- Мы вчера с тобой были в баре, это уже начинает попахивать алкоголизмом, - наливаю себе горячий чай, добавляя в него мед.

       - Это не алкоголизм, это называется мужикоотсутствиенизм, - смеется Алька. Не могу не улыбнутся ее словам.

Алька моя погодка, но также одинока. Хотя уже разок побывала замужем. Но больше туда не торопится, с видом знатока заявляя: а что я там не видела?

       - Между прочим, у меня так ничего и не было. В отличие от тебя. А ты поди, как всегда, сбежала от него утром, точно золушка с бала? Хоть бы номерок оставила, мне кажется, что он на тебя залип, - рассуждает Алька, качая ногой, пока отпиваю из кружки.

       - А я даже не запомнила его имени, - отвечаю безмятежно, демонстрируя интонацией безразличие.

       Чай согревает, холод начинает отступать, но руки по-прежнему не согреются.

       - Я вот все с тебя удивляюсь, ты так своего дружка забыть не можешь? Сколько прекрасных экземпляров упустила. Состоятельных, красивых. Все тебе чувства подавай, - ну вот, запела шарманка о своем, о девичьем.

       - Только не начинай эту песню, пожалей меня, - прошу, пока в голову не приходит идея, как быстро отделаться от этого разговора. - Хорошо, поехали в бар, только я уеду, как только ты кого-нибудь подцепишь, - соглашаюсь я, понимая, что другого выхода нет, меня не оставит в покое эта барышня.

       - Могла бы и одеться по привлекательней, - критикует Алька мой наряд, пока паркуюсь у известного бара.

       Скромное вязаное платье ей, видите ли, не пришлось по вкусу. Но у меня и не было желание сегодня знакомиться.

       - Я сейчас уеду, если не прекратишь, - осаживаю ее, не желая выслушивать претензии.

       В баре уже находится прилично гостей. Занимаем места у барной стойки недалеко от бармена. Аля настроена воинственно.

       - Вот увидишь, встречу сегодня своего принца, - хихикает она, - нутром чую.

       - Доброго вечера, леди, - к нам обращается бармен, симпатичный парень, лет двадцати пяти. – Чего желаете?

       Его работа своей улыбкой показать, что ты особенная для него гостья.

       - Мне, пожалуй, пина коладу, но безалкогольную, - заказываю я.

       - А мне, чего-нибудь такого, - Аля закатывает глаза, - классного, чтобы душа пела.

       - Слушаюсь и повинуюсь, - подмигивает мне бармен и начинает готовить коктейли, то и дело, меняя ингредиенты, периодически взбалтывая их в шейкере со льдом.

       Поворачиваюсь к залу, рассматриваю присутствующих. Музыка играет так, что я с трудом различаю голос Альки, о чем-то болтающей с барменом. Столики практически все заняты: кто пришел парами, кто с компанией. За дальним столиком сидит небольшая компания молодых мужчин. Почему я на них обращаю внимание, даже не пойму. Но что-то все время притягивает мой взгляд именно к ним. Что-то, что заставляет сердце биться у самого горла, ладони потеть, а ноги трястись от накатившей слабости.

       Тряхнула головой, чтобы хоть немного отвлечься. Нет, это всего лишь вирус, похоже, я заболела.

       - Прошу, - слышится рядом, и, обернувшись, вижу бокал со светлой жидкостью.

       - Спасибо, - беру бокал в руки.

       - Ты только посмотри, сколько самцовости вон за теми столиками, - смеется Аля, делая глоток розовой жидкости из бокала.

       Я снова смотрю в самый дальний угол бара, где весело смеются мужчины, живо что-то обсуждая. А потом поворачиваюсь обратно к бару, медленно потягивая пину.

       - Я надеюсь, что на нас обратят внимание, - грустно говорит подруга, но тут же улыбается. – Пойдем, потанцуем, - и, не дожидаясь моего ответа, тянет за руку в сторону танцпола.

       - Только не это, прошу, оставь меня в покое, неугомонная, - ною я, привлекая внимание окружающих к нам.

       - Не ной, как только на меня клюнет какой-нибудь красавчик, ты будешь свободна, - Аля уже поднимает руки вверх, медленно ведя бедрами в сторону в такт музыке.

       Музыка становится более ритмичной, и я стараюсь двигаться, не уступая подруге. Но силы словно решают меня покинуть. Народу вокруг становится все больше. Чувствую, как чей-то взгляд прожигает спину, оборачиваюсь, но никого не вижу. Показалось. К Альке уже кто-то пристроился, и подруга на меня не обращает никакого внимания. Я протискиваюсь к бару, понимая, что силы на исходе. Бросает в жар, в глазах забегали мошки. Нужно на воздух: и чем быстрее, тем лучше.

       Подхватываю со стойки свой бокал, делаю пару глотков прохладной жидкости и направляюсь к выходу, взяв шубку в гардеробе. Хорошо, хоть удалось поставить машину недалеко от входа. Заглядываю в бардачок, нахожу старую пачку сигарет. Наплевать, что бросила. Первая затяжка вызывает приступ кашля, но при этом какое-то подобие умиротворения плавно растекается по телу. Яркая вывеска бара слепит, отчего приходится отвернуться в сторону дороги и рассматривать мимо проезжающие машины. Делаю еще пару затяжек, выкидываю сигарету в урну, стоящую рядом и задумываюсь, стоит ли мне возвращаться. Но решаю предупредить подругу о своем исчезновении, направляясь обратно в бар.

       Вернувшись к стойке бара, замечаю Алю в компании нескольких мужчин. Ее и на пару минут оставить нельзя. Подруга, тут же увидев меня, машет рукой и направляется в мою сторону.

       - Ты куда пропала? Вон какие мальчики, пойдем, познакомлю, - у девушки глаза светятся счастьем, передавая ее эмоции.

       Кажется, кое-кто явно настроен на интересный вечер.

       - Аль, я домой, совсем плохо себя чувствую, - пытаюсь отказаться, как к нам подходит один из мужчин.

       Высокий, крепкого телосложения. Футболка плотно облегает торс, очерчивая мышцы. Блондин, на полголовы выше меня, а на вид можно дать лет тридцать-тридцать два.

       - Познакомь с подругой, - не отрывая от меня взгляда, говорит мужчина Але.

       - Семен, это моя подруга Настя, Настя – это Семен, - представляет нас девушка.

       - Приятно познакомится, Анастасия, позвольте вас пригласить к нам за столик, - говорит мужчина, все так же не отрывая голубых глаз от меня, отчего становится совсем неуютно.

       - Боюсь, что это невозможно, - отвечаю я и вижу, как брови Альки поднимаются «домиком», показывая недовольство подруги. - Я плохо себя чувствую, поэтому вынуждена вам отказать. Аль, я домой. Прости, - обращаюсь уже к подруге.

       - Аля, вы, надеюсь, не откажете нам в вашем присутствии? - спрашивает Семен, на что та довольно улыбается. - Тогда я провожу вашу подругу и вернусь к вам.

       Я не сопротивляюсь тому, чтобы меня проводил Семен, просто на просто нет сил спорить и сопротивляться, прекрасно понимая, что просто так мне от него не отделаться.

       Мы молча выходим на улицу. Пошел снег. Ветра нет, отчего хочется немного постоять и подышать морозным воздухом.

       - Очень жаль, что вы убегаете, - говорит Семен, а я только сейчас замечаю, что он так и стоит без верхней одежды.

       Я нажимаю на брелоке кнопку автозапуска, и машина, мигнув аварийками, заводится, очищая дворниками лобовое стекло от снега. Я не знаю, что ответить на слова мужчины и мне хочется отправить его обратно в бар, понимаю, что он, скорее всего, замерз уже. Но тут он сам заговаривает:

       - Вот визитка, если надумаете продолжить наше знакомство, рад буду встретиться, - и он протягивает мне невесомый кусочек пластика.

       - Спасибо, рада знакомству. Всего доброго, - беру предложенную визитку и направляюсь к автомобилю, но Семен меня опережает и открывает мне водительскую дверь.

       - Прошу, - улыбается он.

       - Спасибо, всего доброго, - прощаюсь с новым знакомым, который не торопится меня отпускать, задумчиво придержав дверь.

       - До встречи, Настя, - наконец, отступает, закрывая дверь.

       Педаль газа в пол, и я ныряю в плотный субботний поток автомобилей. Не нужно было идти на поводу у подруги, нужно было остаться дома.