Мишель замолчала. В какой-то степени Алекс был прав. Если лисица не появлялась перед ними, это значило, что она была занята кем-то другим, и это, пожалуй, напрягало больше всего, ведь это говорило о том, что на этаже был некто способный с ней совладать.

Алекс, широко шагнув следом за отдалившейся напарницей, протянул вслед за ней руку и тихо заговорил:

— Мишель, не уход…

Договорить парень не успел. Под его ногами прозвучал тихий хруст, напомнивший хруст древесины, затем резкий скрежет и стук. Вместе с этим шагом парня земля под его ногами начала проваливаться, и Алекс, рухнув вместе с ней, скрылся прямиком под камнями.

Обернувшаяся в этот момент Мишель испуганно бросилась следом за напарником, однако она не успела ни схватить его, ни даже прыгнуть следом. Дыра в полу быстро задвинулась новым каменным слоем так, будто бы сам этот проход исчез вместе с парнем.

— Алекс! — взволнованно вскрикнула девушка, но ее голос уже не донесся до парня.

С грохотом приземлившись где-то на дне гробницы, Алекс даже не сразу пришел в себя. Единственное, что он понимал, так это то, что высота его падения была феноменальной. Не только его руки и ноги оказались сломаны. Голова и позвоночник также приняли на себя тяжкий удар. Такая невыносимая боль вызывала слезы, но не позволяла даже сделать вдох.

Алекс через силу смог открыть глаза. Его сознание заработало не сразу, но чувство самосохранения подсказало, что ситуация была критической. Сглотнув накопившийся в горле ком, парень попытался вздохнуть и активировать свою способность.

Вместе со светло-зеленым сиянием его вывернутые переломанные руки и ноги начали вправляться обратно. От этой боли Алекс жалобно вскрикнул, но тут же попытался сдержать свой вопль, будто чего-то опасаясь. Постепенно и его спина, и голова перестали испытывать боль. Дыхание начало нормализоваться и вместе с этим головокружение сошло на «нет». Алекс наконец-то ощутил доступ к кислороду, наконец-то понял, что может шевелить собственными конечностями, и это вызвало слезы радости.

Через силу перевалившись на левый бок, парень приподнялся. До его сознание донесся шорох откуда-то неподалеку и потому, уже опасаясь всего происходящего, он быстро поднял голову.

В этом месте было очень темно, но благодаря сиянию все еще работавшего магического круга были заметны очертания медленно надвигавшихся покореженных фигур. Алекс разу понял кто именно это был.

Он сжал руки в кулаки и понял, что его одухотворенного оружия не было рядом. Быстро приподнявшись и осмотревшись, он заметил где-то позади себя валявшийся лук.

Инстинкты сработали быстрее осознания. Подскочив, Алекс бросился в сторону своего оружия, в то время как мумии, окружавшие его, помчались следом.

Монстры наступали лишь спереди, а позади тем временем виднелась возвышенность из обломков крупных наваленных друг на друга камней. Подхватив лук, Алекс начал быстро забираться на эту небольшую каменную гору, явно стараясь увеличить дистанцию. Оказавшись сверху над этим местом, парень принял боевую стойку, натянул тетиву и начал быстро стрелять из лука.

Его сияющие магические стрелы одна за другой стали освещать это пространство и головы всех тех мертвецов, что находились рядом. Количество противников вызывало ужас. Алекс, без остановки продолжая атаковать, стремился не позволить мумиям приблизиться к камням, на которых он стоял, но их было все больше, и он просто не успевал убивать всех сразу.

Сердце стучалось от волнения, как бешеное. Оно, еще даже не успев оправиться от шока после падения, теперь было вынуждено переживать из-за количества противников и необходимости быстро убивать каждого из них. Из-за этого и дыхание Алекса, и скорость его стрельбы сбивались. Страх накапливался и влиял на все его действия. Эта ситуация наглядно показывала ему то, что в одиночку сражаться в боевых зонах для такого бойца, как он, было крайне опасно.

Внезапно из-за спины прозвучал громкий стук. Алекс, услышав его, испуганно оглянулся и увидел возникшую в стене дыру. Все произошло, как в замедленной съемке. Из мгновенно появившейся дыры быстро выскочил Марс. Он приземлился прямиком на камни рядом с Алексом и, лишь на мгновение посмотрев на него, предупредил:

— Береги голову.

— Что?

— Иди сюда! — прозвучал посторонний грозный крик, частично даже напоминавший рык, откуда-то сзади. — Грязный человечишка!

Услышав этот вопль, Марс быстро помчался вперед, прямо в лапы мумий, а Алекс, удивленно отскочив, поторопился перепрыгнуть с одной каменной горы на другую.

— Марс, — позвал шокированный товарищ, — чем ты тут…

Алекс не успел договорить. Прямо на его глазах из дыры в стене выскочила сияющая фигура девочки-лисы. Она, приземлившись на камни, лишь мельком взглянула на Алекса, но, будто даже не заинтересовавшись им, сразу прыгнула вперед, следом за Марсом.

«Это лисица? — спросил себя Алекс, в шоке смотря на то, как быстро и решительно Марс пробивался через толпу мертвецов, и как яростно за ним бежала охотница, раскидывая все преграды в разные стороны. — Хранитель?»

— Сам не видишь? — закричал в ответ Марс, явно услышавший последний вопрос товарища. — Мы в салочки играем.

Марс, резко затормозив, глубоко вздохнул и громко закричал. Созданная им звуковая волна отбросила от себя всех перегородивших проход мумий, расчищая путь.

— Но почему ты здесь? — удивленно спрашивал Алекс, вновь натягивая тетиву и начиная стрелять по надвигавшимся к нему мумиям.

Марс усмехнулся. Он ощутил быстро мчавшуюся к нему фигуру и от того резко развернулся. Лисица, подпрыгнувшая и в прыжке попытавшаяся ударить противника ногами по голове, со свистом пролетела мимо. Парень же, развернувшись, побежал обратно к Алексу.

— У меня встречный вопрос, — беззаботно спрашивал Марс с улыбкой. — Пошел за фолиантом, не посоветовавшись со мной? Как не по-товарищески.

— Кто бы говорил!

Лисица, приземлившаяся прямо в скопление мертвых тел, начала недовольно подниматься. Широко расставив ноги, она слегка наклонилась и истошно завопила. Магический круг, так напоминавший тот, какой был у Марса, появился мгновенно. Этот рев раскидал в разные стороны всех мертвецов, расчистил путь и позволил лисице оказаться прямо напротив двух удивившихся парней.

— Всем молчать! — громко заявила хранитель, не спуская своего гневного взгляда с лица Марса. — Я дам тебе две секунды на то, чтобы ты положил мою драгоценность на землю и вскрыл себе живот.

Марс натянуто улыбнулся. Инстинктивно приложив руку к животу, он ответил:

— Я готов отдать тебе драгоценность, но живот мне еще нужен невредимым.

— Не вариант, — строго ответила лисица.

— Тогда и твое предложение отклоняется.

Хранитель не стала больше разговаривать. Разогнавшись, она быстро подбежала к Марсу и, замахнувшись своей лапой, резко выпустила когти.

Парень, уже знавший каково было отражать такую атаку, вместо блока инстинктивно поднял правую ногу и со всей силы пнул ею по подбородку противника.

Лисица на мгновение замерла, а Марс, вновь глубоко вздохнув, громко закричал. Его звуковые волны отбросили хранителя далеко назад, позволяя парню вновь спокойно выпрямиться, принять боевую стойку и приготовиться к продолжению сражения.

Между тем Алекс, опустив взгляд на товарища, заметил раны того. Может Марс сам и не чувствовал этого, но его бинты уже были насквозь пропитаны кровью. Не только плечо, даже его руки были все в каких-то царапинах и повреждениях.

— Марс, мне тебя вылечить?

Марс шокировано оглянулся. Посмотрев на напарника, он возмущенно ответил:

— Сделай хорошее дело, не вздумай использовать лечение. Нам еще регенерирующего хранителя не хватало.

— Что?

Алекс недоверчиво нахмурился и лишь после этих слов до него постепенно начало доходить. Сила, использованная хранителем недавно, не просто напоминала способность Марса. Она была будто полной ее копией.