- Так и переводите, я именно это имел в виду, - подтвердил Первый секретарь.

   Суходрев после некоторой заминки сумел-таки подобрать английский эквивалент.

   (а вот Гугл не сумел, точнее, выдал транслитерацию - razdolbaystvo, чем вызвал у автора немалый прилив гордости за нашу Советскую Родину, обогатившую 'собачью мову' англосаксов столь красочным термином)

   Премьер Намбудирипад, услышав перевод, рассмеялся:

   - Понимаю ваши опасения, товарищ Первый секретарь.

   - Видите ли, - добавил Хрущёв, - чем больше я узнаю Индию, тем больше она мне нравится, и, в то же время, я замечаю всё больше сходства между русским и индийским народами. Не зря, всё-таки, учёные считают, что у нас с вами были общие предки. Поэтому я и опасаюсь, что у индийцев могут проявиться те же черты характера, что часто мешают и нам, русским.

   - Это вы о чём? - заинтересовался премьер.

   - Да вот, помнится, рассказывали мне историю, со слов одного колхозного механизатора, водителя трактора, то есть. Поехал он однажды на тракторе в соседнее село, за водкой, - начал рассказ Никита Сергеевич.

   Премьер Намбудирипад тут же оживился и внимательно слушал.

   - Дорога шла через лес, в лесу - болотце, да ещё и дожди недавно прошли, - продолжал Первый секретарь. - В общем, засадил он трактор по самые уши, свои, не трактора. Сам кое-как выбрался, а трактор утонул в болоте. И что характерно, как он сам признался, 'уже 7 лет прошло, а трактора до сих пор никто не хватился'.

   Премьер Кералы долго хохотал, потом, придя в себя, ответил:

   - Да, кажется, я теперь понимаю, какое сходство наших народов вы, товарищ Первый секретарь, имели в виду. Это, действительно, проблема, которую нам придётся решать.

   Вечером принимающая сторона устроила официальный обед. Гостей рассадили, согласно протоколу, в разбивку с индусами, в соответствии с рангом, для удобства беседы. Напротив Сергея Хрущёва сидел посол Кришна Менон, слева от него - сестра Сергея Рада, справа - Таира Акпер гызы Таирова, заместитель председателя Президиума Верховного Совета Азербайджана, ранее - министр нефтяной промышленности Азербайджана, дама в высшей степени заслуженная, получавшая ордена ещё до войны, из рук Михаила Ивановича Калинина.

   Как на таких приемах заведено, каждому подавали те блюда, которые соответствовали их предпочтениям: гостям - мясные, индусам - вегетарианские. Перца и прочих специй не пожалели, а вот тарелки выглядели не особо промытыми. Однако и гости и хозяева угощались на славу, один только посол Менон сидел неподвижно.

   В перерыве между очередными блюдами Рада, хорошо говорившая по-английски, спросила у посла, почему он ничего не ест?

   - Госпожа Таирова съела все мои овощи, - с фаталистской обреченностью ответил Менон.

   Как большинство индусов, он был вегетарианцем и ему ставили специальную тарелку с зеленью. Точнее, ставили между ним и Таировой. Она же, решив, что это гарнир к мясу, тут же пододвигала 'салат' к себе и, с присущей большевикам решительностью, расправлялась с 'гарниром'ы быстро и эффективно. После третьего цикла посол, как дипломат и человек безукоризненно воспитанный, молча готовился к голодной смерти. Спасла его опять-таки Рада, разъяснившая Таировой весь трагикомизм ситуации.

   Когда парадный обед закончился, к Сергею и Раде подошел сотрудник 9-го управления, следивший за вещами и питанием Никиты Сергеевича, молодой парень, которого все называли просто Алёша. (Алексей Алексеевич Сальников) Сделав квадратные глаза, он стал убеждать их больше ничего из местных продуктов не есть.

   - Я зашел на кухню, - рассказал он, - вы бы видели, как они готовят! А в чем они моют тарелки! Лично я перехожу на консервы.

   Все оставшееся время Алёша действительно питался только прихваченной из Москвы тушенкой. Он и Никиту Сергеевича настойчиво уговаривал не рисковать, поберечь здоровье, предлагал проследить, чтобы Первому секретарю подавали блюда, приготовленные только из 'проверенных' продуктов. Хрущёв, посмеиваясь, ответил, что он себе такого позволить не может.

   - Профессия главы государства сопряжена с риском, - пошутил Никита Сергеевич, - есть приходится, что дают, иначе хозяева обидятся. Да и подстрелить могут. Тут уж ничего не поделаешь, и лучше обо всех этих глупостях не думать, положиться на судьбу.

   (Упомянутые факты - подлинные, по С.Н. Хрущёв 'Реформатор')

   Следующим пунктом программы пребывания Первого секретаря в Индии стала поездка на строящийся металлургический комбинат в Бхилаи и пуск его первой очереди. Хрущёв и Неру вместе разлили первый выплавленный ковш стали. Действие чисто символическое, но укрепляющее дружбу и сотрудничество двух стран. Сталь с индийского комбината, по условиям контракта, шла и в индийскую, и в советскую промышленность.

   Руководил строительством Вениамин Эммануилович Дымшиц. После войны он восстанавливал украинскую металлургию, потом, в 1957 году, возглавил строительство комбината в Бхилаи, при этом с блеском обошел конкурентов, западных немцев, и запустил свое производство первым.

   Посещение комбината вновь настроило всех на деловой лад. На следующем совещании заговорили о повышении эффективности управления предприятиями

   - Управление промышленностью надо автоматизировать! Вместе с ЛЭП у нас с вами появится инфраструктура для создания единой информационной сети Содружества, - сказал Хрущёв. - Уже сейчас в университетах Индии, Китая и Индонезии установлены и работают ЭВМ советского производства. С вводом в эксплуатацию Единой энергосистемы появится возможность объединить их в единую компьютерную сеть, - Хрущёв специально использовал английский термин 'компьютер', чтобы Неру было понятнее.

   - Вы, господин Хрущёв, уже не первый раз предлагаете объединить университетские компьютеры в сеть, - заметил Неру. - Но мне пока не очень понятно, какие выгоды можно получить от этого решения. Вы не могли бы пояснить подробнее?

   Никита Сергеевич только крякнул. Он-то 'варился' в теме с конца 1953 года, и уже успел не только 'поднахвататься знаний по верхам', но и проникнуться идеями, которых в мире ещё фактически не существовало, в том числе - идеей глобальной информационной сети. Тогда как для партнёров её необходимость и полезность была пока далеко не очевидна.

   - Вы, помнится, говорили в прошлом году, - продолжал Неру, - об обмене научной информацией между учёными, вскользь упомянули о 'гигантских возможностях' для международной торговли и мгновенную связь (АИ, см. гл. 04-01). Но учёные и сейчас обмениваются информацией, а телетайпная связь если и не мгновенна, то достаточно быстра. Зачем нам ещё какая-то компьютерная сеть?

   - Я, господин Неру, в компьютерах не специалист, - признался Хрущёв. - Но специалиста я с собой привёз. Думаю, он всем нам гораздо лучше объяснит. Прошу любить и жаловать - член-корреспондент Академии наук Украинской ССР Виктор Михайлович Глушков.

   Глушков вышел к трибуне с микрофоном:

   - Товарищи и господа! В прошлом году в СССР запущена система удалённой продажи авиабилетов. В новом аэропорту Шереметьево установлена серверная ЭВМ, к которой можно подключаться по телетайпу из любой точки мира и приобретать билеты, расплачиваясь с банковского счёта. Бланк билета распечатывается на том же телетайпе, с которого производится заказ. Заказы учитываются и сохраняются в базе данных, хранящейся на магнитном диске и резервируемой на магнитной ленте.

   Присутствующие переглянулись, в зале возник негромкий гул голосов. О таком уровне сервиса в 1960-м году и не мечтали.

   - Аналогичная система заказов используется в сети торговли по почте, у нас она называется 'Посылторг', - продолжал Глушков. (АИ, см. гл. 03-15). - Из любого почтового отделения в СССР вы можете заказать по каталогу любой товар из списка в несколько тысяч наименований. Этот список постоянно пополняется, каждое предприятие выпускает и рассылает собственные каталожные листы.