— Только не говори, что собрался и щиты сам делать, — всполошился Дока.

— Пока нет. Но думаю над этим, — тихо рассмеялся Артём. — Что там с посетителями?

— Корабль. Явно военный. Неизвестной мне постройки.

— Не понял, как это, неизвестной?

— С виду, грузовик. А вооружён, как средний крейсер.

— Погоди. Разве пираты не так же делали?

— Делали. Но предпочитали их покупать. Флота регулярно переходят на новое поколение кораблей и старые списывают, и продают. Вот пираты и покупали себе подходящие корабли в местах, далёких от мест их регулярных походов.

— То есть, покупали в одной системе, а хулиганили в другой?

— Именно.

— М-да. Жадность рулит миром, — вздохнул Артём, запуская на планшете игру.

— Всё-таки, у нас получилось, — удивлённо выдохнул Артём, не верящим взглядом рассматривая расчерченный трассами пролетавших мимо звёзд коридор подпространства.

— Признаться, я и сам удивлён, — послышалось в ответ и, парень от неожиданности хрюкнул.

Развернувшись к ближайшей видеокамере, он впился взглядом в её электронное нутро и, покачав головой, тихо спросил:

— Ты так сейчас пошутить пытался?

— Нет. Я проводил расчёты много раз, использовав самые разные исходные данные и каждый раз, выходило, что до обитаемых миров, мы не доберёмся.

— Тогда, зачем? — тихо спросил Артём.

— В твоём языке есть притча про лягушку, упавшую в молоко. Изначально, подняв тебя из капсулы, я хотел поставить тебя в известность и наших шансах и дать выбор. Бороться за выживание или решить всё одним движением. Всё зависело от тебя самого. Даже заполучив внутренний конфликт директив, я бы выполнил последний приказ. Не мог бы не выполнить.

Но когда я понял, что ты не сдашься и начнёшь бороться сам, не имея никаких знаний и возможностей, то решил отложить этот разговор. В итоге, моё решение оказалось правильным. Мы вырвались из той ловушки и сумели выйти в гипер. Ещё несколько суток по твоему исчислению, и мы окажемся на границе обитаемого мира. Рядом с большим корабельным кладбищем.

— Ты специально выбрал такое место?

— Конечно. Возмущение пространства при выходе из гипера заметно. А рядом с таким количеством пассивного металла понять, где именно вывалился очередной пришелец, очень сложно. Я не хочу закончить свою службу на одном из таких кладбищ. И не хочу, чтобы ты снова стал рабом.

— Спасибо, Дока, — помолчав, улыбнулся парень.

— Не за что. Вылезай из ложемента и отправляйся в капсулу. Пора ещё раз тебя обследовать и залить новую базу знаний. Мне очень не нравится твоя повышенная температура тела. Это не простуда и не вирус. Я должен понять, что это такое. Не забывай, нам не обойтись друг без друга.

— Намёк понял, уже иду, — усмехнулся Артём и, выбравшись из пилотского ложемента, отправился в каюту.

Именно туда технические дроиды установили медкапсулу, которую вытащили из разбитого линкора. Что не говори, но курьерский корвет, это не обычный корабль. Основные площади его были отданы под разгонные, маневровые и, прыжковый двигатели. А ещё под топливные баки. Два реактора обеспечивали три разгонных двигателя мощностью, при которой курьер мог разогнаться для прыжка за несколько минут. Скорость и маскировка, вот и всё, для чего был создан этот кораблик.

Дока, быстро проведший подсчёт параметров, объявил, что получаемая от них энергия была даже избыточной, не смотря на мощные щиты и систему маскировки. На что Артём, привычно хмыкнув, ответил, что много это не мало. Два плазменных орудия и четыре системы ПКО вот и всё вооружение этого странного кораблика. Его фишкой была не огневая мощь, а скорость и скрытность. Именно эти его свойства и решил использовать искин, уводя курьер в одну хорошо известную ему систему.

Уложив парня в медкапсулу и запустив полную диагностику его организма, искин принялся прокручивать файлы прошедших дней, пытаясь вычленить для себя важные моменты. Огромные вычислительные мощности процессора искали хоть какую-то систему в высказываниях, поведении и способе мышления этого человека, но так ничего и не находили.

В действиях этого странного человека не было никакой логики. Он мог менять тему в течении одной секунды, при этом находя просто немыслимые выходы там, где линейная логика упиралась в тупик. Достаточно вспомнить, как он нашёл способ учиться. Не имея возможности установить себе нормальную нейросеть, он принялся заливать в своё подсознание созданные искином специально для него гипнопрограммы.

После двухсуточного перерыва, Дока тестировал парня по нужной тематике и каждый раз приходил к выводу, что полученные знания были усвоены. Эта игра захватила и сам искин. Дока понял это, внезапно отметив, что создаёт очередную базу знаний, даже не спросив на то желания самого Артёма. Факт этот, так удивил Доку, что тот на некоторое время даже остановил работу собственного процессора.

Отслеживая периферийными кластерами окружающую обстановку, искин некоторое время осмысливал все логические цепи полученной информации, после чего, отложив полученные данные в отдельный кластер памяти, занялся делом. Самым сложным в их ситуации оказалось не восстановить найденный корабль, а упаковать в него всё необходимое для перелёта.

Как уже было сказано, курьер, это не грузовик. От слова совсем. У него даже трюма как такового не было. Что-то вроде большой кладовки, вот и весь трюм. А увезти спасающимся предстояло много. Начиная от медкапсулы со всеми расходниками и заканчивая всякой мелочевкой, собранной дроидами по тайникам и ухоронкам. Зная, что жизнь в обитаемых мирах не дешёвая, Дока принялся собирать всё, что можно было бы, потом продать. В итоге, курьер оказался забит трофеями под завязку, а по узким коридорам можно было передвигаться только боком.

Писк медкапсулы вывел Доку из состояния, называемого Артёмом задумчивостью и искин, считав полученные данные, не громко повторил фразу, которую регулярно слышал от самого парня:

— Твою ж маман! Что с тобой такое?

— Что там? — уточнил Артём мимолётно улыбнувшись.

— Температура тела, тридцать семь и восемь десятых по твоей шкале измерений. Но диагност выдаёт полное отсутствие, каких либо воспалительных процессов и вирусных инфекций. Но так не бывает. Он пишет, что ты абсолютно здоров, но при этом, у тебя температура.

— Дока. А может, это очередная выходка нейросети ушедших? — подумав, осторожно высказался Артём.

— Возможно. Но проанализировать эту возможность я не могу. Нет исходных данных.

— Вот и не напрягайся. Пройдёт. Давай базу заливать.

— Ты уверен? Может, лучше пока подождать? — с сомнением протянул Дока.

— А чего ждать? Пока поправлюсь? Так ты сам сказал, у нас нет исходных данных, а значит, результата от этой нейросети мы можем ждать до ишачьей пасхи. Заливай. К тому же, я всё равно учить её буду в капсуле. А ты заодно будешь раз в сутки проводить диагностику. В случае чего, сразу станешь лечить.

— Знать бы ещё, от чего, — сварливо ответил искин, отправляя к парню меддроида, и попутно проводя полную очистку и диагностику программ медкапсулы.

Заливка программы прошла штатно, и спустя двадцать минут, Артём снова улёгся в медкапсулу. Ещё перед отправлением в полёт, они договорились, что основное время до выхода из подпространства он будет проводить именно там. Просто потому, что на курьере практически не было места. К тому же, искин считал, что в случае нападения, так, у парня будет хоть какой-то шанс на спасение. Медкапсула имела собственный источник питания и в случае необходимости могла быть использована в качестве спасательной капсулы.

В боевых уставах космофлота самых разных государств подобное их использование медперсоналом было даже описано отдельной строкой. Дождавшись, когда крышка капсулы закроется, Дока вернулся к собственным воспоминаниям. Им действительно повезло. Что именно случилось с этим курьером, они так и не узнали. Даже взломав искин фрегата, Дока не смог найти нужные данные. Они были попросту стёрты. Да и сам искин курьера оказался слабоват. Нет, для основных его задач, его мощности хватало более чем.