}Своих родителей девушка не помнила, да и не могла помнить, так как никогда их не видела. Но вот историю своего появления ей пришлось узнать ещё ребёнком, от одной доброжелательной соседки. Когда семилетняя девочка играла в саду, сердобольная женщина, качая головой, промолвила:}

}– Вся в Лидку пошла, красотой природа не обделила. Такой же вертихвосткой вырастит. Наплачется Ивановна.}

}Вечером, когда бабушка укладывала внучку спать, та по-детски наивно спросила:}

}– А мама была вертихвосткой?}

}Женщина погладила крошку по волосам:}

}– Викуля, ты не слушай никого. Твоя мама умела любить, а это не каждому дано, – потом, помолчав, добавила: – Всё равно узнаешь, так лучше от меня. За Лидочкой полпосёлка увивалось, а ведь ей ещё и шестнадцати не было. Совсем дурёха. Вот и поверила своему сердцу. Как я ни уговаривала, бесполезно. Её избраннику уже за тридцать было, да и жена имелась. Его чувства быстро остыли, к семье потянуло. Чтобы избежать слухов, выехали они с Роговцево. Я вздохнула с облегчением, оказалось поздно... Лидочка тебя ждала... Не побоялась пересудов, родила ребёночка. Жить ей в посёлке не дали, все соседи ополчились. Сломалась, уехала в город учиться. Там парня хорошего встретила, уже к свадьбе готовились. Не судьба... У самого дома сбила машина. Какие-то подвыпившие подростки. Долго длилось судебное разбирательство, в итоге отпустили их. Да если бы и наказали, легче мне бы не стало.}

}Вика смотрела на летящий снег, не замечая катившихся слезинок.}

} * * *}

} Фотенко не осмеливался нарушить затянувшееся молчание. Взгляд Дубравова не предвещал ничего хорошего:}

}– Владимир, оставь всё как есть. Я сам разберусь...}

}– Сергей Викторович, я думаю, Алик даже не...}

}– Свободен, – жестоко выдохнул Сергей, по его губам скользнула холодная усмешка. – Решился всё-таки...}

} ГЛАВА 11}

} Покрытые инеем деревья празднично блестели на солнце. Снег чуть слышно поскрипывал под ногами. Лиза по-хозяйски направилась к дому.}

}– Ты, случайно, не ко мне? – окликнул её Алик.}

}Девушка повернулась, улыбаясь:}

}– И к тебе тоже!}

}– Можно узнать, к кому ещё?}

}Лиза засмеялась:}

}– К Анне Петровне. Я обещала привезти журналы. Мы собираемся...}

}Парень криво усмехнулся:}

}– А я в твои планы вхожу?}

}– Ты всегда в них на первом месте.}

}Алик притянул гостью, поцеловав:}

}– Я соскучился. Мама подождёт.}

}– Разве претензии ко мне? Тебя не бывает дома.}

}– Зато тебе здесь нравится! Раньше ты сама редко приезжала.}

}– Анне Петровне скучно. И здесь... – девушка замолчала, не решаясь договорить. – Здесь нет твоего отца...}

}Глаза Алика сузились:}

}– Ты боялась Дубравова? – сквозь зубы выдохнул он. – А меня не боишься?}

}– Ты другой. Ты умеешь любить. Он же... Он бездушный убийца.}

}Резкая пощечина оборвала слова Лизы.}

}– Убирайся! – процедил парень.}

} * * *}

} В своём детище, автосервисе, Алик пробыл не более часу, без причины поругавшись с мастером. Мужчина искренне не понимал, чем вызвано недовольство.}

}Парень уже собирался выйти, но остановился:}

}– Ладно, Анатольевич, что-то я не в духе. Работай, у вас здесь всё отлично.}

}На улице Алик сжал в пальцах горсть снега. Неужели одно упоминание Лизы об отце так на него подействовало?}

} * * *}

} Фотенко смотрел на нагло улыбающегося гостя, и никак не мог решить, действительно ли у его собеседника съехала крыша.}

}– Владимир Иванович, я долго буду ждать? У меня мало времени.}

}– Саша, случайно, ты не забыл, где находишься? – мягко проговорил Владимир. – Если бы Сергей дал добро, в один день весь твой занимательный бизнес был бы накрыт. Сейчас же я вынужден бездействовать.}

}Алик усмехнулся:}

}– У Дубравова есть претензии? Тогда пусть их сам озвучит. Вы же не вмешивайтесь. Дважды я повторять не стану. До свидания.}

} * * *}

} Открыв дверь, Лиза увидела огромный букет, закрывающий визитёра.}

}– Давай мириться, – проговорил Алик, входя в комнату. Он попытался обнять девушку, но Лиза уклонилась.}

}– Я же сам приехал! Сознаю, был неправ.}

}Лиза покачала головой:}

}– Ты меня не любишь. Для тебя я простое развлечение.}

}Парень отбросил цветы в сторону.}

}– Обещать пламенных чувств не стану. Нам хорошо вместе, этого достаточно.}

}– Если бы всё было так легко, – прошептала Лиза. – У нас... Я жду ребёнка. И я хочу его... очень хочу. Знаю, это не вписывается в твои планы. Потому, нам лучше расстаться.}

}Алик тяжело вдохнул:}

}– Да, в мои планы это никак не входило. Но неужели ты думаешь, я вас оставлю?!}

}– Нам не разрешат быть вместе, – тихо проговорила Лиза.}

}Алик засмеялся:}

}– Что за глупости? Кто мне может что-то запретить?}

}ГЛАВА 12}

} В холодном воздухе витал запах дымка. Андрей задумчиво бродил по саду. Машину брата он заметил издали.}

}– Наконец-то, ты меня послушал, – улыбнулся Алик, закрывая дверцу. }

}Андрей опустил голову.}

}– Возможно, только я уже успел замёрзнуть... Саш, сегодня, после занятий, ко мне подошли люди. Они передали, чтобы ты в ближайшее время вернул долг.}

}Брат жёстко усмехнулся:}

}– Это мизерные деньги, я их без проблем отдам... А вот, что им действительно нужно, предстоит выяснить...}

}Развернувшись, парень снова сел в машину, рванув на огромной скорости с места.}

} * * *}

} – Евгений, выкладывай! – процедил Алик. – У кого брал товар?}

}– У Хмурнова... А что здесь такого?! Ты же сам с ним вёл дела!}

}– Вёл, – выдохнул друг. – После чего Дубравов запретил Леониду даже появляться в городе.}

}Алик откинулся на спинку стула.}

}– Я тогда дал слово отцу... И не хотел становиться между ними.}

}– И что ты теперь собираешься делать? – осторожно спросил Женька.}

}Друг пожал плечами:}

}– Для начала верну долг.}

} * * *}

} На повороте в Роговцево Алик заметил идущую по обочине девушку. Она зябко куталась в шарф, пытаясь согреться.}

}– Присаживайтесь, – остановил машину парень, – а то Роговцево потеряет такую красотку.}

}– Спасибо, – сухо поблагодарила незнакомка. – Сегодня нет ни одного автобуса.}

}– А они, вообще, ездят в нашу глухомань? – Алик улыбнулся своей недружелюбной попутчице. }

}– Остановитесь, пожалуйста.}

}– Вы что, обиделись?}

}– Нет, просто приехала. Вот мой дом.}

}– Очаровательные у меня соседи. Можно зайти в гости?}

}– Не стоит! – вставая, бросила Вика.}

} * * *}

} Виталик опасливо покосился на визитёров.}

}– Тебе срочно нужны были деньги? Я привёз, – в голосе говорившего слышалась издёвка.}

}– Саш, не впутывай меня в свои дела. Ты попросил об услуге, я помог. Не буду указывать тебе, чем заниматься, но желающих пойти твоим путём очень много. Их сдерживал страх перед Дубравовым, ты же проложил тропинку...}

}– Спасибо за пояснение! – съязвил Алик. – Хмурнов никогда не выступит лично. Кто его протеже?}

}Виталик помолчал, потом сдавленно проговорил:}

}– Сом, то есть Самойлов. Его люди были здесь.}

} * * *}

} Алик поцеловал мать, подмигнув брату:}

}– Редкий случай, когда мы собираемся вместе!}

}– Для нас, вообще, большая редкость, когда ты дома,– парировал Андрей.}

}Брат хотел ответить, но в дверь постучали. Не дожидаясь приглашения, Женька вошёл в комнату.}

}– Ты уже в курсе? – выдохнул он.}

}Алик приподнял бровь:}

}– Привет. За тобой что, волки гонятся?}

}– Вроде того.}

}– Подожди меня в машине, я сейчас.}

}Заметив тревогу матери, Алик улыбнулся:}

}– Всё отлично, мелкие проблемы.}

} * * *}

} – Что там? – присаживаясь возле Женьки, спросил парень.}

}– Виталика нашли с пробитой головой.}

}Голубой взгляд затянул лёд.}

}– Евгений, заводи мотор, поговорим с Самойловым.}