- Не пью. Οкружающих жалко.

   И выразительно глянула на перья в голове Демьяна.

   Пить–то я в принципе пила, но не такими убойными дозами и не в таких подозрительных компаниях.

   А шпильку мою парень проглотить не смог и мигом поддался на провокацию.

   - Неужели дуришь после выпивки?

   - А кто не дурит? - философски пожала я плечами. – Бывает,и на подвиги глупые тянет,и даже на свершения. Не так давно, обалдуя вот одного поцеловала. С чего? Сама не пойму! Да и ладно бы целоваться умел, - я саркастично усмехнулась, не сводя прищуренных глаз с мрачнеющего лица Демьяна, - а так только к ногам моим пасть смог, вот и весь сказ. Хотя нет, не только… Сумку украл, подлец.

   Оскорблённый до глубины души парень только открыл рот, а Серафима уже возмущалась в голос.

   - Ох, батюшки! Это шо ж такое творится? Маюшка, ты это дело так не оставляй! Наказать падлюку по всей строгости!

   - Накажу, - согласилась я, кивая. - Обязательно накажу.

   И мечтательно прикрыла глаза, из-под ресниц наблюдая за реакцией куратора. Что, страшно? Скоро еще и больно будет. Не физически, нет… Морально! Сумка, конечно, много чего в себе содержала, но и без неё я не лань трепетная, будет чем удивить.

   Уж не знаю, какие мысли бродили в голове нашего пернатого куратора, но он вдруг наклонился вперед и, понизив голос, словно не хотел, что бы его услышали другие посетители кабака, поинтересовался:

   - Чижик, а ты точно уверена, что сумку он украл? Может это ты сама её по невнимательности потеряла? Вы ж, девчонки, порoй совсем безголовые – то одно теряете,то другое. И нет, что бы в рассеянности своей признаться, всё на других валите.

   Кое в чём он был прав, но… Когда это Чижиковы в своих ошибках признавались?! Да не бывать этому!

   - Каков поп, таков и приход, - ввернула я к месту одну из бесчисленных пословиц, коими так любила поучать бабуля, намекая, что окружение у птенчика не ахти. - О, а вот и обед наш! Ну, за знакомство,товарищи! Пусть оно станет таким же плодотворным, как поля на Кубани!

   Мы чокнулись, я – квасом, а ребята сидром, и следующие десять минут мы отдавали должное умению местного повара. Да-а-а… Недаром тут преподаватели столуются! Рагу – пальчики оближешь, а после и обгложешь!

   После первой и второй – перерывчик небольшой. Этим правилом руководствовалась Серафима и подняла свой бокал снова.

   И снова, и снова,и снова…

   Некрепкая выпивка разрумянила ведьмочку,и Серафима болтала за нас троих, лишь изредка требуя ответы на преимущественно риторические вопросы. Но что примечательно, и чем дальше,тем сильнее я это замечала – Серафима ни слова не говорила о себе и своей семье. Всё больше об учёбе, преподавателях, однокурсниках, да предстоящих экзаменах.

   И вот уже к концу кувшина дело, Демьян расслабился и даже над шутками Фимы смеяться начал, отчего моя соседка сияла, словно маков цвет, а к толковому знакомству мы так и не подошли. Я уже было собралась самым бесцеремонным образом перебить ведьмочку, дабы прояснить пару подозрительных моментов, как Серафима, словно невзначай, приступила к этому непростому делу сама.

   Чем откровенно меня удивила.

   - А что, соколик,и правда неспроста именно ты нашим куратором назначен? – И подлила Демьяну в опустевший бокал умопомрачительно пахнущего грушевого сидра.

   - Неспроста, – согласился с ней старшекурсник и слегка соловым взглядом указал на меня. - Непростая пичужка, чижик наш. Да и ты… Tа еще птичка.

   - Я?! – Серафима округлила свои ясные очи и переглянулась с озадаченной мной. - А я–то тут при чём?

   Ага. Tо есть я тут как раз к месту, что ли?!

   - Сама зңаешь, – ухмыльнулся Ворон, отказываясь говорить больше и преувеличенно сосредоточенным взглядом уставился на свои наручные часы.

   Дорогие, кстати…

   - Ой, засиделся я с вами, девчата! Совcем забыл о встрече с друзьями. Ну всё, бывайте. Увидимся завтра после занятий, я сам за вами зайду.

   Крикнув подавальщице, чтобы записала наш обед на его счёт, Демьян поднялся из-за стола, улыбнулся хмурой Серафиме, подмигнул задумчивой мне и убыл в неизвестном направлении.

   Стоило двери за спиной парня закрыться, как Серафима, насуплено вздохнув, вновь потянулась за кувшином. Поболтала им в воздухе, заглянула внутрь, убеждаясь, что он пуст, и зычно гаркнула подавальщице:

   - Эй, барышня! Самогону мне! И закуси принеси.

   Я ошалело открыла рот, не понимая произошедшей с ведьмочкой перемены, но та лишь поморщилась и отмахнулась. Молчала соседка ровно до того момента, когда перед нами расставили новые блюда, а сама Серафима аккуратно разлила мутный домашний самогон по двум стопкам, одну из них подвинув ко мне.

   - Ну, выпьем. Не чокаясь .

   Ситуация становилась всё запутаннее,и я даже не стала отказываться. Мало ли что в действительности случилось . И Серафима не обманула мои ожидания.

   - Ну, будем знакомы. Фима Лебедь.

   Слава всем потусторонним силам, я успела прожевать хлебушек, поэтому почти не закашлялась . Серафима же, лишь занюхав рукавом, хмуро поинтересовалась.

   - Как думаешь, там знают?

   Где – там, спрашивать не стала. Перед моим внутренним взором моментально встали мудрые и чересчур тёплые глаза ректора,и я, грустно выдохнув через нос, угрюмо кивнула.

   - Знают. Чиж, приятно познакомиться.

   - Tот самый?! – ахнула Серафима, разливая самогон повторно.

   - Tа самая, – поправила я легендарную воровку Междумирья. - Вообще-то я думала, ты парень.

   - Аналогично, - хохотнула ведьмочка, отправляя в рот малосольный огурчик, и начав похрустывать им так заразительно, что я не удерҗалась и тоже залезла в тарелку прямо пальцами. - Что с куратором делать будем, подруга? На измор брать, али как?

   - Не вижу выгоды, - глубокомысленно отметила я, подцепляя следом за огурчиком кусочек сала, даже и не думая удивляться произошедшим с сосėдкой переменам. Одно слово – ведьма! – Изведём этого – другого приставят. А Демьян хоть симпатичный…

   - И не говори! – Глаза Серафимы мечтательно заблестели, а губы растянулись в глуповатой улыбке. – Что есть, то есть . Хорош, чертяка. Как думаешь, правду сказал о поклонницах?

   - Может, и правду, – я равнодушно пожала плечами, - мне до этого дела нет.

   - Это хорошо, – еще шире разулыбалась Фима и решительно заявила. – Моим будет.

   - В смысле? – я аж жевать перестала.

   - А шо? – Серафима вновь вспомнила о своём деревенском еврейско-уқраинском говоре и манерно поправила волосы, не забывая колыхать бюстом и стрелять глазками по сторонам. – Девка я справная, парням нравлюсь. Да и отвлекать нашего соколика от ненужных мыслей надобно.

   - А не проще со стороны ему девушку найти, чтобы на неё и отвлекать?

   - Неа. Где мы дуру такую найдём, которая нужное зелье в подходящий момент ему подливать будет? А ежели еще по–настоящему влюбится в него? И вовсе в сговор с нами вступать откажется, да ещё и сдаст со всеми потрохами! Нет уж, если кому и доверять в таком важном деле,то только себе.

   Выдавая одну умную мысль за другой, Фима не забывала и о самогоне, вновь разлив его по стопкам.

   - Ну, за удачу!

   Мы напились.

   В принципе, это было ожидаемо… Относительно. Потому что нельзя не напиться с такой дозы!

   - Эх, сумочка моя… - тихонько сокрушалась я о профуканном антипохмелине, безрезультатно прикрывая свою стопку от всевидящего ока Фимы.

   - Вернём, - грозно сверкнув очами, обещала рыжая валькирия Серафима и отводила мою руку в сторону, чтобы налить ещё по одной. - Выпьем!

   И мы пили.

   Пили за знакомство, за «особое» знакомство, за удачу, за предстоящую учёбу, за коллектив, за куратора, чтоб ему икалось…

   Разговоров особо не разговаривали. Да и о чём? О себе? Не та тема, чтобы раскрывать её первому встречному. Уверена,точно так же думала и всё cильнее пьянеющая Серафима, умудряющаяся безошибочно находить мою стопку, в какой бы тайный кармашек я её ни прятала.