Разгадав одну загадку, я всеми силами старалась уловить новую информацию из разговора профессора со «мной». Но они обсуждали лишь магию, других неизвестных мне людей, потом пошла скучная болтовня об увлечениях.

Плюнув на это, я постаралась прислушаться к чужому телу. И не зря это сделала. На спине словно было что-то неосязаемое. Что-то тёмное и опасное. Я чувствовала, как магический резерв утекает мелкими крупицами именно туда. Что же это такое? Какой-нибудь артефакт, который надо напитывать энергией?

Романтичный вечер закончился на приятной для чужачки ноте: профессор нежно коснулся губами её щеки и, обняв, уткнулся в рыжие волосы, вдыхая свежий запах.

Никогда раньше не видела его таким. Весь вечер улыбался, пылинки с «меня» сдувал. А этот взгляд, полный тепла и любви… Наверное, только этой девушке он может быть предназначен. Вспоминая наши редкие моменты, когда стирались границы между студенткой и профессором, я замечаю, что так он на меня смотрел лишь раз — перед смертью, которая его так и не настигла. А есть ли шанс, что мне удастся ещё раз увидеть его таким счастливым и… влюблённым?

Вытряхнув ненужные мысли, я вернулась к происходящему, но обнаружила, что мы с незнакомкой уже сидим в той самой комнате, где я смотрела в зеркало. Мягкий матрас прогнулся под телом, руки до боли в пальцах сжали бархатный плед. По щекам потекли ледяные слёзы.

Почему она плачет? Неужели вечер с Юманом не оправдал её ожиданий? Или не понравилось шампанское?

Ответ пришёл сам собой, когда чужачка сняла с себя платье и направилась к зеркалу. Белая кожа сияла от слабого огня свечей. Знакомый щелчок пальцами и, судя по всему, пропала иллюзия, которую девушка наложила на тело. Почему я так решила? Да потому что всё тело вмиг покрылось тёмными линиями, которые опоясывали тело. Словно её кровь была чёрной. Повернувшись спиной, я ужаснулась от картины, которая предстала в зеркале. Чёрные линии на спине под кожей, словно щупальца, впивались в магический резерв, вытягивая остатки сил, и распространялись по всему телу, расползаясь в разные стороны. Грустный взгляд в отражении прошёлся по тёмным от проклятья лопаткам, а горячие ладони вытерли с лица новую порцию слёз.

Это проклятье. Самое настоящее проклятье. И могу заметить, что хозяйка этого тела довольно сильная в магии, но, видимо, не способна снять с себя такое чудовищное заклинание.

Мне стало жалко её до боли в сердце. Ведь если она умрёт, то профессор потеряет дорогого человека. Но если вернуться к моему видению, то так и произойдёт. Именно эту девушку профессор скроет под землёй. Именно после её смерти золотые глаза профессор впитают мрак утраты и черноту этого страшного проклятья, которое высасывает магию девушки каждый миг, делая её слабой.

Как только чужачка уснула в мокрой от слёз подушке, проснулась я. Настоящая я. В своём теле. Вот только оно тоже меня не слушалось. Оно казалось таким лёгким, невесомым. Впервые ощущала себя каким-то киселем. Предприняв ещё одну попытку — ничего не изменилось, я так и продолжила лежать с закрытыми глазами, потому что даже веки меня не слушались.

Я прекрасно помнила, что именно Кларм вырубил меня. Опять! Чёрт бы его побрал! А как-то поизящней девушку можно похищать?! В следующий раз одними волшебными пенделями вампир не отделается.

В этот раз я не испытывала страха. Вряд ли меня будут пытать или убивать. Захотели бы — уже убили. Но я жива, значит, уже можно хоть чему-то порадоваться. А выбраться ещё успеем. Один раз удалось сбежать, потому и во второй раз получится.

Через какое-то время уловила изменения в состоянии собственного тела. Снова это проклятая метка пылала. Только кричать и корчиться от боли не могла — тело продолжало оставаться ватным. Не знаю, что со мной происходило, но я задыхалась. Ритм сердца ускорился в десятки раз, неприятно бил по ушам, оглушая. Кожа на месте татуировки будто плавилась от жара, который кромсал моё сердце. Какого чёрта происходит?! Я чувствовала, как мой свитер промок и неприятно лип к телу. Капельки пота противно стекали по лбу и вискам. Мерзко.

Услышав какой-то скрипучий звук, я испугалась. Но потом до меня долетел свежий поток воздуха, остужая тело лишь на мгновение. Мне хотелось выразить благодарность тому, кто открыл окно, но кроме хриплого вздоха ничего озвучить не получилось.

Зато следующий звук я была готова проклинать всю жизнь, как кто-то ту девушку во сне:

— Может, теперь научишься слушать меня.

Довольный голос вампира отразился в голове противным эхом. Захотелось отрастить когти и сжать его голову, как виноградинку.

Сбоку раздались тихие шаги, а потом чьё-то тяжелое тело опустилось на кровать. Обращаясь к внутренней магии, я попыталась сконцентрировать её в центре груди, но она не слушалась и продолжала гулять по венам. Тем временем на лоб легла холодная рука вампира. Тут же захотелось мотнуть головой и спихнуть её, но обстоятельства были против меня. Приятный холод остудил на какое-то время, но мерзкий жар вернулся на прежнее место. Впервые захотелось прыгнуть в прорубь, лишь бы не била лихорадка.

Чужие пальцы взяли прядь волос и бездумно крутили концы. Вампир задумался на какое-то время, но потом озвучил свои мысли:

— Тебе идёт рыжий.

Вау! Спасибо за комплемент. Так вовремя. И главное в романтичной обстановке. И плевать, что я ничего не вижу, прекрасно понимаю, что нахожусь с парнем в спальне. Так ещё он решил прилечь ко мне.

От злости я попыталась сжать руки в кулаки, но вышло вялое движение пальцами. Успех! Вновь обратилась к непослушной магии, которая лениво потекла к рукам и остановилась на кончиках пальцев, так и не выйдя наружу. Надо потянуть время, но как?! С каждой минутой мне становится лишь хуже.

Руки вампира легли на мой живот, который судорожно прижался к позвоночнику от отвращения. Как же я хотела сейчас его поджарить, жаль не могла. Но наглый Кларм решил ещё больше разозлить меня, просунув холодную ладонь под свитер. Кожу обожгло от прохлады, но больше, наверное, от ужаса. Я, конечно, понимаю, что являюсь типо невестой этого говнюка, но женой ведь ещё стать не успела, значит, брачная ночь ещё за горами! Тогда какого фига он себе позволяет?!

Молиться местным богам я не умею, поэтому мысленно просила помощь у Юмана, который пропал с радаров неделю назад. Вдруг именно сейчас он решит вспомнить обо мне. А я даже вот нисколечко не буду на него злиться! Вот вообще прощу ему всё-всё, но лишь бы спас мою тушку!

Ладони вампира тем временем пробежались по всему телу и в конце концов решили избавиться от мокрого свитера. Раздевать меня вздумал?! Извращенец! Моего гнева бы хватило на то, чтобы сжечь их семейный замок дотла.

«Чёрт! Юман, где тебя черти носят, когда ты так нужен?!» — мысленно взвыла я.

Грудь часто вздымалась, пытаясь ухватить холодный воздух, но потоки, попавшие в лёгкие, в сию же секунду нагревались, опаляя внутренности. Проклятая татуировка. Что она делает со мной? Почему мне так плохо? Ответить на вопросы способен только Кларм, который эту метку и поставил. И я была рада, что побеседуем мы с ним нескоро!

«Я бы хотел поинтересоваться, где ВАС носит?» — раздалось в моей голове копейным тоном профессора.

Э-э-э. У меня получилось мысленно его позвать?! Не знала, что на такое способна. А вдруг он просто мысли умеет читать?!

Так — прочь, паника. Раз у меня получилось связаться с Юманом по Bluetooth в голове, то стоит попробовать ещё раз.

«Вы случайно не в Ксеопе? Может, по пути заберёте меня из лап вредных вампиров и подбросите до дома?» — сама милость. Удивляюсь, как я в такой ситуации вообще способна шутить.

Вампир не унимался и уже наслаждался моей голой грудью. Пальцами выводил узоры на горячей коже и наслаждался меткой, которая нас связывала. Гадёныш.

Спасибо профессору, возникшему в моей голове. Благодаря нему я отвлекалась от физических ощущений, которые адской болью пронзали тело, и от мерзких прелюдий вампира.