Возможно, она и ошибается. Винтовочный патрон машинам ничего не сделает. Но зато очень даже может навредить десанту на броне. Нет пока в российской армии бронетранспортеров, ни шагающих, ни ездящих.

Она что-то такое слышала, но так до конца и не поняла, то ли ведутся разработки, то ли уже налаживается производство. Но вот здесь, в Монголии, их нет. А значит, нет на вооружении в принципе. Потому как даже незначительный военный конфликт для проверки оружия в разы эффективней любого полигона.

Истребители не обманули ожиданий и, воспользовавшись тем, что их воздушные противники припаздывают, ринулись в атаку на бронеходы. В качестве целей избрали в первую очередь именно «Богатырей». Что неудивительно, ведь эти машины точно не по зубам бронебойным средствам опорных пунктов.

Когда первый самолет начал заходить на бомбометание, Алина и не подумала пугаться. Напротив, продолжая вести машину, она внимательно наблюдала за полем боя. Отчего-то даже подумалось, что все происходящее вокруг очень похоже на звуковое кино. Только цветное.

Интересно, а появится ли когда-нибудь цветное кино? Пока ей доводилось видеть лишь фотографии в цвете. И как ее заверяли, получение подобного фото – весьма трудоемкий процесс. Фотографические аппараты, реактивы, бумага и пленки невероятно дороги и остаются уделом энтузиастов. Ну или весьма дорогих фотоателье.

Поймав себя на отвлеченной мысли, Алина спрятала улыбку. Хотя если бы кто увидел ее, то скорее все же назвал бы ухмылкой. И обращена она была не к кому иному, как к самой себе. Кино? Ну-ну. Это она серьезно так перенервничала, раз уж подумать больше не о чем. Прислушалась к внутренним ощущениям и… Осталась довольна. Страха нет. А нервничает она только по одной причине – боится что-то сделать не так.

Ду-ду-ду-думм! Все же голосок у ЕКПБ[6] немногим уступит той же «сорокапятке». Звучит солидно и весомо. Не смотри, что она за броней и ствол вынесен перед машиной. Очередь на четыре патрона Алина расслышала отчетливо и даже вздрогнула от неожиданности. Но машину продолжала вести ровно, насколько это вообще возможно.

Бросив взгляд в перископический триплекс, различила росчерки трассеров, устремившиеся к головному истребителю. На нем сошлось сразу несколько очередей, в том числе и с идущих следом «Сорок», вооруженных таким же пулеметом.

Вообще-то, стрелять по воздушным целям с ходу – дело неблагодарное. Бронеход раскачивает, выдержать прицельную линию практически нереально. Конечно, можно подстроиться под монотонную качку, а опытному водителю при движении по ровной местности это вполне по силам. Но все одно, о сколь-нибудь приемлемой точности при этом говорить не приходится. Хорошо как удастся отправить пули в район цели.

В принципе так и получилось. Но с учетом того, что на одной машине сошелся огонь сразу восьми пулеметов, результат все же был. Алина не видела, сколько трассеров уткнулось в алюминиевое тело самолета. Ее задача – вести «Богатыря», а не глазеть по сторонам. Но головной истребитель изверг белую струю пара, тут же истаявшего на ветру.

Самолет начал терять высоту. Пробит котел, без вариантов. У истребителей он лишь один, а значит, машина осталась без движителя. Было очевидно, что пилот пытается планировать, но у него из этого ничего не выходит. Истребитель и без того тяжелый, а тут еще и с полной загрузкой.

Не долетев до цели добрых три сотни метров, летчик разом сбросил все четыре двадцатипятикилограммовые бомбы, а на брюхе появился шлейф, отдаленно похожий на дым. Однако Алина сразу же догадалась, что японец сбрасывает топливо. О парашюте тут думать не приходится. Пилот пытается максимально облегчить машину и попробовать спланировать на вынужденную посадку. Ситуация, в которой он оказался, – это вовсе еще не приговор. И летчик решил бороться до конца.

Тем временем пулеметные трассеры сосредоточились на второй машине. Но на этот раз заградительный огонь оказался не столь эффективным. Наблюдая судьбу товарища и широкий поток трассеров, летящий им навстречу, летчики занервничали и начали совершать ошибки. Сбрасывали бомбы либо с большим недолетом, либо с поспешностью. Ни о каком прицельном бомбометании не могло быть и речи.

Как и ожидала Алина, все усилия истребителей сосредоточились на «Богатырях». К слову сказать, весьма неудобная цель. Тем более для используемого японцами маломощного боеприпаса. Эта авиабомба имеет шанс подбить машину с подобным бронированием только в случае прямого попадания. Ну или должна упасть на дистанции не более одного метра, чтобы машина угодила в воронку, запнулась и упала. А тогда уж толку от бронехода, как с козла молока. Осколки этой бомбы представляли опасность для брони до двадцати миллиметров, каковой у «Богатыря» нет по определению.

Так что, заслышав грохот комьев земли, камней и звонкие удары осколков, Алина сохраняла спокойствие. Она продолжала вести машину, свято веря, что если будет делать все как положено, как учили и как того требуют наставления и уставы, то все будет в полном порядке.

Когда Дробышева увидела отделившиеся от крыльев очередного истребителя сигарообразные оперенные снаряды, она и не подумала теряться или пугаться. Имея талант математика, Алина мгновенно прикинула траекторию и скорость полета бомб, сопоставила с движением бронехода и, отвернув, успела сделать два шага, уводя машину в сторону.

На этот раз бомбы упали неподалеку, а одна так и вовсе довольно близко. Ударная волна пришлась в бок, заставив «Богатыря» слегка вздрогнуть. Осколки, комья земли и камни выбили дробь по броне. И все. Никаких дурных последствий. А продолжай девушка вести машину прежним курсом, по всему выходило, что прямого попадания им было бы не миновать.

– Молодец, девочка! С меня бутылка сухого! – раздался в гарнитуре возбужденный голос Веретенникова.

– Я не пью, – не отвлекаясь от управления машиной, не менее возбужденно отозвалась девушка.

– Это ты зря, красавица.

– Знаю.

– Ладно. Тогда коробка монпансье.

– Большая?

– Всенепременнейше. Ты только выведи нас из этого боя живыми.

– Вот как скажешь, Артур, так и сделаю.

– Правда?

– Но-но, без фанатизма, – подыгрывая ему, одернула девушка.

– Эх-х, а я уж обрадовался! – нарочито сокрушенно вздохнул поручик, что с легкостью передала механическая аудиосистема.

Нет, ну а отчего бы не поговорить, коль скоро стремительный воздушный налет миновал? В небе уже начинает закручиваться своя круговерть боя, к которой они не имеют никакого касательства, а до подножия горы еще топать и топать. Хм. Вообще-то, уже не особо далеко. Но чтобы переброситься парой-тройкой шуточек, времени достаточно. А то, что соленые… Так а какие они еще должны быть в армейской среде?

Когда «Богатыри» достигли подножия, наконец заговорили японские пушки и минометы. Алина явственно различила короткий росчерк трассера, пронесшийся рядом с их машиной. И еще один пролетел рядом с бронеходом взводного. Как минимум две бронебойки. Разрыв фугаса у опоры следующей машины. Похоже, из полевой семидесятипятимиллиметровки.

Оно бы японцам сосредоточить огонь на тех, кто идет позади. Они им будут хотя бы по зубам. Но, похоже, задачу причинить как можно больше вреда обороняющиеся перед собой не ставят и намерены отбить атаку. А тогда все верно, в первую очередь надо разбираться с самыми опасными.

Банг!

А вот заговорила и их автоматическая пятидесятисемимиллиметровая пушка. После Испании сделали соответствующие выводы не только насчет замены нижнего пулемета на огнемет, но и по поводу боекомплекта пушки. Теперь он включал в себя два вида боеприпасов, осколочно-фугасные и бронебойные.

Находились они в двойном дисковом магазине. Достаточно переключить рычаг подачи боепитания, и отсекатель меняет тип боеприпаса. Правда, тот, что уже в стволе, нужно либо выстреливать, либо извлекать из ствола ручным приводом. Ясное дело, теряя его безвозвратно.