— А какая конечная цель?

— Надо найти оптимальную форму навыка. Тогда твои атаки сложнее будет развеять, а защита, наоборот, выдержит большую нагрузку. Хотя я советую не тратить время на защиту — выгоднее заняться энергетическим телом.

— Ясно, — обрадовался Алекс, метод трансформации навыков казался очень перспективным, особенно если вспомнить, что Лезвия давно застыли на максимуме, и он просто не знал что с ними делать дальше. — А сколько надо работать?

— Да хоть всю жизнь! Смотри… — Самул оживился, было видно, что тема его интересует, но что более важно, он готов был открыто поделиться знаниями с подопечным. — Вот что адепту дает статус Носителя силы?

Защитник сделал короткую паузу и сам и ответил:

— Сила не прибавляет энергию, как многие думают, она меняет структуру всех навыков. Переводит их на новый уровень. Но то же самое ты можешь сделать самостоятельно. Я видел мастеров, которые настолько развивают избранную способность, что превосходят даже Проводников силы. Твое преимущество только в том, что трудиться не надо и сила влияет сразу на все умения.

Алекс чувствовал возбуждение. Его информация насчет того, что вибрации неведомого источника силы действуют на способности — подтвердилась, но он и не думал, что можно пойти еще дальше и самому трансформировать Лезвия.

— А что дает контроль?

— Это оперативное управление умением. Хорошо подходит для вариативных навыков типа объемных умений или других сложных способностей. И как и со структурой, контроль можно развивать до бесконечности.

Землянин снова кивнул. За несколько минут Самул накидал ему работы на годы вперед, а ведь он почти ничего не рассказал об энергетическом теле.

— Это все, что я должен знать? Есть еще способы усилить умения?

— Конечно! — рассмеялся наставник. — Существуют особые тактики, их сотни. Я тебе рассказал базовые вещи, с которых стоит начать. Нет смысла заниматься хитростями, пока ты не освоишь основы… Хотя один совет тебе должен подойти. Это твое умение, которым ты рассеиваешь энергию… Как оно называется?

— Шиворот-навыворот.

— Попробуй замедлить его.

— Зачем это?

Самул пояснил, что обычно энергетическое тело автоматически замечает вражескую способность и развеивает ее. Но хитроумные адепты придумали способ обойти защиту не путем ее прямого взлома, а обманом. На этом, например, базировались действия многих отравляющих умений. Их владельцы маскировали атаку, растягивали ее по времени и соперник попросту не замечал вторжения слабого навыка в свое энергетическое тело.

Правда это также требовало развитой структуры способности, ведь защитная оболочка любого адепта все время пережигает вражескую энергию и навык должен быть сильнее энергетического тела в состоянии покоя.

А некоторые школы доходили до того, что вкладывали одно умение в другое, и пока противник думал, что отбил атаку, он на самом деле развеял самую безобидную ее часть. Самул посоветовал Алексу купить так называемого болванчика — предмет, заряженный энергией. На нем можно потренировать Шиворот-навыворот.

Еще одно направление, которое по мнению Самула подходило Алексу, — связки способностей. Он похвалил сочетание Шиворот-навыворота и Лезвий, но предложил на этом не останавливаться, а поэкспериментировать и выяснить наилучшую комбинацию с точки зрения времени действия и вложенной энергии, например, увеличить скорость. Болванчик и для этого отлично подходил.

После этого они вернулись к практическим занятиям. Самул показал и довольно подробно объяснил, как делать упражнения по развитию энергетического тела.

— Существуют много рабочих вариантов, тот, что я показал это базовый в нашей гильдии. Более подходящий ты найдешь разве что в школах, работающих с пространственными умениями, но таких на Шедаре нет.

— Спасибо! — Алекс гадал, все ли ученики гильдии Защитников Карна получают такое обслуживание, или это только ему повезло, но расспрашивать не стал.

Упражнения Самула развивали три составляющие: скорость реакции, плотности и структуру энергетического тела. Всякие хитрости, типа вибрация или изменение формы он пока опустил и посоветовал не забивать голову.

— Этого тебе хватит надолго. И предупреждаю, если хочешь извлечь максимум пользы от наших занятий, то должен упражняться все свободное время. Месяц тренировок — это очень мало, не теряй времени.

Напоследок Самул коснулся спаррингов. Оказалось, что многие горожане приходят на Полигон не для занятий с персональными тренерами или в группах, а для поиска спарринг-партнеров. Любой адепт, не желающий связывать себя со школой или гильдией, в силу финансовых обстоятельств или по другой причине, вступал в один из многочисленных клубов. Клубы обычно формировались при школах или гильдиях, но члены клуба платили только за аренду защищенной площадки или комнаты, причем расходы делились на двоих.

— Не откладывай этого в долгий ящик. Выбирай любой клуб, у нас он тоже есть и тренируйся с другими практикующими.

— А разве наших занятий недостаточно? — ехидно поинтересовался Алекс.

— А ты как думаешь? — фыркнул в ответ Самул. — Ты должен хорошенько нагрузить энергетическое тело. Можешь даже способности не применять, достаточно схваток с оружием.

— Но, я хотел посмотреть, какие вообще существуют способности, — землянин еще не расстался с идеей ознакомиться со всеми возможными видами умений и придумать тактику против каждого. — Можешь расскажешь вкратце?

— Я бы мог, но это бесполезно. Способностей столько, что ты против всего не подготовишься. Лучший выход — развивать базовые вещи и защиту против разных классов навыков — объемных, скоростных и так далее. В общем, выучи сначала то, что мы сегодня наметили, а если останешься жив, то приходи снова, лет так через десять.

— А как ваша гильдия действует? В боевых операциях, — вдруг спросил Алекс.

— Заинтересовался нашей жизнью? Тебе еще рано к нам проситься, но удовлетворю твое любопытство. Мы — профессионалы. Когда нам поступает заказ на опасного субъекта или монстра, то особый отдел собирает и изучает всю возможную информацию о противнике, определяет его способности, а если данных нет, то мы включаем в состав группы специалиста, который на ходу может расшифровать навыки врага… И наши бойцы редко сражаются один на один. Ведь каждый бой — это лотерея. Зачем в нее играть? — Самул задумался, словно вспомнил что-то давно забытое. — Но бывают и исключения…

— А откуда взялось такое странное название? Защитники Карна.

— Это давняя история. Гильдия родилась из пяти адептов, что защищали свой мир. Мир назвался Карн. Они выиграли большую битву, но проиграли войну… Я успел застать одного из них, до того как он ушел.

— Погиб? — сочувственно кивнул Алекс.

— Тьфу, на тебя! Не погиб, а родился из мира. Перешел на десятый уровень. Но хватит тебе мозги загружать. Иди тренируйся, завтра продолжим в это же время. И сообщи администратору, что плата за занятие увеличилась…

Алекс еще раз поблагодарил Самула за науку и покинул здание. Прошло всего три часа, а казалось что неделя, столько информации на него вывалилось. И это только основы основ, которые другие давно усвоили. Фактически он до сих пор выезжал на статусе Носителя и на том, что его соперники были либо откровенно слабыми, либо Алекс заставал их врасплох…

Человек ушел. Через пару минут в комнату заглянул ближайший помощник и старый приятель Самула.

— Вижу, ты решил поиграть в тренера. С чего вдруг?

— Попался интересный экземпляр, — равнодушно ответил Самул, сейчас он снова выглядел как рядовой горожанин.

— Ха! Необычно видеть, как глава отделения тратит время на адепта седьмого уровня. Что в нем особенного?

— Пока сложно сказать. Время покажет…

— Хорошо. У нас очередной заказ. Недалеко отсюда есть мир — Злаш. Наш агент передал, что местные жалуются на группу бандитов. Те вырезают и монстров, и самих местных. Возьмемся…

— Что говорят аналитики?