Хорошо бы еще найти прорицателя или медиума - только настоящего, а не трюкача. Ну и целитель не помешал бы, хотя эпических битв Швед, вроде бы, не планировал. Просто жизнь такова, что целители вечно нарасхват и безо всяких битв.
Пашке тонкости жизни Иных были внове, Шведу он внимал с превеликим удовольствием, поскольку еще не насладился вволю свободой и достатком, которые такая жизнь дает. Поэтому, услышав предложение войти в команду, он и не упирался, собственно. Но воспринимал все скорее как вербовку на роль рядового бойца в мафиозный клан. И, говоря начистоту, в известной мере он был прав - с поправкой на масштабы.
Между тем доселе невидимая и неощутимая активность тяжелых фигур начала мало-помалу проявляться.
Домой на Гоголя Швед ходить чаще всего ленился, ночевал на Годлевского, благо комнат было две. Пару раз заглядывали в офис Ниночки - в первый раз представить Пашку, а после просто, без особой цели. Порадовали перемены в Марте - теперь она была иначе одета, была очень здорово подстрижена, появился легкий макияж (обычный, не магический), а главное - в глазах возникло нечто новое. Раньше у нее был взгляд беспризорника - злой, затравленный и безнадежный.
Это ушло.
А как она смотрела на Ниночку! Швед понимал - готова за свою нежданную наставницу загрызть и порвать кого угодно.
И молодые ведьмочки ее, вроде бы, приняли, хотя сама Марта была от ведьмовства далека.
В середине июля, выходя вместе с Пашкой из "Рио", Швед засек двоих Светлых. Один показался знакомым - кажется, он мелькал ранее в московской свите Гесера. Покопавшись в пассивной памяти, Швед восстановил имя - Алексей Солодовник. Наблюдатель от Ночного Дозора во время инцидента в Черной Пальмире.
В то время по силе он был примерно равен Шведу, но выглядел менее опытным и искушенным в уличных стычках.
Сейчас, двадцать лет спустя, он тянул на полноценный первый уровень и не пытался это скрыть.
Второго Светлого Швед видел впервые; был он пожиже в смысле чистой магической мощи, однако в нем чувствовалась сторонняя подпитка, скорее всего посредством амулетов.
Двое против двоих. Но Пашка заведомо слабее любого из встреченных Светлых. А Шведу двоих сразу не одолеть, это несомненно. И заряженный амулет у него при себе всего один.
Швед и сам толком не мог понять, почему сразу заподозрил худое. Может предчувствие, может неосознанно считывал намерения по аурам. Светлые не так уж часто скатывались в откровенную агрессию, но сегодня у Шведа сомнений не оставалось: быть драке.
- Ночной Дозор Севастополя! - заговорил незнакомый Иной, когда Светлые и Темные замерли на тротуаре в двадцати шагах от входа в "Рио". - Дмитрий Шведов, Иной, Темный, вы задержаны для допроса. Извольте проследовать в офис Ночного Дозора - и спутнику вашему лучше тоже пройти с нами.
- И вам доброго дня, - отозвался Швед, во-первых, делая акцент на слове "день" (а Ночному Дозору, что явствует из названия, следует работать ночью), а во-вторых - пытаясь сохранять спокойствие. Почти удавалось, хотя ладони взмокли и мысли ускорились.
"Что это? - думал Швед. - Завулон предупреждал, что на меня выйдут и Светлые, и Инквизиция, но по идее предполагались расспросы, а не арест. Случилось что-то, о чем я пока не знаю?"
- Могу я узнать причину задержания? Я давно не делал ничего такого, за что мог бы подвергнуться... э-э-э... скажем так: нажиму со стороны Ночного Дозора.
- Все узнаете, - Светлый улыбнулся, но улыбка его была фальшивой и неприятной. - Но не здесь.
Второй Светлый - Солодовник - глядел на Шведа с явным интересом, и молчал. Несомненно, он прибавил, сильно прибавил за последние двадцать лет. И как маг, и как дозорный.
- Паша, - тихо велел Швед. - Отступай в контору.
- А ты как же? - не к месту заупрямился приятель. - Давай лучше им наваляем!
- Не сейчас! Слушай меня, уйди!
Пашка недоверчиво молчал, зыркая то на Шведа, то на Светлых.
- Хватит уже шептаться! - бросил незнакомый Светлый. - Даю пять секунд, потом применим силу.
- Паша, быстрее! - прошипел Швед.
Тот, наконец, внял: бочком отошел в сторону, потом развернулся и опрометью метнулся ко входу в агентство.
Светлые не попытались его остановить, правда Солодовник быстро и мягко переместился Шведу за спину.
"В клещи берут", - подумал Швед и ушел в Сумрак.
Первым делом он поставил защиту - средненькую, но от простых ударных заклинаний должна заслонить. Зато сохранил силы для собственных атак.
За Пашкой, как Швед и надеялся, никто не последовал. Оба Светлых возникли в Сумраке на тех же местах и почти сразу же в щит прилетела "бука", а сразу за ней "доминанта".
С "букой" справился щит, и это было хорошо, потому что на нейтрализацию "доминанты" пришлось разрядить единственный амулет, и плюс это на несколько секунд заняло все внимание Шведа.
Вообще-то "доминанта" не боевое заклинание, но если бы Швед его не отразил, он просто подчинился бы Светлым и позволил бы себя увести. А позже, скорее всего, без сопротивления выложил бы все, что знает.
По всему выходило, что Светлые хотят его захватить, живым и невредимым, а потом и разговорить - иначе оба мага уже размахивали бы "белыми мечами", а Швед тратил бы остатки сил на магический щит.
Он отступил к стене дома. В Сумраке дом больше напоминал скалу над морем - стены были неровные, шероховатые, а над табличкой Ниночкиного агентства разросся синий мох. Табличка, кстати, была непростая, а колдовская: на ней змеились поморские руны, а не название агентства кириллицей. Руны слабо светились, как гнилушки в лесу в лунную ночь - и это значило, что прямо сейчас где-то рядом работает ведьма.
Это было плохо - Ниночку и тем более ее девичий выводок впутывать в разборку не следовало. Просто незачем - пользы они не принесут, а под раздачу попадут легко. Но Швед вокруг себя пока ничего не ощущал, единственным свидетельством ведьмовства оставались светящиеся руны на табличке. А чуть позже ему стало не до мыслей и не до таблички.
"Бука" прилетела еще дважды, а потом Солодовник попытался соткать "сеть Баффина", но что-то ему помешало. На пробу Швед кинул в него огненный шарик, но Светлый легко смахнул его в сторону. Шарик столкнулся со стеной и исчез в короткой вспышке. На стене осталась неровная темная отметина.
Не дожидаясь новой атаки Швед поставил "сферу отрицания" - затратно, зато надежно. Правда, эта защита годилась только против магических атак и следовало внимательно следить за противниками - вздумай Светлые забросать Шведа простыми камнями, "сфера" не спасла бы. Он сам когда-то отоварил сильного ямайского колдуна тяжелым подсвечником, безо всякой магии.
Камнями Светлые бросаться, конечно же, не планировали, и подсвечника у них под рукой не имелось. Вместо этого они стали работать всерьез, с удвоенными силами и синхронно, с двух сторон. "Сфера" трещала, Швед потел, сознавая, что еще минуты две-три - и он исчерпает силы. Что будет потом - думать не хотелось.
За пару секунд до того, как "сфера" лопнула, Швед вдруг провалился сквозь пыльный асфальт, словно под ногами у него разверзлась бездна. Провалился быстро - насколько позволял Сумрак.
Сначала он решил, что под улицей просто прорыт тоннель и провалился он почти естественным образом. Катакомб в приморских городах всегда хватает. Но потом ощутил - что-то не то, все вокруг замедлилось в несколько раз, каждое движение давалось с трудом, с сопротивлением, словно под водой, а звуки окончательно ушли в инфрадиапазон и ощущались скорее кожей, чем ушами.
Совсем рядом действительно проявилась ведьма - в рабочем, а не парадном сумеречном облике, все как положено. С непривычки этот облик можно было бы счесть устрашающим, но Швед к ведьмам давно привык, не пугали его ни обязательные полуседые космы, ни жутковатые обезображенные лица.
