В это время к генеральному директору подошел начальник экспериментальной лаборатории и что-то прошептал ему на ухо. Эйприл все слышала так как стояла совсем рядом, да и начальник не очень и таился от нее.

– Мистер Крылан, это наш наиболее талантливый изобретатель, но он несколько не в себе. Понимаете, эти гении всегда того… – начальник лаборатории слегка дотронулся до головы, как бы поправляя прическу. – Видите, как он смущается, будьте к нему повнимательнее, и он успокоится. Его прозвище – Галюник.

Директор предприятия внимательно выслушал начальника лаборатории, улыбнулся и спросил:

– Это почему его так прозвали?

– Да он работает в области технических галлюцинаций.

– О, это что-то новенькое, я об этом не слышал, – сказал Бартоломью, а сам тем временем схватил протянутую руку Галюника, сильно пожал ее и произнес:

– Мистер Македонски, мы ценим ваши услуги, благодарим за преданность нашей фирме… Такие талантливые работники, как вы – золотой фонд предприятия.

Бартоломью попытался высвободить свою руку, но не тут-то было.

Галюник, он же Ганс Македонски, не отпуская директора, начал говорить:

– Господин директор, мое последнее изобретение никак не финансируется. Начальник лаборатории обижает меня, не дает радиодеталей, и даже грозит закрыть исследования в указанной области.

– В чем суть вашего изобретения? – спросил Бартоломью.

– Трансформация мозговых волн! – едва не крикнул Галюник. – Если я разгадаю секрет передачи мозговых волн на расстоянии, то перед телевидением откроются гигантские перспективы!

– Мистер Ганс, – сказал директор, – поговорите лучше с нашим новым доктором психологии, кажется вам будет о чем потолковать. Только прошу учесть, у доктора О'Нил первый рабочий день. А насчет трансформации мозговых волн могу сказать, что это опасная затея, – добавил Бартоломью, – исследования в этой области мы закрыли месяц назад. Странно, почему вы этим занимаетесь до сих пор. Так что поговорите с доктором О'Нил, а Вы доктор, потом расскажете мне о вашем разговоре с мистером Га… э-э-э, мистером Македонски…

Эйприл, получив первое задание директора, внимательно посмотрела на Галюника. На самом деле ей редко приходилось иметь дело с ненормальными. А то, что Галюник был не совсем в себе, бросалось в глаза сразу.

Галюник порывисто схватил девушку за рукав и повел ее к своему рабочему столу. На столе стоял прибор необычной конструкции. Этот прибор представлял из себя вроде бы кофеварку с приделанными к ней крыльями наподобие панелей солнечных батарей.

– Доктор О'Нил, – с таинственным видом сказал Галюник, – чем мы думаем, каким образом мы думаем?

– Как я понимаю, – ответила Эйприл, – мозг является органом мышления, не так ли, мистер Македонски?

– Да, вот именно, мозг работает как генератор! Мы думаем мозговыми волнами, – Галюник схватил свой аппарат и поднял его вверх. За мозговыми излучениями – будущее. Вы не представляете, какие возможности откроются перед человечеством, если оно прислушается к моему голосу и начнет выпускать подобные аппараты. Благодаря моему изобретению любой телесигнал можно направить прямо в человеческий мозг. Таким образом, управляя этим прибором, можно добиться того, что человек будет чувствовать, будто находится внутри телевизионной картинки.

– Вот как, – сказала Эйприл О’Нил, – в этом и есть суть вашего изобретения?

Галюник нервно переступил с ноги на ногу, еще выше поднял аппарат над головой и сказал:

– Только мне еще нужны дополнительные средства для проведения экспериментов над людьми, – глаза Галюника были явно безумными. – Доктор О'Нил, я прошу вас, воздействуйте на мистера Крылана, он должен выделить эти средства.

В мыслях Эйприл была далеко от проблем Галюника. Она думала о природе тех сигналов, которые зарегистрировал пеленгатор. Если концентрация мозговой энергии произошла на заводе «Крылан и компания», во время исследовательских экспериментов, то это еще полбеды. Но ведь исследования признаны начальством опасными и закрыты. Раньше она подозревала, что сам Бартоломью Крылан является организатором исследований в области перекачки психической энергии, а теперь убедилась, что это дело рук всего лишь безумного ученого-одиночки. Разумеется, с первого раза ей не удалось ничего толком понять, но со временем она надеялась разобраться с экспериментами над мозговыми волнами более детально. Больше всего девушку обрадовало, что Бартоломью, который ей очень нравился, не ставит опасных опытов.

– Доктор О'Нил, доктор О'Нил, – тормошил ее за рукав Галюник, – клянусь вам, мы будем с вами полноправными партнерами.

– Партнерами в чем? – спросила Эйприл у незадачливого изобретателя.

– Мы станем, – Галюник подозрительно оглянулся, – мы станем совладельцами Вселенной.

– Совладельцами чего? – переспросила девушка.

– Доктор О'Нил, – прошептал Галюник, – тот, кто будет владеть этим аппаратом, сможет читать чужие мысли, мало того, забирать их себе. А в результате он будет владеть Вселенной.

– Как вы это себе представляете? – спросила Эйприл. – Владеть Вселенной?

– Я требую немедленного ответа: да или нет, – сказал Галюник.

Категоричность, с которой произносились эти слова, ясно указывала, что Ганс Македонски явно помешался на идее с передачей мозговых волн.

– Да или нет! – еще раз потребовал ответа безумный ученый.

– В таком случае, я говорю: нет, – ответила девушка. – Ведь манипуляция чужими мыслями – это не совсем законно, не правда ли, мистер Македонски? Так что давайте рассмотрим другую идею, если у вас она, конечно, имеется. Я всегда рада вас видеть в своем кабинете номер двести семь.

– Вот как? – неожиданно быстро успокоился Галюник, – вы меня приглашаете в кабинет?

– Но только с новой идеей! – улыбаясь, ответила девушка.

Ганс Македонски растерянно теребил полу своего халата. Он представлял собой типичный образец изобретателя-неудачника. А поскольку Эйприл интересовал больше Бартоломью, она решила оставить Галюника.

Едва Эйприл оставила Македонски одного, тот гневно взмахнул руками и прошептал:

– Вы все должны понять, что я величайший изобретатель на земном шаре. Нет, я заставлю Вас всех поверить, что я гений. Гений и властелин вселенной!

После первого дня работы Эйприл решила вечером навестить детектива Цинкеля. Девушке хотелось узнать более подробно, кто такой Бэтмэн. Этот человек летучая мышь манил ее своей романтичностью.

В полиции ей дали адрес частного сыскного бюро, и вот она постучалась в неприметную дверь одного из серых зданий на довольно неухоженной улице.

– Рад вас видеть, доктор О'Нил, – детектив Цинкель обрадовался неожиданному приходу Эйприл. – Чем могу быть полезен?

– Знаете, мистер Цинкель, я хотела бы что-нибудь разузнать о Бэтмэне.

– О Бэтмэне? Ну, об этом герое вы можете узнать в газетах.

– Все, что о нем писали репортеры, – ответила девушка, – я уже прочла. Из этой писанины выходит, что Бэтмэн – полумифическое существо, бросающееся по первому зову на помощь обиженным. Но непонятно только, где он живет, чем питается, и каким образом оказывается на месте преступления именно в тот момент, когда требуется помощь?

– Скорее всего у Бэтмэна мощная техническая поддержка, – ответил детектив. – Но я думаю, что вас более интересует его прошлое. Так вот скажу, что Бэтмэн появился в нашем городе недавно и вся его деятельность направлена на борьбу с преступностью в нашем городе. Он просто одержим борьбой со злом…

– А как все же он появляется чаще всего?

– Ну, обычно он делает что-то вроде дежурных объездов города на своем автомобиле, который все из-за его оригинальной конструкции называют бэтмобиль.

– А как-нибудь на него можно выйти?

– Э-э, мисс, – детектив Цинкель удивленно и вместе с тем озабоченно посмотрел на девушку. – Многие девицы пытались подобраться к Бэтмэну, но ничего у них не вышло. Кроме одного-единственного поцелуя, они от Бэтмэна ничего не получили. Это не человек, а каменный истукан без сердца.