Сопровождающие нас солдаты поняли всё без слов, подхватив дурно пахнущие бутылки, отправились будить сослуживцев. Едва сдерживая порыв оторвать себе нос, я вышел из казармы, чтобы подышать свежим воздухом. Теперь у нас есть примерно полчаса, прежде чем гвардия Артура снова станет боеспособна, а дальше начнутся городские бои.

Предупредив Артура, что направляюсь к внутренним воротам, я быстро принял доклад десятника, что следил за тем, чтобы через них никто не проходил. Как оказалось, весь дежурный караул, что должен был держать ворота закрытыми — был профессионально вырезан, даже те, кто пытался поднять тревогу, не были услышаны. Осматривая следы работы убийц в помещениях надвратной башни, и пытаясь вытащить клин из подъёмного механизма я размышлял, как давно готовилась эта атака. Сейчас всё под контролем, но размах действий заговорщиков поражал, протащить в город целую толпу профессиональных убийц, ещё больше всякого отребья, колдунов и их ручных тварюшек, за всем этом стоит явно кто-то большой и сильный.

Из размышлений меня вырвал грохот, раздавшийся из-за приземления чего-то огромного и тяжёлого на надвратную башню. Циклопические крылья затмили звёзды, а почувствовал, как наэлектризовался воздух вокруг. Синий дракон, причём как минимум взрослый, только этого не хватало.

— Букашки! — прорычал он, на всю округу, — Принесите мне голову этого человечишки!

Заметив засуетившихся воинов под его лапами, он выдал мощный поток молний, что буквально испарили некоторых верных мне людей, сука.

Надо что-то делать, причём быстро.

Пользуясь тем, что дракон меня точно не заметил, я в первую очередь наложил на себя чары сопротивления электричеству, а затем сокрытия. Крепко сжимая в руках Убийцу Чудовищ, и молясь всем богам, что истории Нори о том, что лезвие его секиры без особых проблем режет драконью шкуру, я быстро выскочил на стену. Дракон всё ещё смотрел только на цитадель и, кажется, не заметил меня, изредка посылая потоки молний из пасти в разбегающихся солдат и воинов.

Двигаясь как можно тише и стараясь дышать через раз, я подбирался к тому, кто мог доставить неприятности целой армии. Если вспомнить рассказы того же Нори, то главное в битве с драконами — лишить его возможности летать, а уже потом добить на земле. Подходя всё ближе к огромной туше, покрытой синей чешуёй, я даже боялся начать действовать, он слишком огромен! Справившись с нахлынувшей паникой, я взял себя в руки и распахнул крылья, совершая самый опасный рывок у своей жизни.

Смотря как в замедленной съёмке, как башка дракона начинает поворачиваться в мою сторону, мне только и оставалось, что быстрее замахать крыльями. Всего несколько метров, дракон уже начал смещаться, но секира, погубившая уже несколько его собратьев, вонзается в плотную шкуру у самого основания крыла. Бритвенно-острое лезвие не останавливается на достигнутом и начинает двигаться дальше, разрезая мышцы и сухожилия, наконец, упёршись в твёрдую кость. Ведомый инерцией, я продолжил свой движение, распарывая ещё больше мышц у дракона на спине.

Пролетев, как стрела, мимо спины чудовища, я услышал за своей спиной душераздирающий рёв раненого монстра. Попытавшийся взлететь, дракон неловко дёрнул изувеченным крылом, и совсем не грациозно свалился с надвратной башни. Терять времени было нельзя, и я дал команду четвёрке големов, что ранее перегородили собой ворота, развернуться и атаковать.

Железные болванчики, не ведая страха, устремились к ошеломлённой туше, занося для удара свои булавы. Созданные так, чтобы быть быстрее своих аналогов, мои лучшие творения за несколько секунд миновали разделяющее их расстояние, и первый из них впечатал своё смертоносное оружие в плоть чудовища.

Новый рокот боли огласил окрестности, ведь как не крути, но когда тебя бьют железной дубиной массой в несколько сотен килограмм — это очень больно, вне зависимости от твоих габаритов. Вслед за первым ударом пришёл второй, а за ним третий, попадали она в основном по хвосту дракона, но тому от этого было не легче.

Как-то извернувшись, дракон подпрыгнул на месте и развернулся лицом к новым противникам. Чувствуя, что это уже не простые букашки и вполне могут забить его до смерти, он вновь попробовал взмахнуть крыльями, и снова неудачно. Спустя миг, в ближайшего к нему голема ударил поток молний, который ранее был ультимативным оружием, вот только железные големы не только неплохо защищены от магии, но и слабо реагируют на молнии, они их только немного замедляют. Добавим к этому выставленный големом перед собой щит, и эффект от его атаки станет и вовсе минимальным.

Чудовище, что прожило не одну сотню лет — паниковало, сначала одна букашка ранит его, лишая неба, а затем железные болваны забьют до смерти⁉ Бросившись вперёд, дракон наглядно показал, что его вид — это не только куча магии и полёт, но несколько тонн сильных мышц и острые когти. Первый же удар на выставленный вперёд щит оставил на нём глубокие борозды. Удар повреждённым хвостом сбивает железного болвана с ног, шансы на победу ещё есть.

Вот только и големы не стояли на месте, покорно принимая удары, а всеми силами выполняли приказ хозяина, вот и получалось, что дракон медленно но верно расправлялся с окружившими его убийцами, а убийцы наносили всё новые и новые травмы древнему чудовищу. В это же время, в небесах над боем парил крылатый рыцарь, готовясь нанести свой удар.

Когда дракон сначала пропустил удар по задней лапе, а потом и по морде, я понял — пора действовать. Перекачанные маной волшебные стрелы, устремились передо мной к глазам чудовища, самонаводящимися болтами атаковав его самое уязвимое место. Простенькое заклинание не смогло уничтожить глаза дракона, зато сделало ему очень больно, заставив потерять концентрацию, удары големов добавили острых ощущений.

Вкладывая в один единственный удар все свои надежды, я не промахнулся. Сначала секира разрезала шкуру, затем мышцы, и только потом вошла чётко между позвонков. Хрящи драконов не такие прочные, как их кости, а потому, на землю упал древний монстр с наполовину перерубленной шеей. Не являясь любителем оставлять незаконченное дело, я приземлился на мокрую от хлещущей из раны крови землю и за насколько ударов полностью отделил голову от тела. Всё.

Прислонившись к мёртвой туше чудовища, залитый его кровью, всё что я смог сделать осознано — это послать големов обратно охранять ворота, а сам стянул с себя шлем и посмотрел на небо. Звёзды сегодня были особенно яркими, а некоторые из них, как мне показалось, мне подмигивали. Больше не в состоянии сдерживать рвущийся наружу смех, я дал ему волю.

Наверно, очень странно выглядит залитый кровью парень, что просто заливается хохотом, смотря в никуда, но ничего, привыкнут.

— Эрик, — подбежал ко мне выбравшийся из относительно безопасной казармы Артур, — ты в порядке? — с искренней заботой спросил он.

— Я? — переведя взгляд на него, как идиот улыбнулся я, — В полном, только об одном жалею.

— И о чём же?

— Придётся привыкать приписывать к своему полному титулу ещё и Драконоборец.

Глава 4

Назревший Нарыв

Очищение города от всякого рода швали, что решила воспользоваться неразберихой прошло в кратчайшие сроки, и на то было две причины: основной удар заговорщиков был направлен на цитадель герцога, так что в самом городе действовали в основном местные, среди которых не было по-настоящему сильных бойцов, спасибо Максимусу и его правлению. Проблемы доставили только несколько некромантов, что успели поднять часть городского кладбища, и команды трёх кораблей, попытавшихся под шумок наловить себе товара. С первыми разобрались жрецы Фаразмы, почувствовавшие в черте города нечто противное их богине, а вот со вторыми пришлось работать мне и моей поредевшей гвардейской сотне.