— И что ж вы тут увидеть хотите?

— Но ведь вы же чувствуете тут что-то необычное? Вот и постараемся понять, что же именно…

— Господин Свиридов?

— Да.

— Это Егидзе говорит. Добрый день, Николай Валентинович.

— А, Ашот! Здравствуй, дорогой! Как дела?

— Нормально все, Николай Валентинович. Вот на месте разбираемся.

— А… это в этой, как ее… ну в деревнях этих ваших…

— Ну, пока еще не совсем в наших, но это всего лишь вопрос времени. Тут некоторые сложности образовались… но мы их решаем.

— Да? Ну, вы уж там поторопитесь, а то время-то тикает. Сами понимаете, я не могу слишком долго тянуть с началом тендера. Строительство дороги должно быть начато в срок, все-таки государственная программа…

— Арвид! Это Григорий говорит. Слышишь меня?

— Да, Григорий, добрый день. Как дела, дорогой?

— Да нормально все. Я тебе вот что сказать хочу: видел я этого мужика.

— Которого?

— Ну, помнишь, ты мне фото показывал? Он еще в камуфляже там был. Так вот, это он самый и есть. Только одет по-другому. И лет ему немного побольше.

— Ты точно в этом уверен?

— Я в десяти метрах от него стоял и видел его хорошо. Так что с тебя причитается!

— О чем базар! Ты же знаешь: я в долгу никогда не оставался.

Сегодня с утра профессор был возбужден и не находил себе места. Даже за завтраком он ел как-то невнимательно, постоянно о чем-то задумывался. Не допив кофе, он сорвался с места и заторопился к своей аппаратуре. Вчера весь вечер он со своими помощниками колдовал над настройками, что-то высчитывал и проверял. Еще перед завтраком он подошел ко мне.

— Ну, что, Александр Сергеевич, как ваше настроение?

— Да у меня-то в порядке все, это от вас теперь все зависит.

— Ну, со своей-то стороны я уже два раза все проверил. Но ведь эксперимент такой в первый раз делаем. Тут и ваше поведение влияет очень на многое.

— А от меня-то что требуется?

— Не скажите, Александр Сергеевич! Вот я на вашем месте ничего такого повторить бы не сумел. Дело в том, что наша аппаратура здесь выполняет роль обычного усилителя, а основная работа ложится на ваши плечи. Мы просто постараемся до предела утончить грань, разделяющую прошлое и настоящее. А уж от вас зависит, сможете вы туда заглянуть или нет.

— Ну, что ж, попробуем. Раз пару раз вышло, отчего бы и еще не рискнуть. Тем более что на этот раз никуда отправляться не требуется. Чего смотреть-то будем?

— Для начала на деревню эту поглядим, потом сместимся к монастырю. На то место, где вы поисковиков нашли, тоже глянем. Я не жду каких-то неожиданных открытий. В данном случае гораздо важнее проверить саму возможность подобных действий.

— А с академиком вы это согласовали?

— А то ж! Он сам подъехать собирался. Как он сказал, наша попытка в силу ряда обстоятельств может оказаться неожиданно эффективной.

— Это он опять про свою теорию «якорей»?

— Ну да. Тем паче что подтверждения у него все-таки есть.

Травников не приехал. Вместо него прикатил его зам по науке, неразговорчивый хмурый дядька. С профессором Горчаковым мне приходилось сталкиваться и раньше, и впечатления остались противоречивыми. Как специалист он, безусловно, был на своем месте, голова у него работала. Но как человека я его так и не понял. Весь он был какой-то зашоренный и необщительный. Вместе с ним приехали еще пара человек из его отдела. Они должны были осуществлять дополнительный контроль за ходом эксперимента. Для этой цели был оборудован резервный пульт управления аппаратурой. Техника эта была смонтирована в микроавтобусе, который и прибыл вместе с гостями. Внешне он мне напомнил такой же фургончик, в котором медики в свое время возили Травникова. Машина эта встала на стоянку в ста метрах от домика, и от нее проложили толстый кабель, который подключили к аппаратуре Марченко. К эксперименту все было готово.

Скрипнув тормозами, грузовик притормозил у обочины. Водитель заглушил двигатель, но из кабины выходить не стал. Зато из кузова вылез невысокий парень и быстро выгрузил оттуда несколько свертков. Утащив их в кусты, он снова залез назад и через минуту спрыгнул на дорогу, держа в руках что-то, завернутое в брезент. Вскинув свою ношу на плечо, он зашагал по дороге и вскоре скрылся за поворотом. Прошло еще минут десять, послышался звук мотора, и из-за поворота появился черный джип. Он остановился в нескольких метрах от грузовика, и оттуда не торопясь вылез крепкий парень. Сплюнув на дорогу, он подошел к грузовику.

— Загораешь?

— Товарища жду.

— Что ж, опаздывает он?

— Да что-то задерживается.

— Так, может, я вместо него?

— Может, и ты, если покажешь что-нибудь интересное.

Водитель джипа осмотрелся по сторонам и вытащил из-за пазухи половинку визитной карточки. Протянул ее в окошко кабины грузовика.

— Это подойдет?

Сидевший в грузовике человек вытащил из-под приборного щитка еще одну половинку визитной карточки и сложил их вместе. Посередине образовалась дырка.

— А что ж в середке-то ничего нету?

— Так и должности такой у него больше нет…

— Добро. По дороге вперед проедете, там метров через двести притормозите, к машине человек подойдет, передаст вам кое-что…

Джип сорвался с места и исчез за поворотом.

Водитель грузовика проводил его взглядом и достал из-под сиденья мобильный телефон. Включил, подождал, пока аппарат поймает сеть, и набрал номер.

— Леха? Добрый день, родной! Как дела? Я тут вам подарков привез. Ну, ты знаешь, от кого…

— Рад тебя слышать. За подарки отдельное спасибо.

— Место помнишь, где я вас высаживал?

— Помню.

— Километром дальше с левой стороны в кустах поищи. Там на обочине колесо старое лежать будет. Найдешь?

— Попытаюсь, чай, невелика задача.

— Бывай тогда.

— И тебе не хворать.

Водитель выключил телефон, перевернул аппарат и, разобрав его, вытащил сим-карту. Сломав ее двумя пальцами, он вышел из кабины и подложил телефон под заднее колесо грузовика.

Затрещали кусты, и на дорогу вышел его попутчик. На вопросительный взгляд водителя он молча кивнул головой и полез в кузов. Водитель осмотрелся по сторонам, залез в кабину и хлопнул дверцей. Взревел мотор, и грузовик тронулся вперед. Чуть слышно хрупнул пластик мобильного телефона под его задним колесом.

Уже к вечеру ребята профессора совместно с прибывшими специалистами закончили последнюю проверку аппаратуры. Все было в норме, все приборы работали в штатном режиме. Заметно волнующийся Марченко стукнулся к нам в комнату.

— Ну, все, Александр Сергеевич, мы готовы.

— Что-то вы долго, профессор! Я думал, мы днем все это сделаем.

— Горчакову спасибо скажите. Это он настоял на дополнительной проверке. Как будто тут все первоклассники, а он один специалист.

— Ну, это уж вы персонально с ним разбирайтесь, я в ваши научные дела не лезу. Зато хоть выспаться успел.

Мы вышли из комнаты и направились к помещению, где была смонтирована экспериментальная установка.

— Присаживайтесь в кресло, Александр Сергеевич.