Маг установил границы для своей боли. Когда он их достигнет, он забудет эту женщину. Однажды эта грань наступила, по причине, которую он сейчас и не помнит, но вместо того, чтобы забыть ее, он понял, что его Учитель был прав, что чувства – дикие лошади и что необходима мудрость, чтобы контролировать их. Его страсть была более сильной, чем все годы его учебы в Традиции Луны, более сильной, чем изученный ментальный контроль, более сильной, чем строгая дисциплина, которой он должен был подчиняться, чтобы прийти к тому, к чему он пришел. Страсть была слепой силой, и все, что она ему шептала на эхо, было не потерять эту женщину.

Он не мог ничего сделать против нее; она, как и он, тоже была Учителем и знала свое дело посредством многочисленных перевоплощений: некоторые были наполнены славой и признанием, другие были обозначены огнем и страданием. Она могла защищаться.

Тем временем, в жесткой борьбе их страсти был третий человек. Человек, заключенный в таинственное сплетение судьбы, в паутину, которую не способны развязать ни Маги, ни Волшебницы. Человек, так же сильно влюбленный в эту женщину, как и он сам, так же желавший видеть ее счастливой, хотевший дать ей все лучшее от себя. Человек, которого тайные замыслы Провидения забросили неожиданно в центр жестокой борьбы между мужчиной и женщиной, которые знали Традицию Луны.

Как-то ночью, когда он больше не мог контролировать свою боль, он испробовал запретный плод с дерева. Используя силы и знания, которым его научила мудрость Времени, он отдалил того мужчину от женщины, которую любил.

Он до сих пор не знает, обнаружила ли это женщина; возможно, ей уже было неинтересно ее новое завоевание, и она не придала значения произошедшему. Но его Учитель это знал. Его Учитель знал все, а Традиция Луны была неумолима к Инициированным, которые используют Черную Магию, главным образом, касательно самого уязвимого и самого важного, что есть у человеческой расы, – Любви.

Встретившись с Учителем, он понял, что священная клятва, которую он дал, не может быть нарушена. Он понял, что силы, которыми он хотел овладеть и применить, были гораздо могущественнее его. Он понял, что стоит на пути, который выбрал, но это такой же путь, как любой другой. Невозможно было прервать его. Он понял, что в этом перевоплощении не было способа отдалиться от него.

Сейчас нужно было только заплатить. А цена заключалась в том, что он должен был испить самый жестокий яд из всех – одиночество и принимать его до тех пор, пока Любовь не поймет, что он снова превратился в Учителя. Тогда сама же Любовь, которую он ранил, снова освободит его и в конце концов покажет ему его Вторую Половину.

– Ты ничего не спрашивал обо мне. Тебе не любопытно? Ты можешь все «видеть» с помощью сил?

История его жизни прошла за долю секунды – время, необходимое, чтобы решить, позволить ли вещам течь так, как они текут в Традиции Солнца, или он должен был сказать о светящейся точке и сослаться на судьбу.

Брида хотела быть колдуньей, но еще не была ей. Он вспомнил о шалаше на дереве, где почти рассказал ей об этом; сейчас же попытка повторялась, потому что он опустил свой меч, он забыл, что дьявол живет в мелочах. Люди – хозяева своей судьбы. Они всегда могут совершить одинаковые ошибки. Они всегда могут бежать от того, что хотят, от того, что жизнь щедро дарит им.

А еще они могут отдаться Чудесному Провидению, взятые за руку Господом, и бороться за свои мечты, принимая то, что они всегда придут в свой соответствующий час.

– Давай уйдем сейчас, – повторил Маг. И Брида увидела, что он говорит серьезно.

Она настояла на том, чтобы оплатить счет: она была Королевой Ночи. Они надели пальто и вышли в холод, который не был уже таким резким; до весны оставалось несколько недель.

Они прошли вместе до остановки. Автобус был через несколько минут. Холод сменил раздражение Бриды на огромное смущение, что-то, что она не могла объяснить. Она не хотела уезжать на этом автобусе, ей было плохо, ей казалось, что главная цель этой ночи была разрушена и она должна была привести все в порядок прежде, чем уйти. Она пришла сюда, чтобы поблагодарить его, а вела себя так же, как и раньше.

Она сказала, что ее укачает, и не села в автобус. Прошло 15 минут, и подъехал следующий автобус.

– Я не хочу уезжать сейчас, – сказала она. – Не потому, что мне плохо из-за вина. А потому что я разрушила все. Я не поблагодарила тебя должным образом.

– Это последний автобус, – сказал Маг.

– Я потом возьму такси. Даже если это будет дорого.

Когда автобус уехал, Брида начала раскаиваться в том, что осталась. Она была смущена, у нее не было ни малейшего понятия о том, что она хочет действительно. «Я пьяна», – подумала она.

– Давай немного прогуляемся. Я хочу развеяться.

Они прошлись по маленькому пустому городу, с его зажженными фонарями и погасшими окнами. «Это невозможно. Я видела блеск в глазах Лоренса, но, тем не менее, хочу остаться здесь с этим человеком». Она была обычной женщиной, непостоянной, недостойной занятий и опыта, преподнесенных волшебством. Ей было стыдно за себя: несколько глотков вина – и все: Лоренс, Вторая Половина и все то, что она изучила в Традиции Луны, – уже было неважно. На несколько мгновений она подумала, что, возможно, ошибается, что блеск в глазах Лоренса не был тем блеском, о котором говорила Традиция Солнца. Но она сейчас обманывала саму себя: никто не спутает блеск глаз своей Второй Половины.

Если бы в одном театре было несколько человек и Лоренс был одним из них, если бы она прежде никогда не разговаривала с ним, в тот миг, когда их глаза пересекутся, у нее будет полная уверенность в том, что перед ней мужчина ее жизни. Она смогла бы подойти, он был бы открыт ей, потому что Традиции никогда не ошибаются и Вторые Половинки всегда встречаются.

Прежде чем услышать все это, она слышала, как говорили о Любви с Первого Взгляда, которую никто не мог точно объяснить.

Любое человеческое существо могло узнать этот блеск в глазах, даже не пробуждая какую-либо магическую силу. Она знала этот блеск прежде, чем узнала о его существовании. Она видела его, например, в глазах Мага в тот вечер, когда они впервые пошли в бар.

Вдруг она остановилась.

«Я пьяна», – снова подумала она. Она должна была быстро забыть это. Она должна была пересчитать деньги, понять, хватит ли ей, чтобы вернуться на такси. Именно это было очень важно.

Но она видела блеск в глазах Мага. Блеск, который указывал на ее Вторую Половину.

– Ты бледная, – сказал Маг. – Наверное, ты выпила слишком много.

– Сейчас пройдет. Давай посидим немного, и пройдет. Потом я поеду домой.

Они сели на скамейку, пока она искала в сумке деньги. Она могла встать, взять такси и навсегда уехать; у нее была ее Учительница, она знала, где продолжить свой путь. Она знала свою Вторую Половину. Если бы она сейчас решила встать со скамейки и уехать, все равно она бы исполнила миссию, которая ей предназначена Господом.

Но ей был 21 год. В этот 21 год она уже знала, что возможно встретить две Вторые Половинки в одном и том же перевоплощении, и результатом этого были боль и страдание.

Как она сможет избежать этого?

– Я не пойду домой, – сказала она. – Я остаюсь.

Глаза Мага блестели, и то, что прежде едва ли было надеждой, стало определенностью.

Они продолжали прогулку. Маг видел, что сияние вокруг Бриды несколько раз меняло цвет, и пожелал всей душой, чтобы она была на правильном пути. Он знал о молниях и землетрясениях, которые взрывались в тот момент в душе его Второй Половины, но именно таким был процесс преобразования. Так преобразовывались земля, звезды и люди. Они вышли из деревни и теперь находились в поле, идя по направлению к горам, где всегда встречались, когда Брида попросила остановиться.

– Давай пойдем туда, – сказала она, сворачивая на дорогу, которая вела к пшеничным насаждениям. Она не знала, почему делает это. Она только чувствовала, что ей нужна сила Природы, ее дружественных духов, которые со времен создания мира населяли все красивые места планеты. Огромная луна блестела на небе и позволяла им видеть дорогу и поле вокруг.