Там они могли развиваться и размножаться.

Ценность Шайна для Волны заключалась еще и в том, что планета находилась на краю Квазара, откуда приходили вредные адепты. И Волна хотела «заткнуть» дыру. Конечно, в следующую Большую Гонку на Шайн просто пошлют усиленные войска для зачистки, но монстры так далеко не думали…

Для гильдии Фотур это означало, что на бывшего лидера гонки маяков можно больше не тратить ресурсы. У Юрда даже отобрали Кинга — думающую машину. Кинг занялся более перспективными направлениями, а Юрд делал расчеты по старинке. Впрочем, его это устраивало…

Обидно, что ситуация-то на маяке развивалась крайне интересно. Например, там возникла огромная армия свободных. Которую называли просто и незатейливо — армия Губернатора Ноколоса.

— Интересно, зачем он так поступил? Мог же назвать свою армию в честь Желтокрылого Феникса… — бормотал Юрд, просматривая старый отчет. — Никто бы не придрался. Или у Ноколоса настолько большие амбиции? Жаль, я этого уже никогда не узнаю…

Чтобы не скучать, Юрд принялся размышлять… картина складывалась любопытная — к настоящему моменту армия губернатора Ноколоса разрослась до исполинских размеров и включала в себя больше миллиарда адептов! Она более чем в десять раз превышала численность всех великих школ маяка вместе взятых! Что интересно, свободные не были такими уж слабыми, как про них обычно думали. Например, многие из них получили Тела Потенциала. Ну как многие… один на несколько сотен, но для свободных и это было потрясающее достижение. Особенно в начале Большой Гонки. Даже удивительно…

А среди оставшихся, у части имелись либо почти сформированные Сосуды, либо они постоянно росли. Значит, в свободных вкладывали ресурсы и им позволяли развиваться.

Удивительно!

Разумеется, армия свободных сразу стала лидером маяка с точки зрения общей силы и количества убитых монстров. В тени этого исполина скрылись не только мелкие и средние школы, но даже некоторые великие!

Губернатор Ноколос мог бы прославиться на весь Первый Радиус, если бы не Буран. Где это видано, чтобы самая большая сила подчинялась, по сути, адепту, а не великой школе? Пусть даже этот адепт Губернатор и представитель великой школы. Обычно Совет не допускал подобных вещей, но Большая Гонка — особое событие. До ее окончания с Ноколосом ничего нельзя было сделать…

Естественно, любимчики Юрда — Весы Ашара — также отошли на второй план. Впрочем, недавно они вступили в некий отряд Черный Хирург, зарегистрированный в базе маяка, и потеряли свою уникальность. Ведь одно дело — группа из семерых адептов, которую по количеству уничтоженных монстров можно было сравнить со средней школой, а другое — охотничий отряд из пятисот бойцов.

Судя по открытым данным, Черный Хирург состоял из членов другой школы Гравитации под названием Квантум. Из чего можно было сделать вывод, что Весы Ашара решили не испытывать судьбу и присоединились к более сильному и многочисленному союзнику.

— Наверняка их с удовольствием взяли, — хмыкнул Юрд. — Весы Ашара молодцы, конечно. Жаль, что скоро от них ничего не останется…

Ради любопытства он заглянул в другой отчет и не без удовольствия отметил, что Черный Хирург сплошь состоит из адептов с Телом Потенциала, хотя обычно такое происходило на поздних стадиях Большой Гонки. В другой ситуации отряд стал бы интересным объектом для ставок утонченных игроков, но не сейчас. Сейчас судьба губернатора Ноколоса, его армии, великих и малых школ маяка и прочих адептов мало кого интересовала.

Все это осталось в прошлом…

Экран мигнул, показывая приход данных. Юрд быстро пробежался глазами по основным показателям. Они почти не изменились. В смысле Волна еще не добралась до маяка. По привычке, он обратился к разделу по Черному Хирургу — к счастью, данные были полными…

— Интересно, чем эти ребята там занимаются? — удивленно воскликнул Юрд

Согласно последней сводке, адепты ухитрились перебить кучу монстров. Но где они их взяли⁈ До Волны же оставались уже даже не считаные дни, а буквально считаные часы и в такое время народ не охотится.

Тем не менее отряд со странным названием резко взлетел.

— Скоро все закончится, — вздохнул Юрд. — Но все равно, я желаю вам удачи, ребята.

Как и многие другие адепты, он относился к смерти по-житейски, но почему-то сроднился с далекими адептами из Весов Ашара, которые и знать не знали о нем. Так или иначе Юрд искренне желал удачи Черному Хирургу. Хотя удача тут не поможет. Чтобы пережить Буран, адептам маяка четыре тысячи триста сорок требовалась не удача, а чудо…

На Шайне Черного Хирурга встретил одинокий оператор. Больше на транспортной платформе никого не было, да и вообще узел пустовал, лишь где-то вдалеке мелькали случайные фигуры. Причем все они носили знаки гильдии Троп и активно разбирали платформы. Видимо, собирались спрятать, чтобы монстры не попортили. А монстры могли, так как от оборудования «несло» адептами.

Не трогали лишь диск, где сейчас находились оператор и только что вернувшиеся бойцы Черного Хирурга…

Бойцы быстро спустились с платформы, а Алекс вместе с Вольдом подошли к знакомому оператору.

— Наконец-то вы вернулись, уважаемые! — произнес тот. — Очень рад, что у вас все в порядке. А то я уже беспокоиться начал.

Как ни странно, оператор вел себя подчеркнуто почтительно — не шутил, не обвинял и не упрекал Алекса в задержке, а даже изобразил улыбку, если так можно было назвать кривую гримасу, промелькнувшую на угрюмом лице.

— Дружище, ты себя странно ведешь! — воскликнул Вольд, выходя вперед, — Что-то случилось? Скажи немедленно, а то беспокоиться начну уже я.

Вольд получил удовольствие от охоты и охотно делился своим хорошим настроением с окружающими. Обычно это работало, но не с оператором.

— Ничего у меня не случилось, — буркнул мужик, — просто радуюсь вашему возвращению, вот и все.

— Именно твоя радость меня и пугает, — хмыкнул Вольд. — Так что же все-таки произошло? Почему ты нас тут ждешь? Я же вижу, что остальные платформы уже разобрали.

— С твоим боссом хотят поговорить, — признался оператор.

— Кто? — вмешался Алекс.

— Мое начальство. Господин Ренген просил передать, что очень ждет господина Алекса.

— А зачем, не сказал?

— Нет, только сказал, что у него есть важные новости. И особо просил прибыть сразу, как только ты вернешься. Сказал, что тебе это будет интересно. И что ты знаешь, куда лететь.

— Хм… спасибо за сообщение.

— Что мне передать Ренгену?

— Передай, что я скоро буду. Пусть чай готовит…

Естественно, Алекс не помчался тут же в гильдию Троп, а занялся отрядом. Благо что делать, он продумал заранее. Так Мирам должна была связаться с базами маяка и обновить данные, а также разослать запросы в гильдии, торгующие информацией. Несколько бойцов Черного Хирурга с хорошо подвешенными языками пройдутся по Базару и поговорят с торговцами. Чалар и Лейсав используют свои каналы.

Целью всех этих действий был сбор информации о предстоящей Волне. Надо было выяснить, что адепты маяка узнали о Волне за эти дни. В первую очередь Алекса интересовало, сколько именно монстров приближается к Шайну и какие у них Силы.

Все эти данные Алекс хотел сравнить со своими наблюдениями. Правда, конкретики у него было немного, хотя он резонировал с Волной несколько раз. Но он воспринимал армаду монстров как огромное существо, а для планирования действия желательно было выяснить детали. И возможно, адепты маяка уже справились с этой задачей. У них для этого имелось и время, и самое горячее желание.

Конечно, эта информация не сильно изменит позицию Черного Хирурга, так как отряду придется выполнять чужие приказы и стоять, где скажут, но тогда Алексу тем более нужно понимать общий расклад и что их ждет…

Еще несколько ответственных членов отряда он отправил продавать добычу — на этом настаивала Мирам и надо было к ней прислушаться. Все-таки она была бухгалтер Черного Хирурга и имела право голоса.