— Как Никитина что ли? — Влад, делая очередной глоток, чуть не поперхнулся.

  Ее кандидатуру он не рассматривал вообще. Стас, услышав слова Юрца, поджал губы и отвернулся.

— Не вариант, — Влад сделал еще глоток, хотя стоило признаться, что Никитина идеально подходила.

  Только он не знал, могла ли она быть до сих пор невинна. Судя по всему — очень даже.

— Я набью тебе морду, если посмеешь даже кашлянуть в ее сторону! — огрызнулся Стас, бросая на Влада воинственные взгляды.

— Остынь, Отелло! Не собираюсь я трогать твою Дездемону! — успокоил друга и в несколько глотков допил оставшееся пиво.

— Охренеть! Вы что, мутите? — Юрка был сбит с толку.

— Нет, — Стас вздохнул.

— Он решил не портить ангелочка своей демонической натурой, — Влад посчитал свою реплику гениальной.

— Да пошел ты! — обозлился друг, схватив бутылку, начал жадно пить.

— Так, — начал Юрка, — давайте ближе к делу. Если ты не найдешь такую девушку, то что?

— Меня отправят в какое-то потустороннее царство, где я буду пожизненным рабом.

  Некоторое время парни молча потягивали пиво. Влад же надеялся, что друзья не посчитают его больным на всю голову и не отправят в психушку.

— Попадос, — через время заключил Стас. — А почему ты? Только из-за отказа?

  Влад пожал плечами. Он тоже негодовал по этому поводу. А изменить уже ничего не мог. Оставалось лишь что-то предпринять. Нужно бороться!

— А ведь Петровой тоже не было на занятиях в эти дни. Я думал, вы вдвоем где-то зависли,— добавил Юрец.

— Притаилась, змеюка, — в сердцах прошипел Влад.

  Невольно он заметил, как в кафе зашла хорошо знакомая ему девушка — Вика. Подруга той самой Даши, о которой друзья недавно говорили. Она села за столик спиной к парням.

— Ты гляди, это Касьян? — заулыбался Юрка, окидывая фигуру Вики похотливым взглядом.

— Значит, скоро и Даша придет… — мучительно выдавил Стас.

  Влад все думал, как же ему выкрутиться. Пока друзья ему мало помогли. Но он не покидал надежд, что общими усилиями смогут отыскать претендентку на его спасение.

— Если Никитина под запретом, может, хотя бы просто поговорить с ней? Разузнать, вдруг у нее есть еще миленькие подружки?

— А это мысль! — Влад подхватил нужную волну.

  Ведь ему мало встретить достойную, нужно еще как-то ее полюбить. С этим у него огромные проблемы. А Дашка как раз могла научить его этой причудливой игре. Вот и замечательно! Если повезет, он станет другом Никитоной и попытается проникнуться всей глубиной ее светлых чувств. Он очень надеялся, что любить легко. Иначе ему придется несладко…

Даша примчалась в рекордные сроки. Забежав в кафешку, выдохнула и развязала шарф, сняла куртку, повесив ее на вешалку. Витку заметила сразу. Улыбнувшись, приблизилась и уселась рядом.

— Ну, ты как? — подруга обняла ее и с опаской заглянула в глаза.

— Сложно объяснить, — с тоской произнесла Даша и опустила взгляд.

  Она не знала, как можно описать ту тоску, что царила у нее на душе. Заведующая оказалась права, Даша сильно привязалась к ребенку. Она по природе была доброй и отзывчивой, поэтому пройти мимо мальчика с проблемами не смогла. И в итоге сделала только хуже. Сердечко заныло, и Даша ощутила, как по щеке скатилась слезинка. Весь ее хрупкий мирок трещал по швам. Кто бы только подумал, что в девятнадцать лет единственное, что не будет давать ей спокойно уснуть — это пятилетний ребенок. Все Дашины сверстницы бегают за парнями, красятся, ходят в клубы и просто веселятся, в то время как она пыхтит над учебниками, а по ночам читает фантастические романы, грезя наяву. Не так давно Даша прочла книгу, где герою выпала нелегкая судьба, его заколдовала злая колдунья, и лишь одна единственная девушка на всей земле могла ему помочь. Даша улыбнулась, вспоминая сюжет. Той девушкой оказалась взбалмошная принцесса, которая любила лишь себя. Герою пришлось потрудиться, чтобы вытянуть из нее те светлые чувства, которые принцесса прятала на протяжении всей ее жизни.

  Сколько раз Даша мечтала попасть в сказку и спасти какого-нибудь принца. Она так любила фантазировать, что видела все в мельчайших подробностях. Жаль только, все так и останется ее фантазиями.

— Что бы его выбрать, — произнесла Вика.

Моргнув, Даша посмотрела на подругу и тихонько хихикнула. Вика так забавно хмурилась, читая меню, что невольно Даша забыла обо всем. Подруга была для нее спасательным кругом. Уже и не представляет, как будет обходиться без нее. К ним подошла официантка и приветливо улыбнулась. Даша заулыбалась в ответ и ткнула Вику в бок.

— Ау! Я вообще-то выбираю… — недовольно пробубнила та, не поднимая взгляда.

— Вам помочь? — поинтересовалась девушка.

Вика подняла голову и посмотрела на официантку.

— Хм, возможно. Нам надо срочно снять стресс! Да так, чтобы на утро было стыдно! — Даша поперхнулась, услышав гордое заявление подруги. — Что посоветуете?

— Ну… в таком случае вам нужно пару бутылок красного вина, — улыбнулась официантка. — Или розовое шампанское.

— А не так банально? — Вика тяжело вздохнула.

— Я смотрю, девочки скучают? — раздался за спиной мужской голос. До боли знакомый.

  Даша вздрогнула, поняв, кому он принадлежит. Боже! Волоски на затылке встали дыбом, тело покрылось мурашками. Кровь моментально прилила к щекам, и они запылали. Ей стало неимоверно стыдно. Неужели он слышал все, что молола Витка?

— Так мы можем составить компанию, — продолжил Влад.

  Теперь она совсем сникла. Развернувшись, увидела, что все трое друзей в сборе. Даша глянула на Вику щенячьими глазками, мысленно умоляя отказаться от этой компании. Конечно, ей до безумия нравился Влад, и в самом лучшем сне не могло присниться, что он по собственной воле сидит рядом. Но одно дело сон, а другое сейчас. Его непозволительная близость заставляла кровь быстрее гонять по венам, а внизу живота что-то сладко ныло. Дашу переполняли чувства, охватывающие все тело, заставляющие трепетать каждую клеточку. В ней оживала принцесса, и хотелось с головой окунуться в сказку. Поверить, что такой парень способен на самом деле полюбить ее и забрать в свое царство.

— Ага, нам позарез не хватает хорошей компании, да, Дашка? — ей не оставалось ничего иного, как кивнуть. — Не делай такое расстроенное лицо, они тебя не покусают, — прошептала Вика на ушко, пока парни рассаживались.

  По иронии судьбы, Влад сел напротив Даши и всматривался в зелень ее очаровательных глаз. Что же с ним творится? Сам не понял. В тот момент, когда она переступила порог кафе с печальной улыбкой, у Влада что-то стрельнуло внутри. Раньше он никогда особо не обращал внимания на Никитину. Она была для него табу из-за Стаса. Тогда он вообще не понимал друга. Ну понравилась ему простушка, в чем проблема? Можно подумать, она бы отказала Стасу. Любая другая визжала бы от радости. А вот теперь, смотря на Дашу, как она мило краснела и заправляла за уши невероятно красивые каштановые волосы, неожиданно у него возникло желание прикоснуться к ним и провести ладонью. Черт! Ему даже захотелось зарыться в них носом и жадно вдохнуть аромат клубники, который он улавливал, сидя недалеко от нее.