наплевательское, мне кажется. Избалованный самовлюблённый эгоист.

— Ой, да кого волнует, эгоист он или нет? Он красивый, богатый и очень влиятельный. Ты даже не представляешь — насколько. Наше агентство — это всего лишь одна из его любимых мужских игрушек, понимаешь? Он вообще в корпорации «Сэвэн» состоит, ты в курсе?

— Не слышала о такой, — отмахиваюсь я. — Да и откуда? Новости мира больших шишек меня не интересуют.

— У них активов в бизнесе до фига, — просвещает меня Ирка. — Рестораны, банки, шоу-бизнес, туризм, издательства… всего и не перечислить. Я специально смотрела, когда инфу по Тимуру Аркадьевичу решила в интернете глянуть. И знаешь что узнала?

— Что?

— Он не женат!

— Рада за него, — киваю я. — Слушай, мне теперь куда вообще? Кадровичку не дозовешься, ее модели атакуют. Она у меня бланк взяла, а инструкций никаких не выдала.

— Так, — Ирка барабанит пальцами по своему острому подбородку и принимается командовать: — Идёшь сейчас в гардеробную на третьем этаже, находишь заведующую, представляешься и ждёшь распоряжений.

— А как я ее узнаю?

— Так я тебе ее покажу. Я ж там гардеробщица младшая.

Мы вместе спускаемся на третий этаж. Я не устаю удивляться, как много вокруг красивых девушек — стройных, высоких, длинноногих. Некоторых можно назвать по-настоящему прекрасными, без шуток. На них без восхищения смотреть просто невозможно!

— Обалдеть! — бормочу я, провожая взглядом блондинку изумительной красоты с очень светлыми, почти серебристыми волосами. — Такое впечатление, будто мы в сказке, Ир! С феями, богинями и принцессами.

— Ага, — хихикает Ирка. — Вот только эти феи тебе горло перегрызут и без скальпа оставят, если ты им дорогу перебежишь. Видишь ту рыжую, с высоким хвостом на башке?

— Вижу, — я украдкой изучаю элегантную рыжевласку в облегающем зелёном платье-коктейль. У нее невероятно тонкая талия, высокая пышная грудь и раскосые томные глаза в веере длинных накладных ресниц.

— Это Инесса. Последняя пассия Тимура Аркадьевича и стерва, каких поискать. Совет на будущее — не связывайся с ней. Со свету тебя сживет. Последней ассистентке, которая крутилась вокруг нашего босса, она огромный клок волос выдрала. Чуть ли не с мясом, прикинь? Та, бывало, то чаёк ему предложит, то в коридорах подстережет глазками похлопать… Вот Инесса и прессанула ее, когда Тимур Аркадьевич в отъезде был.

— И что, ей за это ничего не было? — ужасаюсь я.

— Да конечно, нет! Ассистентки у нас здесь все равно что рабыни, все ими помыкают. А Инесса — звезда каждого сезона.

— Кошмар какой. Это ж беспредел, Ир! А та ассистентка даже в полицию не заявила на нее?

— Ну, сор выносить из избы никому не выгодно. Босс у нас как вернулся, поговорил с каждой отдельно, а потом бедняжка сама с щедрой материальной компенсацией уволилась…

— Ирочка! — окликает подругу растрёпанная полная женщина, как только мы входим в огромное помещение гардеробной с бесконечными рядами вешалок, как в магазине одежды. — Ради Бога, скажи мне, что это новая ассистентка! Я тут зашиваюсь уже одна! Нам новую летнюю коллекцию подвезли, блин… прям как специально! Ну не гады ли? Так и человека живьём замучить можно непосильным трудом!