‒ Это я с тобой заигрываю?! ‒ Моему возмущению не было предела. ‒ Да, это ты тот, кто…

‒ Риз, расслабься, я шучу, ‒ успокоил меня Чейз, а затем подмигнул: ‒ Но я вовсе не считаю твой флирт со мной неуместным. Продолжай в том же духе.

‒ Ты что весь день провел в лаборатории и надышался химикатами? ‒ раздраженно выпалила я.

Смех Чейза был очень заразительным, и я, не удержавшись, улыбнулась.

‒ Так почему же ты задержалась в офисе после работы? ‒ отсмеявшись, поинтересовался Чейз.

‒ У меня назначена встреча на восемь часов, – пояснила я. – Я собиралась скоротать время здесь, а потом заехать на встречу по дороге домой.

‒ Ужин с Брендоном?

‒ Он Брайант, и, нет, ты не угадал. Я встречаюсь со своим косметологом. ‒ Я показала на баночку с воском. ‒ Собираюсь провести небольшое исследование продукта.

‒ Я тоже должен пойти.

‒ Зачем? Чтобы сделать восковую эпиляцию?

‒ Чтобы посмотреть, как ее делают тебе. ‒ Глаза Чейза заблестели. ‒ Ради исследования, конечно.

В этот самый момент на пороге моего кабинета возникла Саманта.

‒ Я жду тебя в твоем офисе вот уже десять минут, ‒ сказала она Чейзу, глядя на нас со странной улыбкой. ‒ Так мы идем перекусить или нет?

‒ Мы собираемся в «Azuri», чтобы съесть фалафель, хочешь с нами? ‒ спросил меня Чейз.

‒ Спасибо за приглашение, – искренне ответила я. – Я бы с радостью, но мне уже скоро надо будет идти на встречу.

______________________

Тем же вечером, когда я уже лежала в постели, мысленно прокручивая в голове события прошедшего дня, мой iPhone издал сигнал, свидетельствующий о поступлении нового сообщения.

Я не узнала номер, да и само послание показалось мне довольно загадочным. Мне понадобилась пара минут, чтобы сообразить, о чем в нем говорится, и кто его прислал. Честно признаться, я забыла, что во время нашей случайной встречи в тренажерном зале дала Чейзу свой номер, чтобы он передал его Саманте.

В сообщении было написано:

«Вы с Таллулой теперь близнецы?»

Улыбнувшись, я закрыла глаза и поняла, что больше не хочу спать.

Глава 7

Риз

Прошло всего лишь два дня, но я уже успела полюбить свою новую работу. Она возродила во мне то, что я не чувствовала уже довольно давно, и до нынешнего времени даже не подозревала, что мне этого не хватало, ‒ страсть. Начав работать в «Parker Industries», я снова ощутила себя живой, полной сил и энергии.

Помниться, что в первые годы своей деятельности во «Fresh Look Cosmetics» я тоже горела желанием как можно быстрее оказаться в офисе и приступить к работе, но потом это стремление куда-то ушло. Не знаю почему.

Сегодня утром я присутствовала на мозговом штурме отдела маркетинга. Мои новые коллеги не конкурировали между собой, а подпитывались друг от друга, вместе развивали предложенные идеи, стараясь найти лучшую. Конечно, будучи новичком, я больше слушала, чем говорила.

После обеда, когда мы продолжили работу, Джош занял место у доски и начал строчить случайные термины или просто слова, которые подсказывали ему коллеги. В это самое время дверь в задней части кабинета открылась, и вошел Чейз. Он просто стоял, молча, наблюдая за нами, а я, чувствуя на себе его взгляд, несколько раз оборачивалась, каждый раз встречаясь с ним глазами.

В комнате оставалось два пустых стула, один из которых находился как раз рядом со мной. Спустя несколько минут молчаливого созерцания Чейз пересек кабинет и опустился на место справа от меня. Быстро переглянувшись, мы вернули свое внимание к Джошу, который, закончив писать, отошел от доски и прочистил горло.

«Чего хотят женщины?» ‒ прочла я фразу, сделанную толстым черным маркером.

‒ Прежде чем вернуться к обсуждению, давайте озвучим то, что мы уже знаем. ‒ Джош принялся перечислять пункты, загибая на руке пальцы, начав с указательного. ‒ Первое. Девяносто шесть процентов наших клиентов – женщины. Второе. Покупательские привычки женщин отличаются от привычек мужчин. Судя по опросу, который мы провели в прошлом году, девяносто один процент женщин считают, что рекламщики не понимают их нужд. ‒ Джош загнул мизинец, переходя к четвертому пункту. ‒ И последнее. Мужчины идут в магазины, потому что возникла некая необходимость, а женщины, потому что им это нравится. ‒ Джош постучал по доске. ‒ Если мы будем продавать продукт для женщин, то давайте начнем с самого начала и выясним, чего же они хотят. ‒ Он указал на два мольберта, расположенных в противоположных концах кабинета. ‒ Мы разделимся на две команды. У правого мольберта будут работать женщины, у второго – мужчины. Я хочу, чтобы вы придумали список того, чего хотят наши покупательницы. Список должен содержать не менее пяти пунктов, если получится больше – прекрасно. Я буду записывать для команды мужчин, ‒ Джош сделал паузу, взглянул на Чейза и, получив от него кивок, продолжил: ‒ а Чейз для женской команды.

Когда Джош отвернулся, Чейз наклонился ко мне и прошептал:

‒ Ты пахнешь так, как пахнет пляж летом, ‒он глубоко вдохнул через нос, ‒ чем-то кокосовым, возможно, с примесью жимолости и нотками цитрусов.

‒ Спасибо, ‒ также шепотом ответила я, а затем покачала головой и указала на часы. ‒ Но это неуместно, так как сейчас разгар рабочего дня.

‒ Правда? ‒ ухмыльнулся Чейз. – А я так не думаю, ведь то, чем я намереваюсь заняться, тоже считается работой, которая, кстати говоря, мне очень нравится. Я собираюсь изучить тебя и составить собственный список того, что вызывает твой интерес и желание. ‒ Сказав это, он встал и направился к своему мольберту.

После того, как присутствующие разделились на группы и комфортно расположились на новых местах, Чейз дал нашей команде пять минут, чтобы каждая участница могла составить свой собственный список. Он несколько раз пытался заглянуть в мой блокнот, но я с ухмылкой прятала от него свои заметки.