– Девушка, помочь? – участливо интересуется какой-то мужчина с пакетом из супермаркета.

– Нет! – гаркаю я так, что мужик аж отскакивает и стремится побыстрее скрыться с моих глаз.

Вот дура.

Сильная, независимая дура.

Когда я наконец дотаскиваю коробку до подъезда, руки дрожат, волосы выбились из хвоста, а на лице, наверное, читается всё, что я думаю о мебельной индустрии.

И, конечно же, у подъезда стоит Алан.

Со стаканчиком из модной кофейни и с самым невыносимо довольным лицом.

– О, – протягивает он. – Контент сам пришёл ко мне.

– Ни. Слова, – выдавливаю я сквозь зубы.

Он медленно окидывает взглядом коробку. А затем и меня. Отчего кожа начинает пылать. Отвратительное ощущение.

– Почему не заказала доставку, дурында? – удивляется он.

Да черт побери. Можно же было заказать доставку!

– Хотела прогуляться, – гордо задираю голову.

Но, господи, остатки гордости уже не спасти. Скептический взгляд Алана говорит ярче слов: он понял, что я просто не допетрила до этого.

– Ты сейчас прямо тут кони двинешь, а мне потом отчитываться перед твоей матерью. И своей.

– Все нормально. Шкаф уже почти дома. Я смогла.

– Ты дотащила его до подъезда.

– Это тоже победа.

И усмешка его меня бесит.

– Горжусь тобой. Осталось всего четыре этажа без лифта, – отпивает из чашки и наблюдает за сменяющимися на моем лице эмоциями.

Да гребаный же свет.

– Че-е-ерт…

– Ты забыла?

– Я была занята выживанием!

Печально выдохнув, я прислоняю коробку к стене подъезда и медленно сползаю по ней же на корточки.

Устала, как собака.

– Повезло тебе, что у меня большое сердце, – в очередной раз присасываясь к кофейному стаканчику, тянет Алан. – И то, что сегодня интересный матч по телеку.

– Похоже на шантаж, – устало бурчу я.

– Так и есть. Телек и диван на вечер за доставку на этаж.

– По рукам, – в отчаянии соглашаюсь.

Поднимаюсь на дрожащих ногах и встряхиваю тело. Последние усилия, и готово. Вдвоем мы точно справимся.

– Тпррру, – останавливает меня Алан. – Не гони лошадей, без тебя справятся, – отодвигает меня от ненавистной уже коробки.

– Здоро́во! – рядом, словно из ниоткуда, появляется какой-то зализанный парень с электронкой в зубах и пожимает Алану руку.

Похожий на Алана, как брат. Разве что повыше чуток и с выражением лица попроще. Я в афиге пялюсь на него.

– Здоро́во! – выскакивает еще один косматый.

Такой же темноволосый, но пониже, разве что с не сходящей с лица улыбочкой.

– Привет, – голосят сзади два женских голоса в унисон.

– Всем хаюшки, – машет разношерстной толпе Алан.

Это еще что за…? Это же не случайные прохожие, да? Сдается мне, «братик» забыл упоминуть, что зазвал сегодня гостей!

– Где Ванса потеряли? – интересуется у ребят.

Так это еще не все???

– За Портером поперся в дальний магаз, – выпуская фруктовый дым из парилки, говорит зализанный.

– Значит, втроем потащим, – «братец» кивает на мою коробку. – Это, кстати, Эвелина. Систер, – объясняет он всем.

– Аншанте, – шутовски отвешивает мне поклон этот самый лохматый дружок.

– Че ты несешь, – закатывает глаза Алан, выбрасывает стаканчик в ближайшую мусорку и идет к коробке.

– Что? В фильме каком-то старперском видел. По-моему, кайф, – расплывается в белозубой улыбочке, направленной на меня.

– Этот клоун – Кир, – берясь за будущий шкаф, представляет мне ребят, Алан. – Второй – Дэн, там – Маша и Лера. А теперь давайте уже тащить это дерьмо.

– Наконец-то и на Аланчика найдется управа, – захватывая меня с двух сторон под руки, шепчут девчонки.

– Маша – это я, – говорит та, что справа. Короткостриженая шатенка с глазами на пол-лица. – Клоун – мой, – смеется, показывая на того, что с курилкой. – Дэнчик – Леркин, – кивает на подружку попроще, русо-рыженькую. – Это так, чтоб недомолвок потом не было, – объясняет она, ведя меня в подъезд.

– Я не претендую, – обозначаю сразу.

– Вот и отлично, тогда точно подружимся.

Парни тащат коробку втроем, и все равно матерятся будто опытные грузчики. Я ехидно ухмыляюсь, плетясь позади вместе с Машей и Лерой. Я протащила ее одна до самого дома! Звание сильной и независимой по праву заслуженно.

Правда через несколько минут я об этом звании горько жалею.

Глава 7

– И ради этого вы отжали мой диван?

Моему возмущению нет предела! Пока я тут разбираюсь, где планка «В», а где «С», и как крутить эти чертовы болты, они страдают какой-то фигней!

– Ты удивишься, но это реально увлекает, – проходя мимо с миской, полной чипсов, комментирует Маша.

– Ну давай же, Диего, тебе как палец обоссать этот синий! – кричит Кир, увлеченный зрелищем на экране. Его патлы смешно колышутся от того, как активно он скачет на диване.

– Говорят «пальцы об асфальт», – исправляет его Дэн.

– Никогда не понимал этого выражения, – отмахивается Кир. – Обоссать хотя бы логично, проще. Спасибо, детка, – целует подошедшую с закуской девушку.

– Когда ты сказал, что вы будете смотреть матч, я предположила, что это будет футбол или хоккей… – Закручивая очередной болт шестигранником, обращаюсь к занявшему придвинутый к дивану стул, «братику».

(Да, за последние пятнадцать минут я неплохо расширила мой словарный запас по части монтажных инструментов.)

– Или теннис на худой конец… – палец соскальзывает, и я ударяюсь о дощечку. – Блин!

Я трясу ушибленным пальцем и краем глаза замечаю, как по полу ко мне придвигается другой шестигранник из комплекта. Это, конечно, не полтергейст, его двигают длинные мужские пальцы. Я вскидываю глаза на Алана, свесившегося со стула, и встречаю его непроницаемый взгляд с нахмуренными бровями.

– У этого ручка удобнее, не скользит, – поясняет он и тут же выпрямляется, возвращая взгляд к экрану. – Не благодари.

А я и не собиралась!

Это же он виноват, что я тут одна сижу этот идиотский шкаф собираю. Ладно. Моя вина в этом тоже есть, не надо было открывать свой рот и стебаться над парнями, пока они потели, затаскивая коробку на четвертый этаж без лифта. Вот братик и строго-настрого запретил лишать меня, «сильную и независимую» удовольствия.

Злопамятный жук.

Сам же палит.

Тянусь к новому шестиграннику и принимаюсь снова крутить болты. И правда удобнее. Кидаю взгляд на Алана и замечаю, что он ненароком поглядывает на мои руки вместо того, чтобы, как остальные, пялиться на экран.

Еще немного – и он не выдержит, зуб даю. Сам возьмется за работу.

– Так почему не футбол? – возвращаюсь к непринужденному разговору, пытаясь согнать с себя странные покалывающие ощущения.

– Слишком мало шариков! – подает голос с дивана Кир, даже не оборачиваясь.

– Слишком мало шариков, – подтверждает Алан, пожимая плечами.

– Но это даже не спорт! – откладывая очередную собранную деталь, парирую я.

– Дэн, ты слышал? – тычет в спину друга Алан. – Давай свою короночку.

– Бильярд – это организованный вид спорта с чёткими правилами и международными соревнованиями, – обернувшись на меня, выдает самый немногословный человек в этой комнате.

Чем пугает до усрачки, серьезно.

Особенно тем, как они с Аланом похожи, разве что последний не носит зализанные гелем назад волосы.

– О-ке-е-ей, – сдаваясь, даже приподнимаю руки в пораженческом жесте.

Лера рядом с ним тихо хихикает и целует его в щеку, будто восторгаясь произнесенным спичем. Они одна из самых странных парочек, что я видела, клянусь.

Звонок в дверь спасает меня от необходимости как-то это комментировать.

– Пиво пришло! – кричит Кир.

Я иду открывать, поскольку, похоже, остальные даже не собираются отрываться от экрана. От бильярда. Я все еще в шоке.

– Привет-привет, – расплываясь в ослепительной улыбке, слащаво выдает парень за порогом.

Чуть пониже своих друзей-шпал, но такой же стильно лохматый, хоть и русоволосый. И, пожалуй, дерзкий. В модной джинсовке и темных очках, которые сдвигает в копну волос, чтобы проскользить по мне тягучим взглядом с ног до головы. А ещё глаза. Да, глаза - то, что выгодно отличает его от дружков. Никогда не видела такого экзотического разреза и цвета.