Магиня поднялась, укутала детей и вернулась к мужу, села очень близко, так, чтобы прикоснуться плечом к руке Романда.

— Но имеется другая мелочь. Несмотря на твою бесспорную трижды змеёнышесь и принадлежность к роду Хрон, Чтецы к власти не придут.

— Почему? А Зо? Ты?

— Я всего лишь жена престолонаследника и мать Иво, наиболее вероятного из вас двоих императора. Папа, соответственно, — тесть и дед. Не более… Да, конечно. Иванд — читающий, как и Вита, — Лита задумчиво поглядела в окошко. Солнце царило на безоблачном небе — так недалеко и до пустынного самодурства. — Если Власть и сменилась, то исключительно внутри нашего рода. Если же говорить об империи, то к Чтецам она перешла задолго до твоего рождения. Точнее — к чтецу.

— Имлунд — читающий. И он фактически управляет Гулумов, — согласился Романд. — Тогда выходит, что пророчество перевёрнуто. По-моему, такого не бывает. Это ерунда!

— А ты почитай дальше.

Звеня, сойдётся серебро:

Из двух — одно,

Случайно, роком и судьбою

Разрушит Мира все устои.

Смещает верх, смещает низ

Дитя всевластного каприз.

Убей… Не сможешь…

— Ох, Лита! Это вообще песенка! Мне Имлунд о ней рассказал. И относилась она к другому Миру, — юноша ткнул пальцем в первую строчку. — Мой жезл и мой меч могут сливаться в одно оружие — боевой посох. Настоящий Посох мага! Но не надолго.

— Наверное, оттого, что пока ты ещё не маг, — предположила Лита. — Но сдаётся мне, что не могут сливаться, а представляют собой одно целое. Скажи, отчего чародей с мечом в руках вызывает усмешку?

— Потому что когда-то давно волшебство отделилось от воинского искусства.

— А теперь они воссоединяются. Вполне возможно, твой Посох — признак, следствие этого воссоединения… — магиня вновь замолкла, но видя, что муж открывает рот, заговорила. Лита ещё не закончила. — Из двух — одно. Это произошло в нашем Мире.

— В лавке Керейна?

— Верно. Жезл и Меч тянулись друг к другу, а папа хорошо знал, что тебе вручает, — он в Главели всё выведал ещё тогда, когда ты Врата закрывал.

— И они звенели… — припомнил Романд. — Но следующее всё равно связано с моим походом в тот Мир! Там магия существовала в предметах. Для того чтобы спасти Имлунда, я сумел ею воспользоваться.

— Конечно. Потому что если магия существует в предметах, то она существует и во всём Мире, а, следовательно, доступна всякому, кто умеет с ней обращаться, — с безжалостной правдивостью сообщила Лита.

— То есть моя затея с сонничкой была глупостью? — молодой чародей спал с лица. Губы юноши дрожали — вот так, без предупреждения узнать, что круглый дурак.

— Что ты! — магиня ласково погладила мужа по щеке. — Доступно-то волшебство доступно, но и добраться до него ещё надо — в туннелях перемещения оно ведь тоже доступно. Сонничка тебе помогла. Однако устоев ты там не нарушил. А здесь — сколько угодно. Женился, например, на чёрной магине, когда как белому тебе не положено.

— Ха! Вот уж устой!

— Разрушил проклятие Хронов. Понравился чёрным магам. Не пришёлся по вкусу белым, но оказался под их защитой… Ты взываешь ко Тьме и получаешь от неё помощь Светом! — Лита кивнула на тетрадь. — Ты читаешь, хотя даже не являешься читающим.

Романд ошарашено уставился на книжечку в руках. Теперь он припомнил, где видел похожую: не у племянницы, а у тестя на столе в кабинете.

— А что тогда «смещает верх, смещает низ» ? Я думал… Ёорундо рассказывал… Мы пошли вниз, а двигались вверх… Хотя дело-то было всего лишь в Призрачных кругах…

— Перемешиваешь события, как тебе удобно. То есть — случайно. Например, как с тем пророчеством про третьего змеёныша.

— Но я не всевластен!

— Ты случаен. Тебя не могу предугадать… не твои действия, а тебя самого. Не это ли всевластие?

— Кто же я?!

Он крикнул, но как-то шёпотом. Он не понимал. Ему хотелось бежать без оглядки куда-нибудь далеко-далеко и не останавливаться. Лита заставила думать о себе как о страшном чудовище.

— Ты Романд Хрон, — нежно улыбнулась чародейка. Юноша успокоился. Хорошо. — Ты мой муж. Муж Лилийты Хрон. Ты отец двух замечательный малышей. Зять Керлика Хрона. Белый маг… А ещё — то самое затмение солнца, о котором складывают пророчества и из-за которого боятся сломать ногу. Но что до того затмению? Оно случается.

— И всё так просто?

— Да. И я сама поняла это тогда, когда ты объяснял мне про наших детей…

Романд в попытке осознать всё, только что сказанное, замер. Взгляд юноши бессмысленно скользнул по полу, рукам, книге в них. Очередная страница сама собою перевернулась — на новом листе тоже сторонились друг друга угловатые буквы. Что-то наверняка интересное. Возможно о нём, о Романде. Возможно, объясняющее, зачем он появился в Мире. Слишком уж юноша верил в наличие причины.

— Романд.

— Да, Лита? — чародей с трудом вернулся к реальности.

— Верни мне её, пожалуйста, — жена глазами указала на книгу, всё ещё покоящуюся на его коленях, всё ещё раскрытую.

— Хорошо. Но в ней столько интересного!

— Романд! — тон Литы из просящего превратился в командирский. — Она моя. Она мне нужна. Сейчас!

Юноша с явной неохотой протянул книгу жене. Та, досадливо хмыкнув, отшвырнула собственность в дальний угол. Романд, проводив недолгий полёт недоумённым взглядом, привстал, но Лита резко дёрнула мужа за полу рубахи.

— Ты что? Лита?

— Романд, — её руки захватили в кольцо шею юноши.

Чародей всё также изумлённо смотрел на жену, откровенно не понимая, что случилось. Какой демон вселился в Литу! Только что такую спокойную Литу.

Тёмные глаза ничего не говорят…

А потом Романд понял. От стыда и смущения отвёл взгляд, но быстро вернулся к любимым очам. И смотрел, смотрел, смотрел в них. Теперь он слышал их слова.

Керлик осторожно прикрыл дверь и неслышно отошёл прочь от комнаты — происходящее в ней сейчас его не касалось.

Хорошая у него всё-таки дочка. И мужа себе неплохого подобрала. Вот только с папой ей не повезло. И с Миром не очень.

Чародей вздохнул.

— Затмение солнца. Ох, Лита-Лита! Почему же ты ничего не сказала раньше? Уже наточены ножи, уже вырыты ямы… — Керлик осторожно прикоснулся к тёплой каменной стене, ласково погладил. — И теперь я, кажется, понял, кто ты мальчик. Говорящий с Миром. Ты не заставляешь Его, в ответ Он просит тебя о помощи. Жаль, некому объяснить, что это просто-напросто Талант. Редкий — верно, но всего лишь Талант… А ты что скажешь, Замок?