– Понятно. – Кивнул я Гарду.

– А куда держишь путь ты?

– Я сначала в Фиест, потом дальше. Хочу посмотреть на храм Хранителей. – Ответил я.

– Понятно. Хочешь прыгнуть дальше. – Кивнул мне наемник. – Да. говорят в центре континента, заработки выше, народа больше.

– Я просто хочу попутешествовать, посмотреть мир. Может, найду место, где можно хорошо заработать или остаться на постоянное жительство.

– Ха. – Усмехнулся мне Гард. – Знаешь, Дан. Мой отец говорил мне: "Хорошо там, где нас нет". Везде одно и тоже. Везде, если имеешь деньги, тебя будут уважать и везде, если у тебя, их нет, ты будешь собирать объедки с чужого стола.

– Согласен. – Кивнул я Гарду. – Есть только одно возражение.

– Какое?

– В больших городах шанс прилично заработать выпадает чаще, чем, к примеру, в такой деревушке, из которой мы только что выехали. Нужно просто иметь голову на плечах и воспользоваться случаем и срубить мечом побольше золотых монет. – Улыбнулся я Гарду.

– Верно, подмечено. – С Гардом у нас оказался одинаковый взгляд на вещи…

– А котенок стапеха у тебя откуда? – Поинтересовался у меня Гард, заметив спящего в моем подсумке Зима.

– Завалил его мать. Жалко было бросать "сосунка". Забрал с собой.

– Лихо ты. – Удивился Гард и с уважением на меня посмотрел. – Не каждый может сказать, что убивал стапеха. Обычно бывает наоборот.

Через три с половиной часа езды по тракту, проходящему через лес, я при очередном ментальном сканировании обнаружил впереди много людей. На караван это было не похоже. Я окликнул Гарда ехавшего впереди.

– Слышишь Гард. Впереди творится что-то не понятное.

– Что там? – Удивленно посмотрел на меня наемник.

– Не знаю. – Пожал я плечами. – На караван не похоже. Те обычно идут стройной колонной, а тут стоят, бегает народ.

– Возможно, бандиты остановили караван и грабят. Ты точно уверен, что там что-то не так.

– Абсолютно.

– Много народу?

– Человек двадцать.

– Тогда если что сразу нападаем? Воспользуемся неожиданностью и начнем валить их из луков, потом в атаку на мечах. – Спросил меня Гард.

– Ты так уверен в своих силах? – Удивился я.

– Местные бандиты плохо обучены бою на мечах, главное у них выбить лучников, с остальными справимся. – Оскалился в мрачной улыбке Гард и прибавил ходу своему ящеру, достав на изготовку лук из саадака.

Мы выехали на развилку и увидели отряд разбойников, грабящих караван. Охрана из двух десятков наемников была убита, а разбойники избивали купца и согнали в кучу оставшихся в живых людей. Бандитов было не больше двух десятков, они нас пока не видели. Я ментально просканировал окружающий леса и убедился, что в лесу не осталось ни одного разбойника, видимо все вышли к каравану.

– В лесу чисто. Все бандиты на дороге. Можно начинать, только хотелось бы уточнить один вопрос. – Улыбнулся я Гарду.

– Какой?

– Я командую нашим налетом на разбойников, со всеми вытекающими последствиями. – Заявил я, ни каких магических амулетов на бандитах не было, конечный итог нашего нападения мне был ясен.

– Почему это? – Удивился Гард.

Я поднял руку и наложил на Гарда заклинание "щит мага", оно было не особенно трудным и энергоемким, но отлично работало против стрел и физических ударов.

– Маг значит все-таки. Я так и понял, гаррид без узды, котенок стапеха. – Кивнул мне наемник.

– Я больше люблю работать мечами, но и магией могу. – Улыбнулся я. – Я пойду первым, ты прикрываешь меня стрелами, сзади. Я боюсь, что если я начну применять магию, а ты залезешь вперед, то тебя может снести моим ударом, вместе с разбойниками, но магию я применю только в крайнем случае. Сделаем их без нее. – Распорядился я.

– Ты старше, тебе видней. – Сразу согласился Гард с моим старшинством.

– Тогда начинаем их вырезать. – Кивнул я наемнику и помчался на своем ящере к каравану, на ходу стреляя из лука.

Я направил гаррида, активировав защитный амулет, в центр скопления разбойников. Через пол минуты пятеро разбойников упало со стрелами в горле или голове. Нас не кто не ждал, поэтому разбойники сориентировались не сразу, это дало нам время к ним приблизится и выбить стрелами еще троих бандитов. Еще три стрелы и двое вышли из дела, а один визжа, залез под телегу. Когда мы были в пятнадцати метрах, в нас полетели первые стрелы. Я сходу разрубил одного пополам, выхватив мечи из-за плеч. Гард снял стрелой еще одного, а его ящер растоптал третьего. Разбойники опешили, их отряд таял с огромной скоростью.

– Оружие на землю! Всем поднять руки! – Крикнул я, мой ящер откусил голову одному из решивших пойти в рукопашную разбойников, а я снес башку другому, голова покатилась под ноги третьего, а тело зафонтанировало кровью.

Сдаваться бандитам не хотелось, поэтому две стрелы Гарда пронзили еще двоих насквозь, а мой ящер откусил руку у облитого кровью бандита. Я рубанул мечами разбойника, прыгнувшего на меня с телеги. В разные сторону полетели руки, которые он выставил вперед, одна с мечом, вторая с кинжалом. Тело рухнула около телеги, а бандит завелся в истошном крике. Оставшиеся бросили оружие и задрали вверх руки, боясь не успеть их поднять.

– В кучу передо мной! – Распорядился я.

Гард продолжали держать уцелевших бандитов под прицелом, он так и не вынул меча из ножен, а просто отстреливал их из лука. Я спокойно слез с гаррида и начал связывать руки уцелевших разбойников за спиной. Пленников оказалось всего семь. Один попробовал резким прыжком сбить меня с ног, но у него ни чего не получилось, ментальная петля вокруг шеи затянулась, кроме того, что он сломал себе шею, ни чего не вышло. Труп просто упал к моим ногам и задергался в предсмертных судорогах.

Связав оставшихся шестерых и поставив их на колени, я подошел к тихо воющему окровавленному купцу и десятку связанных людей из каравана. Купец, был насколько избит бандитами, что уже не понимал происходящее. При моем приближение он страшным голосом закричал:

– Я все отдам, я все отдам! – И упал на землю, потеряв сознание.

– Бывает же такое. – Я пожал плечами и начал разрезать веревки у связанных людей. Всего оказалось семь мужчин и три женщины, не считая купца, которого один из мужиков облил водой, стремясь привести в чувство, по приказу одной из женщин.

Женщины оказались семейством купца. Жена, теща и дочь. Мужчины простыми работниками. Как выяснилось, в этом месте на них напали бандиты, сочтя, что два десятка охраны, это мало. Караван обстреляли из луков, ранив и убив, больше десятка и пошли в рукопашную, добив остальных воинов из охраны. Охране каравана удалось ранить и убить не больше семи бандитов, за что главарь разбойников, придя в ярость, приказал всех воинов охраны добить.

К нашему появлению, разбойники уже связали всех работников и женщин и собирались увести караван в лес. Все тягловые ящеры были живы и могли тащить телеги дальше. В этот момент мы и появились, спутав все карты бандитов. Все это удалось выяснить из спутанных и обраставших ненужными подробностями рассказов испуганных людей.

Семеро мужиков погрузили купца на одну из телег и по моему приказу собирали все оружие и снимали с трупов доспехи. Гард следил за порядком и подгонял мужиков. Я решил допросить наших пленных.

– Ну что, работники меча и топора. – Обратился я к шестерым бандитам, стоящих на коленях чуть в стороне от дороги. – Я уже услышал рассказы людей из каравана, теперь мне интересно, что мне расскажете вы.

– Что будет с нами? – Один из бандитов мрачно посмотрел на меня.

– Вас отведут в ближайший поселок. – Я равнодушно пожал плечами.

– Если мы предложим что-то, взамен нашей свободы, мы можем рассчитывать, что ты нас отпустишь? – Спросил другой.