Занялась костром. На выходе из пещеры поставила мощную защиту от всякой неожиданной опасности. С помощью магии подтащила Риана ближе к источнику тепла. Сама присела у стены и решила подкрепиться.

   Надеюсь, друзьям принца удалось где-то укрыться. С этими мыслями уснула, так как было еще раннее утро, а вышли мы на рассвете.

   Проснулась от чьего-то пристального взгляда. Подняла голову – Вариан. Изучает молча. Вновь прикрыла глаза и спрашиваю:

   -Как ты?

   Он некоторое время молчал. Но, когда я вновь посмотрела на него, ответил:

   - В порядке. Никто не приходил?

   - Нет. Я поставила защиту на входе, но с оповещением при приближении людей или магов.

    Вот и первый наш разговор с того времени, как я оказалась рядом с ним в Мертвых Землях.

   - А ты как? – поинтересовался мужчина.

   - Лучше, чем ты. Почему ты свалился? – спрашиваю. Интересно, ответит ли?

   Молчит. Пожимаю плечами. Мне в самом деле не очень важно, почему Риан не может то, что Синт даже в глухой зоне без особого труда проделывал.

   При мысли о лорде начальнике на душе стало тревожно. Что он может обо всем этом подумать? Почему, в самом деле, я оказалась здесь?!

   Молчали около часа. Все это время я читала найденную в пространственном кармане книгу. Риан молча восстанавливал силы.

Но долго так продолжаться не могло. Я понимала, что нам нужно поговорить.

   Но начать разговор решился все-таки он.

   - Тебе неприятно мое присутствие рядом? – спрашивает, будто хорошо это понимает.

   Перевожу на мужчину заинтересованный взгляд.

   - Что это? – видимо, он знает, отчего я так неуютно чувствую себя наедине с ним.

   Ясно же, что принц в курсе и понимает больше, чем я.

   - Я тогда в самом деле хотел попрощаться. Чтобы уберечь тебя, - начал свой рассказ мужчина.

   К тому времени он уже сидел у костра с бокалом чего-то высокоградусного. Я отказалась от предложения выпить это непонятно что, называемое мерли.

   - Но в конце все пошло не так. Ты рядом. И воспоминания накрыли с головой.

   Ясно. У меня было что-то похожее. Но сейчас опять только лед и холод, и никаких чувств к сидящему напротив мужчине. Наоборот, чем больше времени рядом, тем больше дискомфорт.

   - Они задумали использовать тебя. Я не воспротивился, хотя мог прекратить все еще в самом начале. Мне жаль, что желание увидеть тебя пересилило то, как я должен был поступить.

   Молчу. Просто слушаю. А в сердце все больше холода. Неприятно. И странно.

   И говорит настолько равнодушно, что я просто верю в то, что все сказанное является правдой. Сейчас узнаю, что же на самом деле происходит.

   - Я пришел к тебе, как только узнал правду о той лжи. Друг, - мрачная насмешка над собой, но меня и это не тронуло, - оказался предателем. Представляешь, я хотел на коленях просить прощения! Принц, который считал, что никогда и ни перед кем не будет извиняться, хотел делать это, преклонив колени!

   Молчу. Слушаю. А холод внутри все больше распространяется. Сердце и вовсе заледенело.

   Риан же смеялся сейчас над собой. Над тем влюбленным молодым мужчиной, который поразил мое воображение несколько лет назад.

   Только смех этот был какой-то холодный, ледяной. Впервые слышу такой смех, особенно из уст моего бывшего возлюбленного. И мне, что странно, все больше неприятно находиться рядом с ним.

   - Ты уже была с Эрханом! Так быстро забыла свои обещания! Сколько ты ждала? Месяц, два? Когда ты начала принадлежать ему?! Но это прошлое. Все уже неважно. Я ошибся в тебе, не тогда, когда Розейский солгал. Тогда, когда решил, что ты единственная в мире, которая станет женой и матерью моих детей.

    Молчу. Смысла оправдываться и говорить что-то не вижу. Наоборот, чем больше слушаю, тем тоньше та нить, что нас соединяла все это время, несмотря на расставание и годы разлуки.

   - Он обнимал тебя, и вы улыбались друг другу. И ты тогда выглядела настолько счастливой. Да, я не мог тебя выбросить из головы. Оказалось, что ты уже давно и прочно в отношениях с другим. И это ты виновата, что я согласился жениться на ней!

   Какой бред! Не так понял, не то увидел. Вновь сделал неверные выводы и ушел, так и не объяснившись. Удивительно, как так получилось? Но, опять же таки, если бы любил и хотел вернуть, узнал бы правду.

   Глупо, безнадежно глупо. И это к лучшему. Вновь окунуться в чувства и оказаться с разбитым сердцем, так как Риану опять что-то бы показалось – это худшее из того, что могло произойти. А так, он ушел, у меня жизнь налаживается. Появился мужчина, при мысли о котором сердце вновь затрепетало. Синтевиор, надеюсь, ты в этой ситуации окажешься на высоте. Потому как моя влюбленность из тех воспоминаний, кажется, не желает так просто исчезать. И это хорошо. Это чувство загасило те угли, которые оставались на сердце от былой любви к Риану.

   - Первый раз увидев вас вместе я понял, что потерял тебя навсегда. Потому и не появлялся больше. До того момента, когда решил сделать предложение Лирадии. И опять вы были вместе.

   И это все? Он вот так вот просто пришел, не понял и ушел навсегда?

   - Ты говорил, что можешь объяснить, почему мне неприятно находиться рядом с тобой. Что это? – спрашиваю Вариана.

   Этот вопрос в данный момент волнует больше, чем признания бывшего. Просто холод внутри уже пугает.

    - Древняя магия крови. Чтобы мать или Даркон не могли использовать больше тебя в своих интригах, я разорвал нашу связь. Теперь, когда мы будем видеться, внутри будут возникать неприятные ощущения. У меня это – жар, огонь. Чем ближе к тебе, тем сильнее жжение внутри.

   - А у меня лед. Холод внутри такой, что…

   - Соли! – услышала я за охранным куполом голос Синтевиора.

  Подскочила на месте. Неужели показалось? Синт? Рядом? Бросилась к призрачной преграде. И увидела его. Лорд начальник собственной персоной!

   Это было так странно. Весь холод внутри куда-то испарился. Наоборот, мне стало тепло и радостно. Синт здесь! Он нашел меня! Он рядом и теперь все будет хорошо!

   Открыла проход для лорда начальника и тут же вновь закрыла вход в пещеру защитным куполом. Именно тем, который Эрхан просил меня использовать на экзамене для выпускников. Так любая нежить нам не страшна. Надеюсь, друзья принца тоже хорошо укрылись.

   - Как вы, леди? – холодно поинтересовался Синт, глядя поочередно на меня и Риана.

   Весь мой запал быстро угас. Улыбка сползла с лица, я успела сообразить, что легко не будет. Я тут, непонятно как, оказалась наедине с бывшим. После того, как Синт открыл мне душу. Показал место, где хочет построить дом для своей семьи. Это, практически, признание. Он ведь мужчина действий, а не слов.

   Но вот так вот подойти и обнять, прижаться к его груди, как хотелось сделать, услышав его голос, я не смогла. Просто мой лед, он вернулся. Поежилась. Отступила.

   - Все хорошо, - единственное, что могла сказать в ответ.

   - Лорд Адеттос, - отвлек внимание Синта на себя Вариан. – Где-то здесь должны быть Кадер и Губер. Они после…

   Лорд начальник перебил Риана, неприветливо ответив:

   - Ваши друзья в пещере в пяти метрах отсюда. С ними мой отряд. Помощь оказана, восстановление началось.

   - Они сильно пострадали? – скрыть волнение оказалось непросто.

   Но в этом мне помог тот холод, который вновь овладевал мною. Странно, ведь вначале, при виде Синта, мне так тепло стало. А сейчас от одного его такого неприступного и раздраженного вида становится даже хуже, чем до появления мужчины.

   - Нет, уже все в порядке. Мы успели вовремя.

   Высшие лорды разместились у огня, ведя беседу. Я не прислушивалась. Мне хотелось оказаться подальше от обоих. С Рианом все ясно. Я рада, что смогла понять и оставить в прошлом все чувства и воспоминания.

   А вот Синтевиор… Я понимаю… Сама бы в такой ситуации, окажись он вдруг наедине с другой, да при этом сбежав от меня… Я бы тоже ответила показным равнодушием и безразличием. Осталось понять, что дальше?