- Приложите руки, и вашей команде будет присвоен номер. Думаю, вы последние в списке будете, - сказал он, а мы глянули все на Лену. Она у нас самая умная и адекватная, так что и быть ей капитаном команды.

Подруга пожала плечами и приложила ладошку. Шар засветился и выдал номер семь тысяч пятьсот шестьдесят восемь! Вы серьёзно, так много команд?

— Это ведь общая сумма? - на всякий случай спросила судью.

- Конечно. В этом городе пятьдесят три команды, - спокойно ответил он, занося данные в свой свиток.

- А не подскажете вообще, как пройдут соревнования? В итоге ведь должно выйти всего десять команд, как их выберут? - поинтересовалась Лена, задумчиво изучая наш номер. Это сколько же нам предстоит боёв!

- Всё просто. Кто победит в этом городе, будет драться с победителем из другого города, и так до тех пор, пока не останется только десять команд. Жребий случайный, могут попадаться слабые соперники, или же наоборот, слишком сильные. А так, девчата, я вам желаю просто огромной удачи. И последний вопрос: вы в третьей категории или во второй? - не отрывая глаз от свитка, спросил он, но в ответ последовало молчание.

И тогда он как-то настороженно поднял глаза и с недоверием спросил:

- Первая?!

— Вот видите, вы и сами всё понимаете! - усмехнулась Настя, а судья опять завис.

- Они все такие заторможенные, или только нам такой попался? Надеюсь, он хоть судить нормально будет, не проворонит нашу победу, - задумчиво спросила Света, водя ладошкой перед глазами судьи. Ноль реакции.

- Давай мой вариант! Я могу и не с ноги ударить, - уже разминая руки протянула Настя, как наш «статýй» ожил и с опаской покосился на девушку. Не привык ещё, но ничего, дело поправимое.

- Уверены? Вы хоть понимаете, кто там будет? Вам что, так жить надоело?! - неожиданно закричал он.

Нас что, пытаются отговорить? Мужик, давай, я в тебя верю!

- Да что все твердят одно и то же? Никто умирать не собирается. Что вы все судите нас только по обложке? Поверьте, книга очень занимательная! — это она про себя говорит? Я бы сказала, что она книга с экшеном.

Но судья, видно, не понял наших слов, так как ещё выжидающе смотрел на нас.

- Уважаемый, мы всё решили. Поверьте, мы трезво оцениваем наши силы, - пыталась успокоить его Лена.

Докатились, уговариваем, чтобы нас приняли. Ещё и золото платим и что-то доказываем.

Судья сдался и, поставив печать на свитке, сказал, что всё готово. Нам оставалось лишь ждать сообщения.

В наше временное место проживания мы вернулись до жути довольные. Вернее, счастливы были лишь сёстры, я же мрачнее тучи. Ну, не зря же нас мужик предупреждал, значит, будет опасно. Так какого чёрта я вообще в этом участвую?!

- Мари, не переживай так. Давай лучше ознакомимся с правилами, - попыталась меня отвлечь Лена, утягивая на диванчик. Другие сёстры сели в кресла рядом и стали ждать.

Лена развернула листик пробежала глазами по тексту, но вслух не читая. Неужели всё так плохо?!  С грустью посмотрела на неё.

- Всё нормально, ты зря переживаешь, - усмехнулась она. - В общем, суть такова. В команде четыре игрока. Вид силы и её мощь не важны, главное, чтобы все игроки были одарены магически. Во время соревнований нельзя использовать накопители, но можно своё оружие. Каждая команда должна иметь название и отличительный знак - форма, эмблема или что-то подобное.

- Думаю, нам можно на этот счёт не волноваться. Мы, похоже, единственные девушки на играх. Но можем выделиться ещё кое-как, - весело сообщила Света и посмотрела на меня. И что она опять затеяла?

- Скажи сразу, мне стоит это слышать или нет? - простонала я, откидывая голову на спинку и закрывая глаза.

- Да ладно, там ничего страшного. Мы просто тебя сделаем похожей на нас. Что может быть грандиознее четырёх одинаковых девушек? Да и стратегия эта занятная будет. Тебя если и вычислят в твоём истинном образе, то под личиной точно не смогут опознать. Будем считать, это своеобразная форма, - выдала Света, а я поняла, что это гениально! Так бы я бросалась в глаза, а так просто затеряюсь, хоть и не в толпе, но так будет лучше.

- Хорошо, я согласна. Что там дальше, Лен?

- Да ничего особенного. Интересен только кусок с начислением баллов. Выиграл - тебе балл. Выиграл быстрее, чем за пять минут - дополнительный балл. Выиграл интересным способом, а точнее зрелищно, опять же дополнительный балл. Не применял оружие, а лишь магию - ещё балл. Один участник команды победил всех соперников, снова дополнительный балл. Нельзя только убивать, но можно сильно калечить. Победа засчитывается, когда противник признает поражение, или все в отключке и не могут дать отпор, или же у них должна закончиться магия, - подвела итог Лена, а я выхватила листок, чтобы убедиться, что убивать нельзя. Жить сильно охота!

— Значит, нам надо, чтобы одна из нас вынесла всю команду противника быстро и зрелищно! Желательно без оружия и с улыбкой на лице. Очень интересно, - задумчиво сказала Настя, а у самой такое кровожадное предвкушение на лице, как будто она уже на углях жарит противников и песенку поёт.

- Пункт про зрелищность понятен, это ведь массовое мероприятие, люди хотят видеть нечто особенное. Да и выделиться как-то из общей толпы надо. Махать кулаками направо и налево все могут, а вот подключить фантазию не каждый, - усмехнулась Света, и, видно, уже стала придумывать эти самые интересные способы.

- Думаю, будет и просто зрелищно для начала, если мы выйдем в пышных платьях. Скажем, бальных. Прибережём козыри на будущее, а пока обойдёмся малым. Надо прикинуться глупыми блондинками. Что может быть опаснее блондинки с гранатой в руке? - рассмеялась Лена, смотря на моё не сильно счастливое лицо. Она забыла сказать, что блондинок-то будет четыре, а это пиши, пропало!

Следующий день прошёл в хлопотах. Девушки бурно и весело придумывали и записывали идеи на будущее. И чего там только не было! Мне стало искренне, заранее жаль всех противников, через что им только придётся пройти! Но, я полагаю, шуточки будут только на отборочном, а вот когда мы дойдём до десятки, а туда мы точно дойдём, там девушки уже вовсю проявят себя. А мне надо будет придумать, как уметь защищаться, и я надеюсь, что сила, которая вроде бы есть во мне, но пока спит, скоро проявит себя.

Вечером мы сходили в баньку, где я наконец-то смогла расслабиться и успокоиться. И чего я так волнуюсь? Чему быть, того не миновать. Да и в подругах я уверена на все сто. Раз говорят, что сберегут, значит сберегут.

***

И вот первый день игр. Народу на главной площади, где поставили магический экран, было просто не протолкнуться. Поэтому мы заняли свободное место на крыше. Так как прятаться мы больше не будем, то и личину не меняли, вернее, не меняли сёстры, я же была теперь стала, как они. Но чтобы не шокировать людей, так как встретить таких близняшек редкость, мы надели плащи.

Так как сообщение нам ещё не пришло, мы решили не отставать от общей массы и насладиться шоу. Перед тем, как на экране появилась картинка, в стороне от него прямо над головами зрителей появился список. Ого, они и так могут!

В списке были, чуть больше пятидесяти команды - и МЫ! Ага, это список этого города, а общий, видимо, появится позже, когда основная масса отсеется.

И вот экран оживает, и мы видим первую пару. Четыре оборотня дерутся против смешанной команды. Там был один эльф, волк, и два человека. Показывают судью, он что-то говорит командам, и те кивают. Напутствие, наверное.

Пара мгновений, и игроки нападают. Волки оборачиваются и просто кидаются на испуганных парней. Тут и так понятно, кто победит. Вот что значит случайный выбор. Команды явно не равны по силам.

Команды сменялись одна за другой. И как мы поняли, показывали бои тоже избирательно. Так как схваток было слишком много, то мы видели лишь один бой из сотни, что происходили одновременно. А это значит, что о нас могут и не прознать. Каков шанс, что покажут именно нас? Значит, Настя была права: чтобы заявить о себе, надо попасть в десятку.