– "Все это тут собрано с помощью молитв и жертвоприношений верующих". – Шкура Зима искрилась в волнах энергии. – "Мой родственник живет в одном из таких храмов, он даже не питается. Энергия подношений ему не нужна. Зачем, когда вокруг столько ментальной энергии нужны подношения?"

– "Значит, ты все-таки питаешься не кашкой, а именно ментальной энергией?"

– "Да". – Зим зажмурил глаза. – "Именно поэтому мне так комфортно с тобой. Ты ментальный маг. Когда ты просто смотришь на меня, я получаю от тебя заряд ментальной энергии".

– "Понятно". – Я спрыгнул с гаррида, взопревшего от быстрого бега.

Вокруг быстро начало темнеть. Я прошелся по развалинам, собирая дрова для костра. К тому времени, когда я натаскал дров, уже полностью стемнело. Гаррид, после такой скоростной пробежки, еще не успокоился, а подрыгивал и подскакивал на месте, стараясь снять с себя возбуждение, охватившее его.

– "У тебя все нормально?" – Обратился ментально я к Чери, когда, закончив с костром, снял с него упряжь и сумки с вещами.

– "Все нормально, но будет нужна вода, когда я отойду после такого бега". – Ответил гаррид.

– "Хорошо, посмотрим, что я смогу сделать для тебя". – Я уже был в курсе, что воды на "освященной" территории нет.

Вода была в ручье в сотне метров от развалин, но туда идти мне очень не хотелось. Вокруг развалин собиралась нечисть. Кто-то очень сильный, сгонял их сюда, я буквально кожей ощущал присутствие чего-то черного и очень враждебного к нам. Постепенно вокруг развалин образовалось кольцо из различных представителей нежити, обитавшей вокруг.

– "Чери, у нас всего полтора литра воды". – Сообщил я гарриду, когда разжег костер и проверил запас воды во фляжке.

– "Маловато, но и это облегчит жажду. Надо не меньше двадцати литров, что бы его напоить". – Сообщил мне Зим.

Я согласно кивнул и, вспомнив, спросил домушника.

– "Зим, а почему тебя не коснулось своим действием "освященная" земля?"

– "Она действует только на нежить, причем ту, которая поднята или создана с помощью энергии или магии Смерти, я не отношусь к этой категории". – Хмыкнул мне в ответ домушник.

– "Что будем делать?" – Вопрос с водой стоял серьезно.

– "Не знаю. Я бы помог, но ко мне нежить враждебна. Я подвергаюсь такой же опасности, как и вы с Чери". – Ответил Зим.

Я вылил всю воду из фляжки в котелок и отнес гарриду. Чери благодарно на меня посмотрел и начал ее лакать, как кошка.

– "Растягиваешь удовольствие?" – Я погладил гаррида по шее склонившейся к котелку.

– "Нет, котелок маленький".

Через пару минут котелок опустел и гаррид лег на землю рядом с ним. Для такого большого ящера, воды было явно недостаточно. Следовало что-то придумать, но мне было не понятно, что можно было противопоставить нежити, собиравшейся вокруг руин. Количество ее нарастало. Вокруг руин уже было негде ступить ногой, похоже, здесь собралась вся нежить с округи. Периодически вспыхивало синее пламя, когда кто-то из неосторожной нежити в передних рядах случайно попадал на "освященную" землю от толчка напирающих сзади. По периметру стали все чаще и чаще рассыпаться от прикосновения к энергии разрушенного храма мертвяки.

Мне стала ясна "задумка" враждебного нам разума: сгоняя сюда нежить, он постепенно уменьшал количество ментальной энергии верующих в древнее божество, оставшейся здесь. С каждой вспышкой мертвяка количество энергии уменьшалось, хотя и не помногу.

Похоже, враждебное существо не собиралось оставить нас в покое. Мне представилась очень неприятная перспектива, и мой мозг лихорадочно начал перебирать варианты спасения, но пока ни чего придумать не мог. Энциклопедия объяснила мне, почему вспыхивают мертвяки, но не дала ни каких вариантов для выхода из сложившейся ситуации.

Нежить горела в ментальной энергии верующих как, оказалось, по вполне понятной и простой причине. Разрушала ментальная составляющая структуры поднимающего нежить заклятья. Горели же они потому, что освободившаяся магическая энергия Смерти с большой скоростью освобождалась, сжигая тело, в котором она находилась. Это была не борьба двух противоположностей, а простое разрушение тончайших ментальных структур входящих в каждое заклинание. Маг, а тем более некромант, имели волю, и создавали заклинание волевым усилием, это обязательное условие любой магии. Ментальные структуры создавались не осознанно и расценивались как навык управления магической энергией. Об этом писалось "между строк", хотя выводы лежали на поверхности.

Открытие поразило меня и мне сразу стало понятно, как расправится с нежитью, но предстояло проверить еще одну осенившую меня мысль. Я попробовал с помощью своей новой способности, данной мне хозяином леса и окрестностей, потянуть на себя ментальную энергию, как это я делал, собирая магическую энергию, от дерева и на лесной поляне у пентаграммы некроманта. Это удалось. Меня начала наполнять энергия остававшаяся в развалинах храма, но это сразу начало сокращать расстояние от нас до нежити, так как я выкачивал и этим ослаблял развалины храма. Нежить, почувствовав, что диаметр "священной" земли сокращается, завыла и начала подступать к нам ближе.

Вспыхнул под моей кожей браслет "истинного мага", он, как я понял, реагировал на любой забор мною энергии, когда она переполняла меня, перерабатывая ее в доступную мне магическую энергию. Я не отдал собранную энергию ему, а как бичом стеганул ей окружающую развалины нежить. Нежить взвыла. Я зачерпнул ментальную энергию, скопившуюся в развалинах, меня подняло в воздух, от огромного объема захваченной энергии. Браслет "истинного мага" раскалился до бела, но я, не обращая на боль в предплечье "осмотрелся".

Вся нежить вокруг развалин представилась мне как огоньки-сгустки магическо-жизненной энергии. Я закачал еще ментальной энергии развалин храма, и нежить приблизилась к нам еще на три метра. Тогда я разбросил ментальную сеть вокруг себя, захватывая нежить, собравшуюся вокруг развалин. Потянул на себя ментальную сеть, черпая и отдавая энергию браслету "истинного мага" откуда только мог ее достать. Вместе с энергией развалин в меня пошла жизненно-магическая энергия, накопленная нежитью. Первой истощилась энергия развалин, как находившаяся рядом, и ближайшая нежить, представляющая собой ни что иное, как голодные духи, объединенные магической энергией с телами уперших животных и людей. Постоянный голод, вызванный жизненной необходимостью поддерживать жизнь в мертвом теле, заставлял духа постоянно искать новые жертвы, набрасываться на них, высасывать из них всю жизненную или магическую энергию, поедая их плоть и выпивая кровь. Вся эта энергия начала поступать мне, делая меня еще сильнее. Духи забились в моей ментальной сети. Я выгребал из них все, что они могли мне дать.

– "Дан, к нам что-то мчится". – Пришло мне мысль Зима.

Со стороны тракта к развалинам приближался огромный сгусток магическо-жизненной энергии. Это оказалось такое же существо, которое преследовало нас до развалин и сгоревшее в объятьях "освященной" земли. Я почувствовал, что это именно оно своей волей сгоняло всю нежить к развалинам храма. Теперь оно мчалось к нам, предполагая тут "покушать".

Я сгреб ментальной сетью все магическо-жизненные сгустки и растворил всю поступившую ко мне их магическо-жизненную энергию в себе и мгновенно стал еще сильнее. Сущности, лишившись всех накопленных запасов энергии, стали мне не опасны. Я стянул их ментальной сетью в один клубящийся шар, диаметром не больше полуметра и ударил им приблизившийся ко мне огромный магическо-жизненный сгусток твари. Ментальный цеп, с полуметровым шаром, в виде голодных спрессованных сущностей, ударил в центр огромного сгустка. Эффект этого удара был потрясающий, сущности впились в огромный сгусток магическо-жизненной энергии и стали высасывать из нее энергию и жизнь, проедая ее насквозь.