В голову пришла идея, и он быстро просканировал окружающее пространство. Кстати, оно уже начало заполняться энергией воплощения — Вселенная заметила проблему у своих подопечных и старалась ее исправить. Однако прошло буквально несколько мгновений, поэтому до полноценного энергетического Бункера было очень и очень далеко, особенно по меркам быстротечных боев мира адептов. Пока же вместо полноценного Бункера отряд защищала жиденькая «вуаль».
Будь монстров поменьше, или находись они подальше, Черный Хирург, может, и успел бы восстановить оборону. Но чудовища, если кинутся, то сразу всей толпой — они же хорошо помнили, как долго гнались за адептами. А даже если не кинутся, то просто пальнут массированным залпом, который «вуаль» и личные экраны не отразят.
Поэтому Алекс сейчас спешно сканировал пространство. Но не для того, чтобы оценить толщину защиты и скорость ее роста, а чтобы разобраться с Алхимиком. Его интересовало, во что превратилась вся накопленная до этого энергия воплощения. А также запасы из Работника пустоты.
Куда-то же все это добро подевалось!
Вот Алекс и использовал Восприятие в режиме считывания памяти пространства. Когда-то давно он таким образом вытаскивал немало полезной информации о произошедших событиях из пространства. Например, так можно было выяснить, какие навыки использовались в этом месте, какие Силы были задействованы и тому подобные нюансы. Правда, Бесформенность быстро стирала все следы. Впрочем, этим занимались и остальные Силы. Да даже излучение адептов уничтожало информацию вокруг них, потому что слишком мощными энергиями оперировали разумные четвертой и пятой стадий, а память пространства была вещью деликатной.
Однако прошло всего несколько мгновений, и Алекс надеялся ухватить ускользающее ощущение от собственного же навыка. Так он надеялся понять, на что способен Алхимик…
К счастью, он сумел уловить остатки тончайшей энергии. Она была настолько тонкой, что если бы Алекс не имел с ней связь, то вообще не заметил бы. Но самое странное было то, что эта энергия подозрительно сильно походила на звучание скалсов и других ребят, умеющих копаться в мозгах.
«Я что, стал телепатом?» — удивился он и на всякий случай сосредоточился на ближайших адептах, но никаких телепатических талантов в себе не обнаружил.
Эмоции и мысли окружающих по-прежнему были скрыты от него. Точнее, он видел, что народ удивлен, а местами даже напуган, но это потому, что эмоции были написаны на их лицах…
Тогда Алекс снова сосредоточился на памяти пространства. Следы почти исчезли, но все было верно — это явно что-то ментальное и… очень сложное. Примерно на одном уровне с Волной, только не такое мощное.
И это явно сделал его навык! Алхимик каким-то образом создал аналог ментального поля. Тонкого, почти незаметного для монстров и адептов, но крайне эффективного против Волны!
Только на первый взгляд это было похоже на перезарядку энергии воплощения вибрациями разрушения или добавление огня, потому что перезарядка в Работнике пустоты просто наделяла энергию новым качеством, но не преобразовывала ее в навык. Процесс больше напоминал, например, переход электрической энергии в тепловую. То есть нечто естественное. Алхимик же работал на принципиально другом уровне. И сделал что-то похожее на навык. Причем из заемной энергии — у самого Алекса просто не хватило бы ресурсов на подобный подвиг.
И вот это было чудом. А также нарушением базового закона мира адептов, потому что использовать внешнюю энергию для навыков никто не мог. Даже с ограничениями. Впрочем, тут ограничения имелись, и первое из них — нужна была энергия воплощения. Пока ее давала только Вселенная. На секунду даже показалось, что навык пришел не от Силы, а от Вселенной, но это было невозможно — Вселенная использовала разумных, а не развивала. Тем не менее, Алхимик воспользовался ее подарком…
«Я опять отвлекаюсь», — оборвал себя Алекс.
Тем не менее, картинка уже начала вырисовываться… судя по всему, он срезонировал с Волной на очень глубоком уровне и считал информацию об устройстве ее ментального поля. Шаг второй — на основании этой информации Алхимик преобразовал энергию воплощения в аналог некого ментального эфира, уничтожающего Волну, и отправил во все стороны в виде взрыва.
То есть это не Алекс вдруг научился ментальным трюкам, фактически оружие против себя создала сама Волна.
Впрочем, это имело смысл, ведь алхимик — это тот, кто знает последовательность операций по превращению одного в другое, но сам не является непосредственным участником процесса. Он только смешивает ингредиенты. Поэтому без Волны Алекс не создаст и не взорвет ментальное поле…
«И как это может мне помочь сейчас, когда Волны нет?» — задумался он, бросив взгляд на монстров, которые, между прочим, уже начали приходить в себя и с интересом поглядывали на адептов.
— Мирам, мы летим вниз! — приказал он.
— Защита слабая, — неуверенно произнесла спутница.
— Подлатаем на ходу! Сейчас нам главное — убраться из поля зрения этих ребят. И как можно скорее!
— Да-да, ты прав…
Не споря больше с приказами босса, Мирам велела гравитационникам тянуть Черного Хирурга вниз, и отряд рванул через корону к поверхности звезды.
Вопросов никто не задавал. Даже Чалар, который все еще являлся боевым лидером отряда. Просто в такой ситуации решения должен был принимать самый осведомленный. Ну или тот, кто заварил всю эту кашу…
Черный Хирург рванул прочь с такой скоростью, что монстры не успели среагировать. Лишь, малая часть из них инстинктивно пальнула по убегающей жертве. А из этих атак еще меньший процент имел шанс добраться до отряда. Однако монстров было так много, что даже крохотная их часть могла сильно навредить адептам без защиты, поэтому Алекс отвел сгусток атак Доменом.
Алхимик Алхимиком, однако остальные навыки действовали, как и раньше. Правда, пришлось попотеть…
Через мгновение отряд скрылся за пеленой раскаленного газа. Опустившись еще чуть ниже, Черный Хирург резко сменил маршрут и полетел параллельно поверхности звезды.
— Мирам, что с погоней? — быстро спросил Алекс.
— Тут плохая видимость, — пожаловалась спутница
— Ты же недавно чувствовала монстров аж на противоположной стороне звезды!
— Но тогда они летели огромным ядром, а сейчас…
— Что сейчас?
— Мне кажется, они разделились и разлетелись, — неуверенно ответила Мирам.
— Хм… это хорошо для нас. Отличные новости, значит нас не загонят в ловуш…
— Осторожно! Жабы!
Над Черным Хирургом появился отряд из нескольких десятков тысяч монстров с зеленой бородавчатой кожей и размером с трехэтажный дом. Существа выглядели довольно необычно, поэтому Алекс запомнил их еще по погоне, когда эти самые жабы пуляли в отряд сгустками Холода. Ровно тем же они занялись и сейчас.
Со стороны могло показаться, что Холод и плазма — несовместимые понятия. Но Холод как Сила был одним из качеств реальности, поэтому распасться от заурядной высокой температуры не мог и упакованная в сгустки энергия легко преодолела весь путь между преследователями и их жертвой.
Алекс решил в бой не вступать. Отряд рванул вбок. Сгустки вильнули вслед за ними. Чтобы отразить атаку, пришлось выпустить рой шаров из жидкого хаоса. Правда, с непривычки часть из них пролетела мимо ледяных снарядов, и Алекс добавил еще.
А потом еще и еще.
Некоторое время все его силы уходили исключительно на бомбардировку быстро приближающегося роя. Он потратил кучу ресурсов, но результат того стоил. Жидкий хаос показал себя отлично — хотя шары сильно уступали выстрелам жаб и по общему количеству вложенной энергии и по размерам, однако им не требовалось аннигилировать вражеские снаряды, достаточно было слегка коснуться их, и те немного отклонялись с пути.
В результате Черный Хирург ушел от атаки.
— Ты так и не объяснил, что это за черные шары, — заметила Мирам. — Я уже второй раз их вижу.
