Я читала о таких редких магических растениях. Вот и увидеть случилось. Потянулась к погибающему цветочку рукой, вливая часть своей магии. И, конечно же, ничего не произошло. Этого и стоило ожидать!

    Но именно эта неудача стала последней каплей. Да, рыдания подступили незаметно, но вполне ожидаемо. Слезы катились по щекам, смывая все, что мне пришлось пережить в последнее время. Быть сильной – это так трудно! Иногда просто невыносимо тяжело! Я понимаю, что слезы не помогут решить все эти проблемы, которые навалились и грозятся поглотить меня. Нет, конечно же, нет! Но я позволила себе эту слабость. Всего на несколько минут. Просто тихие слезы! Внутри я могла и кричать, и метаться. Это только внутри себя. Там, где никто не увидит. Пусть я сейчас плачу. Пусть мне больно! Но это пройдет. Просто надо понять, что на самом деле ранит больше всего, а что – всего лишь повод. Самой себе признаться – это трудно. Ведь тогда, с признанием, понимаешь и то, насколько уязвима.

   - Ну и пусть! – шепнула в окружающую тишину. – Пусть! Я справлюсь! Я сильная! Всегда справлялась! Еще несколько преград и ударов судьбы, подумаешь! Справлюсь!

   Не знаю, сколько я так просидела там, в парке под огромным деревом. Хорошо хоть Ферл так и не убрал скрывающий меня купол. И я могла просто выплеснуть поглотившие меня эмоции. После того, как слезы иссякли, я все еще оставалась на том же месте. Сидела и зажимала руки в кулаки. И говорила сама себе:

   - К черту всех! Я сильная! Я смогу!

  Несколько минут, пока сама не поверила в то, что говорила, я еще пребывала в плохом настроении. Тоска, неверие в то, что все обязательно будет хорошо, не желали покидать меня. Но самовнушение – это то, что не раз спасало в таких ситуациях. И на этот раз проверенный способ успокоить мысли и чувства оказался очень действенным.

   - Да, смогу! – уже уверенно повторила я, перед тем, как подняться с земли.

   Пять минут на то, чтобы привести себя в порядок. В который раз убеждаюсь, что бытовая магия оказывается намного нужнее даже боевой. Особенно, что касается меня.

   Я решила не идти домой, не возвращаться на рабочее место. Видеть никого не хотелось. Разговаривать – тем более. Потому просто переместилась за угол Обители Мага. Хотелось испытать судьбу в который раз. А там внутри – чудесная лесенка, которая доставит только туда, куда сама посчитает нужным. Кажется, именно в этом я сейчас и нуждаюсь. Чтобы кто-то принял решение за меня, взял на себя ответственность. Сегодня я хочу просто расслабиться и забыть обо всем, из-за чего недавно рыдала.

   Там же, за углом здания, я нацепила маску из черного шелка. Красиво, и сразу же мое лицо стало неузнаваемым. Через несколько минут я уже была внутри «Обители мага». Сегодня никаких очередей, все вполне спокойно. И это радует. В этот день хотелось обойтись без суматохи и лишнего шума.

   Лесенка оказалась на том же месте. Она поражала как размерами, так и аурой величия. Или это мне так кажется?

   - Хочу веселиться, - сказала, зная, что меня услышат. Осталось надеяться, что и прислушаются.

   Быстрый подъем, и мы на верхних этажах. Хм, меня выставили прямо перед женской комнатой. Это что, намек привести себя в подобающий вид? Хорошо, пойду, платье нарядное нацеплю. Судя по шуму, доносящемуся откуда-то справа, там сейчас весело и многолюдно. Именно то, что мне надо. Затеряться в толпе, не быть одной. Да, именно потому я сейчас здесь. Не хочу оставаться одна. Правда, странно, что среди дня тут уже вечеринка в самом разгаре. Хотя, это же столица! Потому, меняем наряд и идем туда, откуда все чаще доносится смех и веселый гомон голосов.

   Красное платье, облегающее тело до талии и струящееся вниз волнами. Волосы распустила, большие локоны и закрепитель на сутки – и я красотка! Глаза осталось сделать более выразительными. Последний штрих – духи с ароматом кисло-сладкой аннирии, и я готова. К чему?

   Уж точно не к тому, что увидела, переступив порог зала с веселящимися людьми. Определенно, лестница что-то не так поняла!

    А, может быть, это я сама себя не могу понять? Да, иногда со мной такое случается. Часто, если говорить правду. Я люблю прятать голову в песок, когда речь идет о чувствах. Лучше развернусь и уйду, чем буду пытаться понять, что же пошло не так. Потому как, в случае с Синтом, мне уже больно. А если вдруг я бы услышала, что мне только показалось, что он испытывает ко мне чувства, я бы не знаю даже, как это пережила. Сейчас теплится надежда, что мы просто не так друг друга поняли. Что все изменится. Что-то просто случилось, и мы друг друга не поняли. Оправдания, правда? А ведь после случая с Рианом я обещала себе - больше никаких иллюзий.

   Я в маске, да и платье довольно яркое, я такие ранее не надевала в столице. Хотя именно в этом зале все девушки могли похвастать, как изумительными нарядами, так и завораживающими масками. Ох, какая необычная на той леди, что стоит с мужчиной в белом костюме. Маска, словно нарисованный на лице цветок. Так нежно, красиво. И привлекает внимание своей яркостью. Как и мое платье. Леди в красном здесь, помимо меня, еще одна. Она же и направилась ко мне. И, стоило только ей подойти ближе, как я не сдержала радостного приветствия:

   - Лисана! Рада тебя видеть!

   И, только заметив недоумение на лице той самой подруги из будущего, показанного алтарем, пришло осознание. Она не помнит. Да, прокололась! Теперь Лиса может и не заговорить со мной.

   Яркая брюнетка, она всегда привлекала внимание мужчин. Но я посвящена в тайну этой девушки. Вернее, женщины, Лисане уже за двести. Сколько точно, я не интересовалась. Но выглядит, как юная семнадцатилетняя милая девушка. Хотелось бы и мне надеяться, что в ее возрасте буду выглядеть не хуже. А все дело в том, сколько магии в человеке. Кто-то стареет быстрее, кто-то живет вечно молодым и сильным.

   Но я ошиблась. Лиса оказалась не только удивленной, но и заинтригованной.

   - Мы знакомы? - с любопытством поинтересовалась она.

  - Скорее нет, чем да, - ответила девушке, понимая, что объяснить ничего не смогу.

   А вот вновь стать подругами, на этот раз в реальности, было бы чудесно. Просто Лиса – она лучшая подруга, которая когда-либо у меня была. Именно эта леди была свидетелем развития наших отношений с Синтом в том будущем, показанным алтарем. Она не раз помогала советом, когда я уже отчаивалась. И вот сейчас, глядя на нее, я также надеялась, что с появлением Лисаны и мои отношения с Синтевиором чудесным образом изменятся к лучшему. Вдруг окажется, что мы оба не так друг друга поняли, и мы будем вместе!

   «Опять иллюзии?», - спросила сама себя.

   Пора уже смотреть правде в лицо. Да, иллюзии и мечты. Но я хотя бы могу честно признать, что небезразлична к лорду начальнику. И меня мучает то, что произошло между нами. В первую очередь – непонимание, что же именно стало поводом для такого поведения Синтевиора. И да, я надеюсь, что все это – недоразумение. И, когда я сама себе призналась в этом, стало легче.

      - Что, если я скажу, что узнала вас сразу и даже в каком-то смысле мы с вами подруги? – спросила у Лисаны.

   Девушка не казалась удивленной тем, что я знаю, с кем разговариваю. Несмотря на маски, люди здесь собрались, в основном, знакомые друг с другом.

   Правда, сомневаюсь, что она в курсе, кто я. Но и тут не угадала.

   - Новая птичка, - улыбнулась мне девушка.

   Не успела сообразить, что ей на это ответить, как рядом оказался мужчина с двумя бокалами.

   - Девушки! За Беннитори! Пусть мой сын найдет свою судьбу! - произнес мужчина, протягивая нам коктейли.

   И не взять нельзя, и пить не собиралась. Лиса, заметив что-то, подмигнула мне и произнесла:

   - Расслабься, подруга! Я тоже тебя узнала!

   А вот это был шок. Я уже начала сомневаться в том, что все те видения будущего - не плод моего воображения. Просто сейчас все происходит абсолютно не так, как должно было бы, судя по тем моим воспоминаниям. Речь не только о лорде начальнике. Вот взять, к примеру, Вардеста Нэрона. И мои крылья, которых в том варианте будущего точно не было!