– Знаете, а это неплохо. Всего пятая часть не выдержала. Я думал, таких будет куда больше. Всё-таки ко мне действительно отправили лучших. Хорошо, хорошо, – довольно покивал маг. – Может есть ещё кто-то, желающий покинуть нас до начала настоящих испытаний?

Вот только народ хоть и дрогнул местами, но устоял. Больше желающих сбежать просто не было. Выждав десяток секунд, маг довольно кивнул.

– Ну раз так, то могу только поздравить. Вы прошли первый отборочный этап. Так что позвольте представиться: Джейк Корбин. Но не пытайтесь даже вспомнить, читали ли что-то о моём роде в старинных летописях. Уверен, ничего там не было. Дело в том, что я безродный. Да, фамилия – это лишь формальность. Да и её меня попросили взять, когда достиг ранга Ищущего. Уж больно остальным аристократам было неприятно знать о том, что человек без рода смог стать сильнее их. Более того, я не был потомком какого-либо магического существа. Нет, я на сто процентов самый обычный человек. Мои родители просто жили в зоне с повышенной магической активностью, вот и всё. Мне просто повезло. Ох, как же весело было смотреть на морды этих напыщенных аристократов, когда они понимали, кто обгоняет их в силе. А уж сколько кланов хотели затащить меня к себе и женить… Да-а-а, хорошее было времечко. Вот только все они обломались. Я достиг всего собственной силой и упорством. Вот только стоило мне умереть, и даже не спрашивайте как, всё случилось точно так, как я и предполагал. Все записи, связанные со мной, были стёрты. Мои слуги убиты, замок разрушен. Они постарались не оставить ни одного упоминания о том, что был когда-то обычный человек, что смог “нагнуть” всех эти аристократишек. Вы, наверное, сейчас думаете, что я вернулся, чтобы отомстить?

Он вновь обвёл взглядом всю арену, ища ответ на свой вопрос. Вот только народ всё так же неподвижно стоял, стараясь не привлекать внимания.

– Вижу, что так и думаете. Можете успокоиться. Плевать мне на это. Именно поэтому и не стал заводить детей. Знал, что их просто уничтожат или, что хуже, подчинят и вольют мою кровь в свои рода. Не такого наследия после себя оставить я хотел. И именно поэтому подготовился, чтобы мой дух вернулся, дабы найти наследника. Вот только, если думаете, что я наделю везунчика какой-то особой силой, то сильно ошибаетесь. Нет её у меня и никогда не было. Именно поэтому здесь собрались маги совершенно различных стихий. Мои силы универсальны. Я просто совершенствовал самые обычные заклинания, что доступны любому магу. И преуспел в этом. Вот и всё. Как я уже говорил, упорство сделало меня таким, какой я есть. Впрочем, уверен, плевать вам всем на мою биографию и прочее. Вас интересует только сила. И это правильно. Вот только я хочу высказаться, а значит, вам придётся дослушать меня до конца. Именно потому, что сила в нашем мире решает всё.

Этот старик, совсем не выглядящий старым, рассказал нам ещё про себя. Как воевал с целым кланом и победил или как сражался на полях сражений. Казалось, он ещё может много болтать о себе, но всё же вскоре закончил.

– Думаю, всех вас интересует, что же он получит в итоге? Ради чего слушает этого болтливого старика? Так вот… не скажу. Пусть это будет для вас сюрпризом. Так будет гораздо интереснее, – хохотнул он, заставив поморщиться от недовольства большинство студентов. – Но перейдём к делу. Вас всё же осталось слишком много. Нужно отсеять лишних. А потому я проведу ещё один отборочный этап. На этот раз проверим ваши силы и мозги. Но спешить не будем. Испытание проведу завтра. Так что в шесть утра чтобы все были на этом месте. Сейчас же можете пройти в проходы на краях арены. Там располагаются жилые комнаты. Выбирайте любые. Вам нужно отдохнуть и восстановить свои силы, иначе испытание будет просто нечестным. Кто-то на пути сюда выложился больше остальных. А я не люблю нечестность. Запомните это.

С этими словами Бессмертный напоследок обвёл нас тяжёлым взглядом и просто исчез. Именно это и стало спусковым крючком, чтобы народ отмер. В тот же миг сотни голосов затопили арену, обсуждая услышанное. Наша компания не стала исключением. Можно было бы пойти сразу в комнаты, но сейчас не хотелось даже двигаться… Причём всем нам.

– Запачкал, – скривилась Агни, смотря на брызги крови, попавшие на её одежду.

Достав из пространственного кольца, я приложил к её одежде артефакт очистки, активируя его.

– Спасибо, – благодарно кивнула она. – Вам больше повезло. А я стояла ближе всего. Не мог, что ли, поаккуратнее как-то их убить?

– Зато как эффектно, – хмыкнул я. – Он ведь хотел напугать. И это ему прекрасно удалось. Даже удивительно, что большая часть на подобное не отреагировала.

– Хах, ты даже представить себе не можешь, на что они готовы ради наследия Бессмертного. Да будь это хоть море крови, они бы спокойно искупались в нём. Это в обычной жизни можно расслабиться. Но когда появляются такие ставки, то уже плевать на всё. Так что я бы посоветовала не селиться по одному и дежурить ночью. Уверена, ночью могут быть попытки проредить конкурентов.

– Не говоря уже о том, что это тоже может быть частью испытания, – понимающе кивнул я, соглашаясь со словами Агни. – С другой стороны, не зря же он сказал, что не любит нечестность. Так что я бы не рекомендовал самим нападать сейчас на других. Возможно, это проверка на отсев самых наглых.

– Не могу отрицать подобную возможность. Бессмертные… они себе на уме. Трудно понять, чего они действительно хотят.

А мне в голову пришла какая-то совсем безумная мысль. А едят ли Хранители сладости? И можно ли их ими подкупить? Если судить по одной мне знакомой Бессмертной, это самый лучший способ добиться чего-то от существа подобной силы. Было бы забавно, если бы я получил это наследие за шоколадку.

Будто бы услышав мои мысли, Райто перевоплотился из Гримуара в кота и разлёгся на моих руках. Так что ничего не оставалось, кроме как поглаживать его. И глупые мысли тут же начали уходить. Да, что-то я перенапрягся, если такие дурные мысли в голову лезут. А Райто тем временем заурчал, успокаивая меня ещё больше.

Сверкнули две пары глаз. Слева подобралась Агни, а справа Эбигейл, тут же решив помочь мне в этом нелёгком деле, и тоже присоединились к поглаживанию. Райто кайфовал.

Вот только нашу идиллию нарушил какой-то парень, внаглую расталкивая нас, прошедший вперёд. Это был худощавый высокий паренёк с золотистыми длинными волосами и высокомерным выражением лица.

– С дороги, мелочь! – фыркнул он с кислой рожей.

– Ты не охренел? – не выдержал я.

– Нечего на моей дороге стоять. Да ещё и какого-то блохастого облезлого кота гладить. Тьфу, – остановился он, окинув нас высокомерным взглядом.

Он! Обидел! Моего! Кота! Ярость моментально затопила меня, а в руках заискрили молнии, готовые уничтожить обидчика.

– Хей, приятель, – вдруг выскочил передо мной уже знакомый обезьяноподобный парень. – Ну чего ты опять ругаешься? Всё же прекрасно. Ну столкнулись, бывает… Забудьте об этом и разойдитесь.

– Опять ты? Какой я тебе приятель, оборванец? – скривился будто от зубной боли блондин. – Значит, это твои знакомые, такие же невоспитанные, как и ты сам? Держал бы лучше на поводке этих низкородных.

Тут уже вспылила и Агни. Вот только Укун, будто профессионал, спиной закрывал этого урода, не давая атаковать. Тем временем блондинчик фыркнул и, окинув напоследок ещё одним высокомерным взглядом, удалился.

– И зачем? – твёрдо посмотрел на парня, всё же успокоив свои чувства.

– Не связывайтесь вы с этим уродом, – скривился парень. – Это сынок главного жреца Люциуса. Да и сам силён. Но это всё ерунда, если бы не куча прихлебателей, подкупленных его отцом. Они бы напали со спины, завяжись между вами конфликт.

Осмотревшись, я и вправду заметил с десяток человек, что до этого стояли за нашими спинами, но двинулись вслед за блондинчиком. Да и сам парень был не слаб.

Ферокс Герел

Ранг: Мастер (5)

Состояние: Раздражение