— Иногда, чтобы понять человека, слова совсем не нужны, — как взрослая рассуждала сестра Максима. Мгновение тишины и Дуня опять принялась за слезливую какофонию.

— Ну не понимаю я, почему ты ревешь! — разозлилась Аля.

— Впервые, я увидела его, когда мне было десять… — Попробовала объяснить Даниэла и для этого углубилась в воспоминания. — Мы с мамой и Жаном гуляли по поместью. Помню, Жан тогда свалился в озеро.

Парень хмыкнул, мол, он не без помощи рухнул в водоем.

— Ладно, я слегка его толкнула. — Тут же исправилась Дуня. — Вам, кстати, не обязательно подслушивать!

— Не отвлекайся, — дернула ее Алина.

— Короче, он обиделся и сказал, что пожалуется папе. Я побежала домой, чтобы опередить его и самой рассказать папе, кто виноват. Уже и не помню из-за чего мы тогда поссорились. Он меня догонял. Я первой оказалась в доме, влетела в кабинет отца и… И подумала, что меня отлупят не за драку с Жаном, а за нарушение покоя. У папы сидела целая делегация. Мужчины уставились на меня. Повисла тишина. А потом я посмотрела на единственного молодого парня среди них. Он показался мне таким красивым, что у меня перехватило дыхание. Я стояла на пороге и таращилась на него. Даже не со второго раза услышала, как меня звала мама. Дядя Кай просто взял меня за руку и вывел из кабинета. Только час спустя я пришла в себя. Я влюбилась. По уши. Каждый раз, когда к отцу приезжали, я кралась к окну кабинета, и подсматривала, надеясь еще раз увидеть того парня. Я мечтала о нем. В один прекрасный день, после совета, отец попросил меня спуститься. У нас были гости.

— Люка? — жаждала узнать нетерпеливая Алина.

— Нет. Главы его семьи. Они долго беседовали, в суть я не вникала. Услышала только самое главное: меня собирались продать ради укрепления отношений между кланами.

— Продать?

— То есть выдать замуж. — Перефразировала Дуня. — Я возмутилась. Что это за глупости такие? Папа тоже отказался. Мама вообще чуть не выгнала сватов магическим пенделем. Но тут пришел он, Люка. Патриция, наш оракул, вошла следом за ним. Она очень странная. Смешная. Мне всегда было весело с ней. Особенно в детстве. В общем, Пати посмотрела на меня, на него, отвела маму с папой в сторону. Поговорила с ними. Заставила маму посмотреть на нас истинным зрением. Говорят, что у людей, предназначенных друг другу, есть печати Судьбы. Мама увидела нечто подобное и вскоре заключили помолвку. Но ей мой жених не нравился. Мы с ней ссорились каждый день из-за Люки. А он был таким себе воплощением мечты: море внимания, любое пожелание исполнялось; забирал меня после школы, всем подругам на зависть; успокаивал, когда я не могла находиться дома, прятал в своей квартире, вдалеке от кланов и прочего. Я ждала свадьбы, как не знаю чего! В какой-то момент, я заметила, что Люка много и часто расспрашивает о папе: куда и когда он ездил, с кем общался. В один прекрасный день, я услышала, как папа злился и орал в кабинете. Дядя Кай успокаивал его. Что-то случилось. Погибли наши ребята, в совете появилась целая коалиция несогласных с правлением отца. В общем, все шло плохо. Дядя Кай упомянул главу клана Сэмюаль. Он погиб сразу после деловой встречи. Пошли слухи, мол, папа уничтожает неугодных. Его захотели свергнуть. Готовился переворот. Знаешь, что самое отвратительное? Пару дней до этого я рассказала Люке о той встрече.

— И это было не совпадение? — уточнила Аля.

— Да. Я поздно поняла. Когда мама попала в ловушку. Люка сделал все, чтобы я сама заманила ее. Там был магический капкан, из которого даже очень сильной ведьме сложно выбраться. Маме пришлось вызвать демонов. Те примчались. Дядя Марк на меня тогда так посмотрел, что мне до сих пор стыдно. Они освободили маму, выведали обо всех планах женишка. Я сидела и ревела в углу, пока они выуживали информацию. Потом они разгромили не только квартиру, в которой мы с Люкой жили, но и отправили половину клана к чертям. Люка удрал. Его долго не было видно. Потому что отец отдал приказ уничтожить его. Папа долго разбирался в том, что натворил клан Люки. А я несколько месяцев не выходила из комнаты. Мне было стыдно перед родителями. Все рухнуло. Я и раньше знала, что окружающие вампиры жестоки, но… Я не понимала, как моя вторая половина, данная мне Судьбой, может так легко предать…

Алина молчала. Жан тяжело вздохнул. Макс подумал: "Наивных дур только могила исправит!" — однако придержал мысли, не озвучив их.

— Ты продолжала любить его после всего? — отважилась узнать подруга.

— Думала, что это прошло. Но… — призналась ведьма.

— Мась, — ласково позвал сестру Митя, придерживая телефон. — Ты папе звонить будешь?

— Ой, да, — спохватилась Даниэла. Взяв трубку, вернулась в дом. Постаралась оградиться от навязчивого и ненужного сейчас присутствия Макса. Выждала время соединения и, услышав голос отца, заговорила. — Привет! Все… Уф. Не могу. Не отлично. Пап, здесь был Люка.

Продолжительная пауза свидетельствовала о пылкой речи недовольного родителя. Вставить хоть слово девушка не могла. И, наконец, отважилась.

— Пап, он ничего мне больше не сделает. — Вдруг сорвалась, заплакала. — Он мертв. Он остался в шахте, где мы искали камень. Мы там все можем умереть, пап…

Макс ждал, когда прозвучит наивная детская фраза: "Папочка, забери меня отсюда!". Но Даниэла не торопилась ее произносить.

— Это был несчастный случай. Никто не виноват. Он сам полез. Нет. Мне не нужна охрана. Здесь же стражи, папа. Алло… — Судя по заминке, трубку перехватила мама. — Да. Мамуль, я справлюсь. Он меня не тронул. Хотел. Но меня спасли. Кто? — Дуня оглянулась на вампира, немного затравлено. Признавать его сильным и хорошим она упорно отказывалась. — Максим. Мы с ним напарники. Какой он? Мама!.. Поцеловать от тебя? С ума сошла? Сама целуй! Плакать? Я не собираюсь реветь, и — нет, тебе не надо приезжать. И тетю Римму не вези. Я справлюсь. Я же ваша дочь!

Подбодрив родителей, она отдала телефон брату.

— Зачем ты оправдывалась? — ухватился за интересный факт оборотень, стараясь сдержать реакцию на просьбу потенциальной тещи, передать поцелуй другому парню.

— Потому что у родственников Люки возникнут вопросы. И они захотят ответить на них местью. — Вздохнула, уставшая от переживаний девушка. — А потом придут сюда.

— Все. Давай не будем заглядывать в будущее! — остановил не радужные прогнозы Митя. — Даниэль держит все под контролем. К тому же…

— Что мы не сможем дать отпор каким-то французским кровососам? — влез Влад, и получил неодобрительный взгляд от всех товарищей, так как в доме присутствовало аж два представителя из перечня вышеуказанных нехороших созданий. — Вы не в счет!

Жану все равно не понравилось то, как отозвался о его сородичах оборотень. Алина перехватила его руку, не позволяя ввязаться в драку.

Даня, будучи в трауре, увильнула от новой беседы о боевых действиях, и уселась на диван. Максу, хоть и не хотелось торчать перед телеком, пришлось сесть рядом. И только он расслабился, как с другой стороны от ведьмы присел Влад.

— Сейчас начнется! — покачал головой Митя.

И началось. Оборотень лез к девушке со своими нежностями, пытался обнять, положил руку ей на плечо. Макс принялся размахивать веревкой с многочисленными узлами, как скакалкой. Из-за чего Даниэлу всю трясло, а Влада просто злило. Потому что обнимать девушку, которую колотит от нервного тика, сложно — рука парня все время слетала с плеча ведьмы.

— Я тебе сейчас ногу отгрызу! — предупредил парень вампира.

— Спрячь зубы, а то у твоей подруги будет лишний повод обрядиться в траур! — огрызнулся Макс.

Митя уже собирался взмахнуть руками и волшебным образом убрать звук скандальной драмы, как Жан перехватил его за запястье.

— Не надо, — объяснила действия парня Алина. — Пусть ссорятся. Это забавно. Если телевизор не будет работать, то можно на…

Бабах! И телевизор взорвался, разбросав по сторонам кусочки экрана и запчастей. Гостиная наполнилась вонью горелого.