– Такой пилот налетел на иглу? – Арт с сомнением покачал головой. – Он постоянно с закрытыми глазами летал среди скал, приводя в ужас своих пассажиров. С ним редко кто добровольно, кроме тебя конечно, садился в тропер. А тут? – Арт недоуменно пожал плечами.

– Мы повредили внешний сканер и шли практически визуально, на высоте около двух тысяч. Неожиданно турбулентный поток швырнул нас в сторону и мы потеряли ориентировку. – Озл махнул рукой. – Когда Кард выровнял тропер, было поздно, скала уже была перед самым носом.

– А зачем вы туда полезли, и как вы оказались в этом месте? Здесь и днем-то тяжело ходить?

– Я же сказал. – В голосе Озла скользнуло раздражение. – При одной из посадок, мы сильно ударились о камень и повредили внешний сканер, он начал врать. Тут еще ночь. Кард, чтобы не налететь случайно на иглу, решил забраться повыше. Все шло хорошо, мы уже почти дошли, правда немного сбились с курса. И тут… – Озл поморщился.

– А что вы задержались до темноты? – Арт потер переносицу.

– Одно из мест нам показалось привлекательным для шахты. – Озл начал жестикулировать. – Развернули станцию. Начали исследования. Начало выясняться, что порода бесперспективная. Но чтобы туда больше не возвращаться, решили довести анализ до конца, вот и задержались. Пришлось возвращаться ночью. Вот и вернулись.

– Да-а! – Арт провел рукой по волосам. – Тебе придется здорово покрутиться перед вестами, чтобы заставить их поверить этому. Осколки мы конечно соберем, но тебе будет трудно.

– Не беда. – Озл неожиданно широко улыбнулся. – Главное сделано.

Брови Арта полезли высоко вверх, он ошалело посмотрел на Озла. Тот уже отвернулся к окошку и молча смотрел на кровавый пир на берегу.

– Похоже, что ты собрал сюда всех дох Лии. – Покачал головой Драк, пилот лэйтэра.

Озл молча ухмыльнулся, его план начал работать…

Прибывшая с Весты комиссия ничего не смогла установить. Часть тропера сгорела, остальная часть рассыпалась на такие осколки, изучение которых абсолютно ничего не дало. В озере водились хищные рыбы и потому останков Рокта и Карда найти не удалось. Озл показал вестам место их исследования, на котором они были за два дня до происшествия. Так как времени прошло уже больше десяти дней, да и прошедший циклон сделал свое дело, следов развертывания станции практически видно не было. Определить время исследований этой местности с точностью до дня так же не представилось возможным. Сделав Озлу соответствующее внушение, комиссия удалилась.

В дальнейшем, он ни разу и сам не был на месте аварии инопланетного корабля, и никого не посылал туда для исследовательских работ, пытаясь выбрать наиболее подходящий момент для тайного визита. Но развернувшиеся затем события: восстание, захват кораблей и уход из системы Кронны, заслонили это событие и только лишь когда, стало ясно, что ему от вестов не уйти, Озл вспомнил об аварии корабля Союза и спрятанном приборе. У него появилась новая надежда, к которой он сейчас и шел.

***

“Призрак” завис над плато. Вроде бы в ущелье видна небольшая горка, может быть это и есть остатки корабля Союза? Озл усиленно тер переносицу, пытаясь принять решение. Наконец, скорчив гримасу и махнув рукой, он выпустил опоры корабля и осторожно коснулся ими поверхности Лии. Слегка накренившись, “Призрак” затем выпрямился и замер.

Озл нажал клавишу сканера связи.

– Фраз. Срочно ко мне в зал управления.

Вскоре сзади Озла раздался голос.

– Я здесь великий.

Озл уже не раз внушал Фразу, пытаясь завоевать его полное расположение, чтобы тот не называл его великим. Но для Фраза слово “великий” стало уже просто именем для Озла и в конце концов бывший констант оставил Фраза в покое, поняв, что тот и так ему предан, словно доверчивый вестинианский тупи.

– Возьми тропер и сходи в то ущелье. – Не поворачиваясь, Озл ткнул пальцем в экран пространственного сканера. – Найди там горсть мелких серых камешков и принеси мне.

Фраз молча уставился на экран и вдруг, упав на колени, пополз к креслу Озла.

– Не оставляй меня здесь великий. – Раздался его жалобный голос. – Я знаю, что земной самке я больше не нужен, маленький Бор уже подрос, но я, словно тупи, всегда буду верно служить тебе. Не оставляй меня вестам. – Фраз обеими руками вцепился в подлокотник кресла. – Уж лучше убей меня сам. – Он низко опустил голову и затих.

Повернувшийся к нему Озл, слегка опешил и не знал, что сказать. Наконец он встал и, подойдя к Фразу со спины, стал поднимать его с колен.

– Встань болван. – Голос Озла звучал не зло, а даже немного ласково. – Никто тебя не собирается здесь оставлять, если ты сам не сбежишь вместе с тропером. Это даже хорошо, что Лени в тебе почти не нуждается. У тебя теперь много свободного времени и ты будешь больше помогать мне, а работы у нас скоро будет очень много, это я тебе обещаю. – Он положил руку на плечо поднявшемуся с колен Фразу. – А сейчас иди туда и принеси то, о чем я тебя прошу. Посмотри повнимательней, поковыряйся под слоем пыли и камней. Мне нужны только лишь серые, в виде геометрических фигурок, камешки. – Озл ткнул пальцем в направлении экрана пространственного сканера. – И поторопись. Мы не можем здесь долго находиться, нас могут обнаружить весты.

– Слушаюсь, великий. – Фраз склонил голову и повернувшись ушел.

Озл вновь сел в кресло и начал наблюдать как из-за “Призрака” вынырнул крохотный тропер и помчался в расщелину. Вот он завис неподвижно и под ним поднялось небольшое облачко пыли.

Захват использует, усмехнулся Озл, боится выходить.

Тропер понесся назад и скрылся под кораблем. Через, некоторое время Фраз уже был в зале управления.

– Великий, я принес что ты просил.

– Давай сюда. – Озл ткнул пальцем в свободное место на пульте управления.

Фраз подошел к пульту и положил на него большой прозрачный пакет с коричневатыми, имеющими резкие грани, камнями. Водя головой, Озл рассматривал камни, не трогая пакет руками. Не увидев то, что хотел увидеть, он проговорил.

– Ты их сверху взял?

– Нет, нет. – Фраз отчаянно замотал руками и головой. – Как ты приказал великий, с глубины трех-четырех метров.

– Высыпи их. – Озл ткнул пальцем в свободное место пульта управления.

Фраз открыл пакет и, стараясь не пылить, аккуратно высыпал камни на указанное место.

– Что ты копаешься? – Озл отпихнул руки Фраза и широким жестом разгреб кучу камней. – Проклятье. – Зло процедил он сквозь зубы. – Не то.

Сильным взмахом руки он сбросил камни на пол, которые с грохотом раскатились по залу управления.

– Убери их. – Озл махнул рукой.

Фраз упал на колени и начал по одному собирать камни в пакет.

– Болван! – Громко выкрикнул Озл. – Возьми уборщик.

От громкого окрика Фраз уронил только что подобранный камень.

– Стой! – Выкрикнул Озл, увидев, что из рук Фраза выпал серый камешек.

Озл вылетел из кресла и, бросившись к застывшему, словно изваяние Фразу, схватил камешек. Он осторожно потер камешек пальцами, стирая прилипнувшие к нему крохотные пылинки Лии, которые сделали коричневым. Да, безусловно у него в руке был один из тех камешков, которые он искал; блестящий, темно-серый кубик.

– Иди в грузовой отсек и приготовь силовые магнитные захваты. – Проговорил Озл возвращаясь в кресло. – Мы сейчас поднимемся на вершину скалы и возьмем там груз. Я зависну над ним, а ты подъемником быстро втянешь его в корабль. Действуй быстро, но аккуратно, ящик тяжелый, около двух тысяч слэйт.

– Камни. – Фраз провел рукой около себя.

– Не убегут они от тебя. – Озл указал ему рукой на дверь. – Поторопись. – Он положил руки на панели управления.

Корабль вздрогнул и оторвавшись от плато, заскользил вдоль скалы вверх. Фраз стремглав бросился из зала управления.

Озл осторожно поднял “Призрак“ над плоскогорьем и, зависнув над едва видимой ямой, проговорил в сканер связи.

– Открой люк и опусти подъемник с захватами в эту яму.