— Это можно сделать вот так запросто? Достаточно обратиться к тебе и стать коснувшимся? — искреннее удивился землянин, все его представления о мире адептов пошатнулись.

— Если бы все было так, то за Силой бы не охотились годами. Я не передаю ее и не пробуждаю, я просто временно делюсь ею. Я мост между другим адептом и Силой, но этого хватает, чтобы он смог перейти на десятый уровень. Тут тоже не все так просто — чтобы жить вне планет нужна связь с внешним источником. Если же у адепта нет личной связи с Силой, то он становится уязвим. Но есть способы обойти это ограничение, однако рассказ об этом займет много времени, а у нас его нет. Просто запомни, что я могу делиться Силой и в этом моя уникальность. У меня много богатых клиентов и друзей, которые лишь с моей помощью могут перейти на десятый уровень. Поэтому я спокойно живу здесь.

— Зачем же тебе тогда братство? У тебя и так все неплохо.

— Братство — это развитие моего таланта, но не только это. Мои братья и сестры — это разумные, с которыми я делюсь Силой на постоянной основе. Все они связаны со мной, а я с ними. Они — особенные! — глаза Лонка потеплели, но землянин не мог точно сказать притворство это или нет. Тем временем светловолосый не унимался и продолжал рассказывать, как он ценит собратьев: — …Большинство из них — бывшие изгои. Я много лет собирал по всему Шедару адептов, что легко впитывают мою силу. Они для меня как семья. Нет! Больше чем семья!

— Насколько твое умение уникально? — немного невежливо прервал его похвальбы Алекс.

— На Шедаре я один такой, но в других мирах встречаются мне подобные.

— Хм. Получается, что члены твоей группы равны коснувшимся?

— Нет, но они очень близко к ним. Все-таки я пока не Проводник силы. Однако все мои братья и сестры — очень талантливы, каждый в своей области, поэтому они сильнее, чем рядовые члены Школы ледяных игл.

Землянин обратил внимание на многозначительное «пока», но не стал переспрашивать. Времени действительно не было.

— Зачем ты мне все это рассказываешь? Хочешь, чтобы я присоединился к вам? — усмехнулся он.

— Не скрою. Ты был бы ценным приобретением для братства. Но ты не подходишь нам, да и мы не нужны тебе. В братство приходят только разумные, которым больше некуда идти. Я просто рассказываю о своих целях, чтобы ты нам доверял. Ведь недоверие рождается из непонимания или, — Лонк усмехнулся, — наоборот, когда хорошо понимаешь, с кем имеешь дело. А мне нужно, чтобы ты мне доверял. Разумеется, я не все тебе рассказал, но постарался быть откровенным.

— Хорошо Лонк. Я понял кто ты такой и что такое братство. Теперь я хочу узнать, что тебе надо от меня и где находится Фиск?

Землянин сцепил руки и посмотрел в глаза хозяину кабинета, давая понять, что он настроен серьезно.

— Это связанные между собой вопросы. Начну с твоего друга. Он задержан Школой ледяных игл и сейчас сидит в их участке недалеко от центрального квартала. Скоро его переведут в Нотолл — это подземная тюрьма на окраине города. Поэтому, если хочешь вытащить друга, ты должен поторопиться. Как только его переведут в Нотолл, считай, что он пропал.

— Какое тебе дело до Фиска? Как-то это подозрительно выглядит, когда глава целой организации приглашает к себе постороннего и вот так просто ему все рассказывает о планах уважаемой Школы, которая управляет Шедаром. Не боишься, что меня поймают и узнают, кто меня надоумил вытаскивать заключенного? И еще ты так и не ответил, зачем я тебе нужен.

— Ты не понимаешь моего положения в городе. Как уже сказал, у меня очень много влиятельных друзей. Это не значит, что Школа меня любит. Самой Школе я без надобности, но им нужны корпорации, торговцы и богатенькие переселенцы. Считай, что я — местная достопримечательность и полезный член общества. Я одна из причин, почему некоторые выбирают Шедар. Поэтому Школа меня терпит… до тех пор, пока не найдется замена. К сожалению, это перемирие касается только меня, а не братства. У моих братьев возникли проблемы, для их решения которых нужен такой способный малый, как ты.

— Что за проблемы? Ты поссорился с льдышками?

— Не совсем, но об этом мы поговорим позже? Когда ты вытащишь своего друга.

— Хм. Значит, твоя проблема также связана с вызволением кого-то откуда-то… — задумчиво пробормотал землянин.

— Возможно, — не моргнул глазом Лонк. — Скажем так, я хочу посмотреть, как ты освободишь друга, и даже подсоблю немного. Что думаешь?

Несмотря на ситуацию, Алекс не спешил благодарить главу братства за помощь. Он успел убедиться, что никто тут особо не заботится о посторонних, разве что о членах своих небольших групп, а этот Лонк выглядит уж очень скользким типом, несмотря на учтивую речь и обаяние. На его фоне Фиск казался открытой книгой, наверное, поэтому они с Алексом так быстро и сдружились. Да и с братством не все так ясно, как-то это подозрительно и больше смахивает на небольшую личную армию…

«Наверняка у Лонка есть скрытые мотивы. Но он никогда мне их не расскажет… Проклятье! Мне не хватает информации, и посовещаться не с кем, а решение надо принимать прямо сейчас. Но этому типу нужна от меня услуга, причем непростая, раз его хваленое братство не справилось. Надо этим воспользоваться», — быстро прикидывал варианты Алекс.

— Так что ты решил? — вновь напомнил о себе Лонк.

— Если честно, все это плохо пахнет. Пока все что я от тебя услышал — это то, что моего друга задержали, но не увидел никаких доказательств…

— Разве ты не заметил группу захвата? Они же пришли за тобой!

— Заметил и спасибо за помощь. Но может, они просто поговорить хотели.

— Так сходи к ним, поболтай, — развеселился Лонк. — Полагаю, они очень обрадуются нелегалу. Кстати, с этой проблемой я тоже могу помочь.

— Спасибо, подумаю. А насчет Фиска… За что его задерживать? Он же ничего не сделал! Подержат и отпустят, — с ленцой произнес Алекс, всем видом показывая, что он никуда не спешит.

— Может и отпустят, — с готовностью согласился глава братства, — Но подумай еще вот о чем — как тебя так быстро нашли?

— Не знаю.

— Зато я знаю. Они искали тебя целенаправленно. Засекли в время драки и пошли по следу, но нашли только Фиска. Потом пригласили ментата и тот «уговорил» твоего друга рассказать, где ты живешь. Эта информация лежала на поверхности и ее быстро вытащили. Полагаю дальше они не успели копнуть. Но… когда Фиска переведут в тюрьму, из него вытащат все подробности про необычного адепта. Включая описания умений и информацию о твоем родном мире. Я не знаю, зачем Школа тебя ищет, но им что-то очень сильно нужно, раз эти ленивые задницы действуют так решительно и быстро. Не так-то просто организовать группу захвата из одних офицеров.

— Не знаю я, что им надо! — зло буркнул Алекс. — Нет во мне ничего особенного! Мои умения не такие уж и уникальные. В конце концов, таких как я у школы должно быть много! А мой мир… да если его найдут, то я им буду только признателен. Все равно его рано или поздно кто-нибудь обнаружит! Чем Школа хуже остальных?

— Твое упрямство меня поражает. Но я могу предложить тебе достойную награду, — таинственно улыбнулся Лонк. — Вот скажи, что ты будешь делать, когда вернешься на свою планету?

— Много чего, — буркнул Алекс, не понимая, куда клонит собеседник.

— Могу предположить, что ты постараешься принести с собой что-нибудь полезное, возможно, захватишь образцы приборов или книги для передачи навыков… Все это замечательно, но я могу предложить тебе гораздо больше — информацию о Слиянии. Так уж получилось, что я услышал о твоем мире и знаю, что тебе нужно.

Алекс откинулся на спинку дивана и недовольно посмотрел на светловолосого. Похоже, что все приватные разговоры в дальнейшем ему нужно вести только под прикрытием Домена. Как оказалось, даже гостиница недостаточно защищена от прослушки, поэтому сейчас этот тип нашел, чем его шантажировать.

— Нам достаточно установить связь с другими мирами, пригласить торговцев и все! Тогда мы просто купим эту информацию у других! — заупрямился землянин.