– Конечно, это очень необычно, когда беременная жена живет вместе с мужем, – ехидно ответил Зак. – Но делать нечего, придется потерпеть. Тем более что некоторые все-таки отваживаются и не на такой шаг, а заходят куда дальше, например живут вместе всю жизнь.
– Мы с тобой не обычные супруги. Нам обычаи не указ, – парировала Виктория.
– Смотря кого считать обычными, – усмехнулся он. – Все люди разные.
– Зак, может, все-таки ты отвезешь меня ко мне? – отважилась она на последнюю попытку.
– Молчи, женщина, – с притворной свирепостью прорычал Зак. – Ведь я о тебе забочусь. Сейчас мы поедем прямиком домой, а все, что тебе может понадобиться, – привезут позже. Составишь список, скажешь, где что лежит – всякие тряпки, косметика, короче, все, что сочтешь нужным. Мои люди доставят все в лучшем виде!
Как легко у него получается принимать решения за других! Хоть бы спросил, хочет ли она ехать в то место, где все навевает жуткие воспоминания о той единственной ночи, которую они провели вместе и которая так бесславно закончилась. Тиран! Деспот! Самодур!
– Ты отвратительный человек! Я тебя ненавижу, – по-детски беспомощно выпалила она.
– Я тебя тоже очень люблю, – беззаботно отозвался он. – Ты чудо!
– Мне нужно самой поехать к себе домой, – как заведенная повторяла Виктория.
– Составь список, – он протянул ей записную книжку и карандаш. – Даже если мы подъедем к твоему дому, я не выпущу тебя из машины. Доктор ведь прописал постельный режим. Ну?
– Нужно еще позвонить миссис Бреттон и отдать ей ключи от магазина, – продолжила Виктория. – А то бедняжка там с ума сходит от беспокойства.
– Миссис Бреттон сейчас волнует меня меньше всего. И не делай так больше!
– Чего не делать?
– Не корчи такие рожицы. Я стараюсь помнить, что ты беременная женщина, которая в трудовом порыве, слетела со стремянки и чудом осталась цела. Но когда ты так надуваешь губки, я могу об этом позабыть.
Она изумленно поглядела на него.
– Что ты на меня так уставилась? Удивлена? Неужели ты все забыла? Я же все-таки мужчина… К тому же мужчина, который тебя по-прежнему любит и хочет.
Виктория не верила своим ушам. Наверняка она ослышалась. Не может быть, чтобы он в самом деле хотел ее! Она же похожа на шар на ножках!
Впрочем, какое ей дело до его желаний!
Виктория исподтишка глянула на своего спутника. К его услугам тысячи женщин. Не только Джина Росселини. Тысячи прекрасных, чувственных, стройных женщин… Наверно, он просто решил быть галантным.
Это единственное объяснение.
Всю дорогу Виктория чувствовала себя ужасно. Каждая кочка отзывалась болью во всем теле, хотя Зак ехал предельно осторожно. Остановившись около дома, он открыл дверцу, бережно извлек ее из машины и понес, прижимая к груди. Виктория ощутила неловкость:
– Я сейчас слишком тяжелая, извини…
– Своя ноша не тянет, – попытался отшутиться Зак, но в голосе звучала такая нежность, что сердце Виктории зашлось от счастья. Но тут вмешался внутренний голос и напомнил, что она решила никогда не возвращаться к этому человеку. В конце концов, раз он так хочет иметь наследника, неудивительно, что и ей перепадает кое-что от его заботы и щедрот.
Зак внес ее прямо в спальню и уложил на огромную двуспальную кровать. В очередной раз она не могла не восхититься его силой и ловкостью.
Виктория ощутила прилив желания.
– Думаю, ванна не повредит нашей больной? – Зак помог ей откинуться на подушки. – Росс считает тепло хорошим обезболивающим.
– Ванна? – Она подумала, как приятно будет сейчас расслабиться в теплой воде. – Это было бы здорово… – И осеклась: ей не под силу самой раздеться и забраться в ванну, а просить об этом Зака было бы слишком безрассудно!
Он будто прочитал ее мысли и постарался развеять нахлынувшие опасения:
– Виктория, неужели ты думаешь, что я тут же накинусь на тебя? Слово джентльмена, я буду паинькой. Тебе ничего не грозит. К тому же вряд ли я увижу что-нибудь, мм?
Конечно, он имел в виду ту ночь!
Но между ней и сегодняшним днем лежала огромная пропасть! Неужели он не понимает? К тому же ей вовсе не улыбалось красоваться перед ним в своей теперешней красе, с огромным выпирающим животом и набухшей грудью с лиловыми прожилками. Какие же мужчины смешные создания. Вечно они думают об одном и том же! Ой, Зак, Зак… То ли он решил притворяться до конца, то ли действительно слеп как крот. Неизвестно, что хуже.
– Сейчас наполню ванну, – с этими словами он скрылся за дверью. Виктория попыталась спустить с кровати ноги, но сильная боль не дала ей пошевелиться.
Она не сможет раздеться сама! – с ужасом убедилась Виктория, и в эту минуту в комнату вернулся Зак.
– Ванна готова. Ну-с, мадам, вы готовы к процедуре раздевания? Не торопитесь, потихонечку, полегонечку, не надо торопиться, у нас все получится, – приговаривал Зак, умело скрывая нет-нет да и прорывавшуюся чувственность.
Виктория сбросила туфли.
– Принеси, пожалуйста, халат. Я хочу надеть его… сразу же.
Не сидеть же ей голой, дожидаясь, пока он привезет ее вещи!
Раздеть ее было не так просто. Оказалось, что она не может поднять руки над головой. Заку пришлось изрядно попотеть. Оставшись в нижнем белье, Виктория мечтала провалиться сквозь землю, лишь бы он ее не видел.
Когда Зак стягивал с нее колготки, живот неожиданно дернулся: младенец явно разбушевался в предвкушении купания. Или ему передалось волнение матери? Виктория, прикусив от боли губу, все же заставила себя вымученно улыбнуться:
– Он постоянно толкается. Вырастет либо боксером, либо танцором, непоседа!
– Он живой. Он двигается…
Зак с немым восхищением уставился на нее, словно увидел чудо.
Растроганная таким проявлением чувств, Виктория взяла его ладонь и приложила к животу, туда, где только что дернулась ножка их будущего первенца.
– Он такой сильный. – Голос Зака звучал хрипло, глаза подозрительно заблестели.
Виктория сама чуть не плакала от умиления. Чтобы там ни было у них раньше, перед ней стоял отец ее ребенка. Пусть он женился на ней из меркантильных соображений, пусть он был без меры эгоистичен, но он любил малыша не меньше, чем она сама. И она не имела права запрещать ему эту любовь.
– Там вода не остынет? – стараясь не выдать своих эмоций, произнесла Виктория.
Но Зак, похоже, ничего не слышал. Она осторожно тронула его за рукав. Он помотал головой, словно стряхивая с себя наваждение, в глазах появилось осмысленное выражение.
Он накинул халат ей на плечи. Виктория сама расстегнула лифчик, слава богу, он застегивался спереди и ей не пришлось просить Зака еще и об этой услуге. Он опустился на колени и приник головой к ее животу. В его волосах она заметила седину, и ей стало горько.
Зак показался ей необычно бледным, когда он опускал ее в облако душистой пены. Полчаса пролетели незаметно. Оба изо всех сил старались скрыть свою неловкость, вызванную необычностью ситуации.
Но когда он перенес ее в спальню, Викторию охватила паника. Слишком свежи были воспоминания.
– Мне бы не хотелось выгонять тебя из твоей постели, Зак. Может, ты постелешь мне в другой комнате?
– Я не сплю здесь. – Он предусмотрительно догадался согреть постель электрической грелкой. – И я не надеялся на приглашение, не беспокойся. – В его голосе звучала ирония, но подрагивающие уголки рта выдавали его напряжение.
Он подал ей ночную рубашку. К счастью, горячая вода сделала свое дело: мышцы расслабились, и Виктория надела ее самостоятельно.
– Теперь легкий ужин и обезболивающее, которое прописал Росс, – объявил Зак таким тоном, словно ему каждый день приходилось ухаживать за больными. – Как насчет омлета и салата?
– Мне бы не хотелось отрывать тебя от работы, – пролепетала Виктория. – Не беспокойся, если тебе нужно идти…
– Виктория, ты отрываешь меня от работы с той самой минуты, когда я тебя впервые увидел, – доверительно сообщил Зак. – Но, – он легонько дотронулся губами до ее губ, потом его язык проник глубже. Тепло заструилось по ее телу… – ты того стоишь.
