– Правда?

– Да. А матрас подходящий. Упругий, но достаточно мягкий для…

– Секса.

У Макса все мускулы одеревенели. Карина, затаив дыхание, повернула голову. Их взгляды встретились, и она аж задрожала, так ее тянуло забраться на него, прижаться к его губам и отдаться в его власть. У него расширились зрачки и сжались зубы. Она ждала. Придвинулась на дюйм ближе, стараясь, чтобы блузка чуть сползла, открыв ложбинку между грудей. Рассчитанно небрежным движением откинула ноги, юбка невинно приподнялась. Ее обдало его потрясающим запахом – крем после бритья, лимон и мыло. Этот запах кружил голову сильнее, чем любой дизайнерский одеколон.

Напряжение чуть-чуть усилилось и зазвенело в воздухе.

Она ждала.

– Я хотел сказать – для сна. – Он повернулся на бок, поднялся и неодобрительно посмотрел на нее.

Карину кольнуло разочарование, а пульсация между ног обозлила. Она обиженно надула губы.

– Врун, – прошептала она.

Макс шевельнулся.

С быстротой молнии она оказалась на спине. Твердое колено надавило между бедер и раздвинуло их. Он сжал ее запястья над головой одним небрежным движением и навис над ней. Чувственно изогнутые губы задержались в дюйме от ее губ, голубые глаза метали молнии ярости и огня, вызывавшие у нее дикую похоть. Ее тело обмякло под его властью – оно требовало, чтобы кто-то подчинил его себе и овладел им. Все ее тайные грязные фантазии воплотились в жизнь, вырвавшись из темного шкафа.

– В опасную игру играешь, cara. – Голос был мягким, мурлыкающим, но в глубине его скрывалась сталь. – Дразнишь мужчину из высшей лиги, как бы не пришлось об этом пожалеть.

Пьянящее торжество закипело в крови и ударило в голову. Dio, ей было так жарко, что казалось, кожа сейчас расплавится. Это было то самое, чего она жаждала, – властный, сексуальный Макс, который мог довести ее до оргазма одним движением своих искусных пальцев. Карина подняла подбородок и твердо встретила его пристальный взгляд.

– Может быть, я переключилась на высшую лигу и мне понравилось.

– Ну и кто здесь врун? – Он наклонил голову и легонько куснул ее за подбородок.

По ее телу прошла дрожь, из горла вырвался стон. Его язык быстрым движением коснулся ее лица, она выгнулась всем телом.

– Ты считаешь, что сумеешь справиться ситуацией, но не стоит дразнить мужчину, которого к тебе тянет. Я думал, ты умнее, девочка.

– А тебе никогда не приходило в голову, что я хочу такого, с чем ни одному мужчине не справиться? – Сказано было храбро, но весь эффект от этих слов сошел на нет, когда он потянул ее за мочку уха и у нее вырвался легкий вздох. – Ты все это время ошибался, Макс. Это не я не могу с ними справиться. – Она улыбнулась ему, и в этой улыбке был открытый вызов. – Это они не могут справиться со мной.

Макс поднял голову. Воздух между ними искрился и потрескивал.

– Может, проверим? – Его рот накрыл ее губы. Это был поцелуй в наказание. Урок на будущее. Контроль – искусство, которым он владел в совершенстве.

Карина поклялась доказать ему, как он не прав.

Его пальцы стиснули ее запястья, он набросился на нее, рассчитывая добиться покорности, мольбы о пощаде. Карина и правда умоляла, но только о том, чтобы он не останавливался. Тело само подалось ему навстречу, язык с готовностью встречал каждый властный толчок его языка и отвечал на него. Она отдалась ему полностью и наслаждалась каждым мгновением. Соски, затвердевшие и набухшие, выпирали из-под блузки. Она почувствовала влагу между ног и все старалась раздвинуть их пошире, пока он, пробормотав грязное ругательство, не задрал на ней юбку и не раздвинул ей ноги сам.

Макс все так же до боли впивался ей в губы, а свободная рука поднялась по ее бедру, ладонь легла на влажные трусики. Карина застонала, куснула его за нижнюю губу, побуждая всем телом, и…

И вдруг оказалось, что перед ней пустота.

Он стоял у кровати, а она старалась сохранить способность дышать и здравый рассудок. В его широко распахнутых глазах было изумление и еще что-то опасное, алчное, внезапно проснувшееся в нем. Она села, отбросила с лица разлохмаченные волосы, но не сделала никакой попытки поправить одежду.

– Что это такое?! – в бешенстве рявкнул Макс. – Ты должна была меня отталкивать, а не заводить!

– Да кто ты такой, чтобы раздразнить меня и не довести дела до конца? – словно разъяренный питбуль, зарычала Карина. – Ты меня не напугал своей демонстрацией, Макс. Я тебе уже говорила, что жду большего.

– Dio, да ты сумасшедшая и напрашиваешься на неприятности. С меня хватит. Отправлю тебя домой первым же самолетом.

Все еще дрожа от возбуждения, она прищурила глаза и прошипела:

– И что же мне сказать Майклу, когда вернусь?

– Пусть Майкл узнает, я это заслужил. – Макс отвернулся и запустил пальцы в волосы. – Я его предал.

– Ой, ради бога, сам-то с ума не сходи. Моего брата не касается, с кем я сплю. Можно подумать, мы живем в Средние века и вы будете драться за мою честь на дуэли. Бедные женщины, должно быть, даже не знали, что такое оргазм, когда эти чертовы мужчины вечно лезли их защищать.

Макс застонал, не зная, смеяться или ужасаться. Карина с удовольствием наблюдала, как он стоит в растерянности и не знает, что с ней делать. Наконец-то. Макс все цеплялся за маленькую девочку, которую он знал когда-то, но пришло время увидеть все как есть и решать, хочет ли он этого. Хочет ли он ее.

– Ты едешь домой. А с Майклом я разберусь.

– Нет. – Карина встала с кровати, одернула юбку и поправила блузку. – Я не поеду домой. Я приехала, чтобы узнать, как заключаются важные коммерческие сделки, и узнаю. Но я хочу, чтобы ты кое о чем подумал, Макс. Мы могли бы провести с тобой одну ночь. Только одну. Сбросить напряжение, отвести душу в отличном сексе и снова стать друзьями.

Он покачал головой и попятился, словно боялся, что она набросится на него.

– Так нельзя. Я не тот, кто тебе нужен.

– Знаю. – Карина подавила обиду и сосредоточилась на своей игре: затащить его в постель на одну ночь. Утолить жажду, терзавшую ее столько лет, и идти дальше. – Я уже не влюблена в тебя без памяти, но у меня есть сексуальные потребности, которые я хочу удовлетворить. Всю жизнь меня защищали и оберегали, но теперь я взрослая женщина. Тебе пора это признать.

Его очевидная эрекция и вид внутренней борьбы на лице придали ей уверенности. Он хочет ее. Просто боится решиться. И тогда Карина выложила ему правду в лицо:

– Я начала новую жизнь, Макс. Я ищу зрелых сексуальных отношений, которые меня удовлетворят. Ничего долгосрочного. Я только начала расправлять крылья, и ни один мужчина их так скоро не обрежет. Нас тянет друг к другу, мы уважаем друг друга, мы друг другу не безразличны, так почему бы не провести вместе одну ночь? В Лас-Вегасе. Никто никогда не узнает.

Макс сжал зубы. Глаза у него горели. Отлично. Эта мысль кажется ему соблазнительной – больше ей пока ничего не нужно. Карина приблизилась к нему, и он втянул в себя воздух. От нее так и веяло женской силой. Она медленно улыбнулась:

– А теперь не мог бы ты уйти? Я иду в бассейн. Позже увидимся.

Карина не стала дожидаться ответа. Вытолкала его и закрыла дверь.

Макс смотрел на человека, сидевшего напротив него за столом. Глаза пустые, как у акулы. Рот сжат в твердую линию. В руках, тасующих карты, ни дрожи, ни напряжения. Он откинулся в мягком кресле, взял сигару и усмехнулся Максу:

– Не спеши.

Макс пропустил подначку мимо ушей и сконцентрировался на его руке. Бросил фишку.

– Отвечаю. – Перевернул пару тузов и стал ждать.

– Не спеши.

Сойер Уэллс хмыкнул и повторил его движение. На него смотрели три двойки.

– Дерьмо!

– Давно мы не виделись, Макс. Я соскучился по твоему чувству юмора. Ну а игрок из тебя, понятно, хреновый.

Макс махнул рукой и закурил сигару. Искусно сделанный покерный стол с полным набором фишек был только одной из уникальных особенностей жилья его давнего друга. Бар был столь же внушительный, и на одной полке столько водки с разными добавками, рома и ликеров, что любой гость остался бы доволен. На стенах такие картины, что любой известный коллекционер обзавидуется. Сойер Уэллс, элегантно одетый в темные тона в сочетании с ярко-красными, всегда производил впечатление человека, который ценит роскошную жизнь и без стеснения наслаждается всеми ее благами.