- Ну что, не забыли родную речь? – Саян отложил в сторону пустую миску.

Каждый Большой сбор друзья разбивают палатки рядом и, для экономии дров, разводят один общий костёр.

- Обижаешь, - Ягис бросил ложку в идеально чистую миску.

- Тем лучше, - Саян тут же перешёл на русский. – То, о чём я собираюсь вам рассказать, остальным знать незачем.

- Что на этот раз? – лениво полюбопытствовал Андрей.

Сергей пихнул носком мокасин горящее полено и, как ни в чём не бывало, произнёс:

- В последний день Большого сбора я собираюсь собрать совет племени и объявить о создании нового рода.

Ян и Андрей от удивления подпрыгнули на месте.

- Не понял! – Андрей поднял брови.

- Повтори! Я плохо расслышал, – Ян демонстративно заковырял пальцем в ухе.

- В последний день Большого сбора я собираюсь собрать совет племени и объявить о создании нового рода, - слово в слово повторил Сергей. – Чего тут непонятного? В своё время Звёздное племя разделилось на три племени. Относительно недавно, лет двадцать, тридцать назад, род Красноклювой Цапли выделился из рода Терпеливой Цапли. Это вполне естественный процесс.

- Но… Зачем? Зачем тебе это надо? – Ян уставился на Сергея.

- Подожди, - Андрей дёрнул Яна за рукав. – Зачем Сергей собирается колоть наш род и создавать свой собственный – как раз понятно. Что дальше, Сергей? Только ли свой собственный род ты хочешь заполучить? Или за этим стоит нечто гораздо, гораздо большее?

Способность с ходу находить и вытаскивать на свет божий подводные камни у Андрея ни отнять, ни купить. Вот и на этот раз он сразу же отбросил в сторону «Зачем?» и задал гораздо более глубокий вопрос «Что дальше?»

- Давайте, для начала я всё же отвечу на вопрос Яна, - предложил Сергей. – И уже потом рассказу о большем, о гораздо большем.

Андрей и Ян переглянулись. Сергей заговорил вновь:

- Для вас не является секретом насколько я люблю власть. Моя первая попытка стать Вождём доблестно провалилась. Победа над племенем Звёздной Рыбы, а особенно разгром менгов, значительно повысил мои шансы получить топор и стрелу. В перспективе даже скипетр. Но!

Может вы и не знаете. В прошлом году утус Терш думал отказаться от должности Вождя в мою пользу, но передумал. Вы слышали об этом? – спросил Сергей.

- Я слышал, - ответил Ян. – Утус Терш сам рассказал мне. Но, если честно, я не поверил.

- Лучше скажи, почему утус Терш передумал? – поинтересовался Андрей.

- Причина проста, - ответил Саян. – Если бы меня выбрали Вождём рода Мудрой Совы, тот как раз на этом Большом сборе собрание племени потребовало бы от меня вернуть топор и стрелу. В масштабах племени недругов у меня больше.

- И по этому ты решил создать собственную вотчину, чтобы разом стать Сахемом, – закончил Ян.

- Почти, – охотно согласился Сергей. – Основу нового рода составят бойцы моего отряда вместе с жёнами и детьми. Может, кто ещё присоединится. Если не сразу, так потом. Вот, только, я собираюсь стать не сахемом, а… правителем.

- А это уже интересно, – встрепенулся Андрей. – С правителя, пожалуйста, по подробней.

Сергей улыбнулся и посмотрел на огонь. В центре очага крупные поленья прогорели до продолговатых углей.

- Колоть род Мудрой Совы я вообще-то не собирался, - признался Сергей. – Но! После признания утус Терша, да пошлёт ему Великий Создатель здоровья и долголетия, все мои планы полетели к Хессану на закуску. И тут произошло очень важное событие.

- Зачем столько драматизма? – съязвил Ян. – Так бы сразу и сказал: нас убили, а мы воскресли.

- Не-е-е, - протянул Сергей. – Нас не просто убили, а мы воскресли. Выяснилось главное: мы – бессмертны.

Возможность прожить сотни лет существенно расширила мои возможности. Благодаря тем тупым работорговцам, мы узнали о своей божественной сущности. Я не хочу просто создать очередной род с выборными должностями. Я создам государство и назначу сам себя правителем. Только так я смогу приказать людям заниматься сельским хозяйством, воевать строем и во всех прочих отношениях создавать цивилизацию. На Миреме появится первое государство людей.

- Вечный жид, - тихо обронил Андрей.

- Конечно, скипетр Верховного Сахема всё равно оказался бы в моих руках, - Сергей сделал вид, будто не заметил осторожного замечания Андрея. – Лет так эдак через цать люди потихоньку начали бы сажать картошку и строить кирпичные стены. Но в этом случае нужны десятки лет, десятки поколений. Зачем мне так долго ждать?

Сергей высказал то, что так долго копилось у него в душе. Конспирация конспирацией, но иногда так хочется поделиться самым сокровенным чуть ли не с первым встречным.

Друзья удивлённо молчат. Любопытные Мекоя и Натоя, жёны Ягиса, сидят в тени палатки и тщетно пытаются понять незнакомую речь. Конечно, не могут понять ни слова, но для женского любопытства не существует преград.

- Сергей, а как ты думаешь назвать новый род? – спросил Андрей.

- Медная Сова, - ответил Сергей.

- Ну конечно же! Как же иначе! – Андрей хлопнул ладонями по коленкам.

- Уж не собираешься ли ты свернуть первобытную демократию и насадить деспотию? – Ян повернул разговор в другое русло.

- Собираюсь и ещё как, – признался Сергей. – Иначе никак: до буржуазного плюрализма, всеобщего избирательного права и торжественной речи президента на церемонии инаугурации должно пройти несколько экономических формаций. Рабовладельческая первая из них.

Только не надо думать, будто я тут же сяду на золотой трон и мановением руки начну угнетать подданных. Я не такой дурак, как ты думаешь, - Сергей выразительно глянул на Яна. – Насаждать деспотию я буду потихонечку, по мере смены поколений. А по началу буду работать наравне со всеми: обжигать горшки и ковать, пока горячо.

- И по камушку, по камушку разбирать демократию, - не удержался Андрей.

- Вода, она ведь капля за каплей, камень точит.

- И где же ты собираешься заложить своё государство? На какой территории? – спросил Ян.

- А ты как думаешь? – вопросом на вопрос ответил Сергей.

- Ну конечно же! – Ян хлопнул сам себя по лбу. – Утёс, где же ещё.

- Верно, - Сергей кивнул. – Утёс идеальное место: развилка двух великих рек, двух великих магистралей. К тому же, на самом Утёсе я построю неприступную крепость. А со временем весь полуостров будет превращён в один огромный укреплённый комплекс.

- Идею, случаем, не менг подкинул? – спросил Ян.

- Он самый, - Сергей не стал отпираться. – Именно после его восторженных баек об Оплоте знаний меня и посетила мысль создать на Утёсе и вокруг него крепость. Утёс станет физическим воплощением мощи моего государства. Его центром.

Лица Яна и Андрея удивлённо вытянулись. Во истину: правда – самый сильный аргумент.

- Ну… С твоими планами по созданию собственной вотчины мы ознакомились, - заговорил Андрей. – Теперь ответ на последний вопрос: зачем вся эта секретность с русским языком? Чего ты боишься? Какой ещё скелет спрятан в твоём шкафу?

- А действительно? Зачем? – Сергей демонстративно поднял глаза к небу. – Выстроить бы отряд, и вас рядышком поставить. А потом всех сразу, оптом, обрадовать. Может так было бы и лучше, но… Между вами и остальными есть пара мелких отличий.

Сергей опустил глаза с небесных далей и в упор посмотрел на друзей:

- Вам придётся сделать очень, очень и очень сложный выбор: уходить со мной или остаться.

- И чего здесь сложного? – осторожно поинтересовался Ян.

- Много, много чего, – пообещал Сергей. – Вот ты, Ян. За двенадцать лет буквально врос в первобытное общество. И авторитет бывалого охотника у тебя, и пара жён у тебя. А вот перспектива стать отцом-основателем деспотичного царства тебе совершенно не радует. По глазам вижу.

А понимаешь ли ты, дорогой мой дружок, одну простую вещь: мы трое крепко накрепко повязаны одной судьбой. Вы не просто мои самые близкие друзья, не просто самые понимающие сподвижники. Нет! Любой из вас может стать моим антиподом.