Девушка словно вихрь перемещалась от одного столика к другому, к барной стойке, относила заказы, записывала пожелания посетителей в свой блокнот, но иногда пропускала некоторых клиентов, которые явно пытались к ней обратиться, словно совершенно не слышала или не замечала. Так же происходило и с Эфри. Сколько раз он не пытался словить ее взгляд на себе, у него не получилось. Просто глаза ни на секунду не останавливались на нем.

«Почему не смотрит?»

- О чем думаешь? – вернулся Бэн после пятнадцати минут отсутствия. – Извини, немного задержался, - поправлял свою торчащую во все стороны одежду и взъерошенные волосы.

- Ничего. Вы с ней вместе? – кивнул в сторону барной стойки.

Там стояла рыжеволосая девушка, ожидая заказ, чтобы сразу же отнести посетителям. Ни минуты покоя, ни секунды отдыха. Она не бегала, просто быстро ходила в своих чешках, постоянно приветливо улыбалась. Сложилось ощущение, что за все время не произнесла ни одного слова. Не было слышно ее голоса, да и губы не шевелились, как обычно происходит при разговоре.

- Да. Пару лет точно.

Приятель расслабленно расселся на сидении, расставляя руки в стороны и закидывая одну согнутую ногу на него.

- Хм, - поджал губы Эфри.

Эта новость его неожиданно огорчила. Сам не осознавая того, парень нахмурился и отвернулся к окну, видя за ним темную улицу и множество огней ночного города. Он снова заметил в отражении, как Рэлиси проходит мимо и опять проводит рукой по раскрытой ладони Бэна. Надо было порадоваться, что у друга появилась спутница, тем более на такой длительный срок, но этого не получалось.

«Да почему я так начал реагировать? Ничего ведь не произошло, даже толком не познакомился с этой Релиси. Что не так?» - снова нахмурился голубоглазый парень.

- Ваш заказ, мальчики, - послышался мелодичный голос Стэмили, отвлекший его от грустных мыслей и постоянного сжимания челюсти.

Небольшая встряска головой, обворожительная улыбка блондинке, и мрачные раздумья ушли на второй план. Эфри не тот, кто долго зацикливается на одной, тем более незнакомке.

- Что вы делаете сегодня вечером? – накрыл своей изящную руку девушки, расставляющей с подноса тарелки с ужином.

- Иду спать, мне завтра на работу рано вставать, - пожала плечами Стэмили.

Девушка явно засмущалась, глазки забегали, прикусила нижнюю губу и старалась больше не смотреть на парня.

- Эфри, куда тебе? Ты хотя бы ко мне вещи закинь, а потом уже будешь клеить девушек. Иди отсюда, Стэм, - фыркнул на нее.

- Не собирался я ее клеить, просто хотел посмотреть на реакцию, - усмехнулся парень, принимаясь за свою горячую порцию еды.

Вообще было странно отношение друга к происходящему вокруг. Со своей смены уходит по желанию, на периодическое поглаживание руки от проходящей мимо Рэлиси вообще не обращает внимание, а с другой девушкой ведет себя как начальник. Закрадывается смутное предположение что он вообще тут главный, этакий босс, выше по должности чем девушки, хотя на униформе, которую видел Эфри в обед, это ни коем образом не отразилось. Парень вновь отвлекся на маленькую ручку, легонько прошедшую по ладони друга, но заставил опустить взгляд и продолжить свою трапезу.

Друзья вскоре вновь оживленно разговаривали. Они таким образом коротали время, дожидаясь ухода последнего посетителя. Во всех подробностях поведав о себе, Эфри в ответ толком ничего не узнал про друга. Только то, что после переезда сюда он жил у знакомых своих родителей, потом устроился в это кафе и до сих пор тут проводит много времени.

Послышался последний перезвон колокольчика, и вывеска на дверях сменилась на «закрыто». Девушки устало уселись на дальний широкий диванчик и, держась за руки, откинули головы на спинку.

- Они так каждый раз делают, - обратил на это внимание Бэн. – Мне надо отойти на пару минут. Уладить несколько вопросов перед закрытием и поедем домой. Хорошо?

- Да, конечно. Можешь не торопиться.

Эфри чувствовал себя немного неуютно, что друг терпит какие-то неудобства из-за него. Пол дня уделил, работу оставил, да еще и предложил пожить у него.

- Ну что, как у вас дела? – светловолосый парень решил продолжить знакомство с одной и, хотя бы, начать со второй.

Подошел, сел между ними, сразу же закидывая руки на плечи обеим. Может и вольность, но все взрослые люди и должны понимать, что это просто дружеский жест. Одна так и восприняла, слегка хихикнув и поворачивая голову к наглецу. Но вот вторая отодвинулась, отпустила ладонь своей подруги, находящейся сейчас за спиной голубоглазого парня и просто ушла, периодически сжимая кулаки.

- Не обращай внимание, - услышал второй за сегодня подобный ответ на его удивленный взгляд в спину уходящей Релиси.

Нахмуренное выражение лица парня быстро сменилось игривой улыбкой, обращенной уже в сторону блондинки.

- Ты ведь от меня так же не убежишь?

- У меня так болят ноги, что я просто не смогу этого сделать, - поддержала игру девушка.

- Это хорошо. Может я могу чем-то облегчить твою участь? – провел одним пальцем по скуле Стэмили.

- Только мягкая кроватка и здоровый сон мне сейчас помогут. Извини, но на большее я просто не способна, - ее сияющие голубые глаза прикрылись, и голова снова откинулась назад, но ненадолго.

- Эфри, поехали, - раздался голос друга.

Вскоре четверо молодых людей вышли из кафе, расселись в две машины и поехали в одну сторону. Сначала вышла Стэмили, махая одними пальчиками сначала Бэну, а потом и Эфри. Потом у двухэтажного дома вышла Релиси. Правда, за ней последовал и друг, показывая тем самым, что именно тут он живет.

Светловолосый парень уже со слов друга понял, что они встречаются, но проживание вместе было для него сюрпризом.

«Почему нельзя сообщить об этом раньше?», - начал злиться Эфри.

Он посидел пару минут в машине, сомневаясь в правильности своих действий, но вышедший на порог друг прервал все раздумья. Эфри достал свою сумку, занес в дом и остановился на пороге, рассматривая длинный коридор с множеством картин и лестницей на второй этаж.

Это созерцание нарушила рыжеволосая девушка, вышедшая из кухни справа, карие глаза которой наконец остановились на Эфри, правда в них выражалась только глубочайшее удивление и доля страха.

- Эфри поживет у нас три недельки, - прервал Бэн затянувшиеся перекрестные взгляды молодых людей.

Она быстро вышла из состояния оцепенения, улыбнулась новому гостю и, дотронувшись до спины Бэна под майкой, быстрым шагом пошла на второй этаж, даже не осознавая, что до их пор на нее смотрят задумчивые голубые глаза. В них застыло непонимание, ведь от непродолжительного зрительного контакта у парня пересохло в горле и слегка затруднилось дыхание. Обычные карие глаза Релиси словно зачаровали Эфри, заставили растерять все возможные мысли в голове и только смотреть не отрываясь ей вслед, желая снова окунуться в этот необыкновенный омут, чувствуя при этом что-то новое и непонятное.

Глава 2

- Не обращай внимания, - в который раз услышал эту фразу Эфри.

- Ей ведь не понравился мой приезд. Может все-таки найду другое жилье? - показал пальцем на выход парень. – На крайний случай, переночую в своей квартире. Мне ведь не сложно. Не хочу мешать.

- Успокойся и разувайся давай. Покажу твою комнату. Просто не удивляйся ее выходкам и все, - начал успокаивать его друг.

Взял сумку и сразу же завернул налево, показывая просторную комнату с большим диваном и телевизором.

- Мы тут редко бываем, поэтому она в твоем распоряжении. Ванна и туалет дальше по коридору. Вещи можешь положить в этот комод. Тут еще живет Клариса, но она редко выходит из своей комнаты или вообще не ночует дома.

- О, так много людей. Я думал ты один, - и плюхнулся на темно-зеленый диван.

- Мне не по карману снимать квартиру или дом, поэтому приходится как-то так, - пожал плечами друг.